Aarti Kunj Bihari Ki

Eine Aarti ist ein hinduistisches Ritual der Verehrung, bei dem eine Lampe (oft mit Kampfer oder Ghee) vor einer Gottheit in Kreisen geschwenkt wird, während Hymnen gesungen werden. Dieses Stück ist eine beliebte Aarti für Krishna, die in der Gruppe gesungen werden soll, wobei der Refrain „Aarti Kunj Bihari Ki“ zwischen den Versen als Chor wiederholt wird.

„Kunj Bihari“ bedeutet „der, der seine Spiele in den Hainen (Kunj) von Vrindavan genießt“. Dieser Name feiert Krishnas jugendliche Tage als Hirte, wie er auf seiner Flöte spielt und mit den Gopis (Hirtinnen) im Wald tanzt, ein zentrales Thema dieses Hymnus.

Der Refrain nennt Krishna „Giridhar“ (den Heber des Govardhan-Berges), „Krishna“ (den Dunklen) und „Murari“ (den Feind des Dämons Mura). Giridhar erinnert an Krishna, der die Menschen von Vraja unter dem Govardhan-Berg schützte, überliefert im Bhagavata Purana (10.25), und Murari erinnert an seinen Sieg über den Dämon Mura, überliefert im Bhagavata Purana 10.59.

Die zweite Strophe malt Krishnas Erscheinung in lebhaften Einzelheiten: eine Girlande aus Wildblumen (Baijanti-Mala) um seinen Hals, eine süß klingende Flöte, Ohrringe, die aufblitzen, eine Pfauenfederkrone und ein Moschus-Tilak auf der Stirn. Der Dichter vergleicht seine dunkle Hautfarbe mit dem Himmel und sagt, dass Radha neben ihm strahlt, weshalb dieses Bild zu einem Lieblingsmotiv der betrachtenden Versenkung geworden ist.

Strophe sechs richtet den Blick auf den Fluss Ganga und sagt, sie sei aus Krishnas Füßen hervorgetreten (in der hinduistischen Tradition fließt die Ganga aus dem Zeh Vishnus, dessen Avatar Krishna ist). Sie verheißt, dass die Erinnerung an die Ganga weltliche Anhaftungen löst und Sünden abwäscht, und vermerkt, dass sie im verflochtenen Haar Shivas ruht, ein berühmtes Bild aus der Mythologie.

Die letzte Strophe beschreibt die mondbeschienenen Ufer der Yamuna in Vrindavan, wo Krishnas Flöte erklingt, Hirten und Kühe sich versammeln und das Mondlicht „die Schlinge des weltlichen Daseins durchschneidet“. Der Hymnus endet, indem er Krishna als Zuflucht der Armen und Bedrängten anruft und alle einlädt, seinen Ruf zu hören.

Die Urheberschaft ist tatsächlich umstritten: Die Aarti ist eng mit der Haridasi-Tradition am Kunj-Bihari-Tempel in Vrindavan verbunden, doch einige Quellen schreiben sie stattdessen dem Pushti-Marg-Strom zu, den Vallabhacharya begründete. Kein einzelner namentlich genannter Verfasser ist eindeutig belegt, daher ist sie am besten als anonyme Komposition der Braj-Bhakti-Tradition zu behandeln. Sie wird in Tempeln und Häusern in ganz Nordindien weithin gesungen.