નેમિનાથ

જૈન ધર્મના બાવીસમા તીર્થંકર નેમિનાથની કથા ઉત્તરાધ્યયન સૂત્રના બાવીસમા અધ્યાયમાં કહેવામાં આવી છે, જે જૈન ધર્મના સૌથી વધુ પઠિત કથાગ્રંથોમાંનું એક છે. તેઓ પ્રાચીન નગર સૌરીપુરના રાજવંશમાં, રાજા સમુદ્રવિજય અને રાણી શિવાદેવીના પુત્ર તરીકે જન્મ્યા, અને તેમનું નામ નેમિનાથ રાખવામાં આવ્યું. નાની ઉંમરથી જ તેઓ અસાધારણ બળ અને અસામાન્ય રીતે ઊંડી કરુણા માટે જાણીતા હતા, જે તેમને અન્ય રાજકુમારોથી અલગ પાડતી હતી; જૈન પરંપરા આ ગુણને એ આધ્યાત્મિક માર્ગનું ચિહ્ન માને છે જે તેમના જીવનને આકાર આપનારી ઘટનાઓ બને તે પહેલાં જ તેમનામાં હતો. બાળક હોવા છતાં, તેમણે કોઈ પણ જીવને પાંજરામાં પૂરાયેલો કે બંધાયેલો જોવામાં અસામાન્ય અનિચ્છા દર્શાવી હોવાનું સ્મરણ કરાય છે; પછીની પરંપરા આ વિગતને તેમના પુખ્ત જીવનને વ્યાખ્યાયિત કરનારી પસંદગીની શાંત ઝલક તરીકે વાંચે છે.

જૈન પરંપરા માને છે કે નેમિનાથ કૃષ્ણના પિતરાઈ હતા; બંને દ્વારકા નગરની આસપાસ વિસ્તરેલા વ્યાપક યાદવ વંશમાં (પ્રાચીન ઉત્તર ભારતનો એક રાજવંશી કુળ) જન્મ્યા હતા. બંને એકબીજાની નજીક ઊછર્યા હોવાનું સ્મરણ કરાય છે, અને કહેવાય છે કે કૃષ્ણને પોતાના પિતરાઈના બળ અને ચારિત્ર્ય પર વિશેષ ગૌરવ હતું. આ સગપણ નેમિનાથની કથાને ભારતના વ્યાપક ભક્તિ પરિદૃશ્યમાં એક અસામાન્ય સ્થાન આપે છે, કારણ કે તે જૈન શાસ્ત્રના કેન્દ્રીય વ્યક્તિત્વને ભાગવત પુરાણ અને મહાભારતમાં પણ કેન્દ્રીય એવા કુટુંબ સાથે સીધું જોડે છે, જે હિંદુ પરંપરાના પોતાના બે મહાન કથાગ્રંથો છે. કૃષ્ણના પોતાના જીવનનાં જૈન પુનઃકથનો પ્રાયઃ આ સગપણ પર સીધો આધાર રાખે છે, નેમિનાથના ઉદાહરણને પોતાના પિતરાઈ પર એક શાંત પ્રભાવ ગણીને, ભલે તેમના બે માર્ગ, એક રાજત્વ અને યુદ્ધ તરફ, બીજો સંન્યાસ તરફ, તીવ્રપણે જુદા પડ્યા.

જેમ જેમ નેમિનાથ મોટા થયા, તેમના કુટુંબે રાજા ઉગ્રસેનની પુત્રી રાજીમતી, જેને ક્યારેક રાજુલ પણ કહેવામાં આવે છે, નામની રાજકુમારી સાથે લગ્ન નક્કી કર્યું. આ સંબંધને બે ઉમદા ઘરાનાંના મિલન તરીકે સમગ્ર રાજ્યમાં ઉજવવામાં આવ્યો, અને લગ્નની તૈયારીઓ રાજવી સમારંભની સંપૂર્ણ ભવ્યતા સાથે આગળ વધી. ઉત્તરાધ્યયન સૂત્ર રાજીમતી અને નેમિનાથને નવ પૂર્વજન્મોમાં પતિ-પત્ની તરીકે વર્ણવે છે; આ બંધન, પરંપરા માને છે કે, જ્યારે આ ચોક્કસ વિદાય આવી ત્યારે તેને બંને માટે વધુ કઠિન બનાવી ગયું.

લગ્નના દિવસે, જ્યારે જાન સમારંભની નજીક પહોંચી, ત્યારે નેમિનાથે નજીકમાં એકત્ર કરાયેલાં પ્રાણીઓની ચીસો સાંભળી; તેઓ વાડામાં બંધ હતાં અને લગ્નના મહેમાનોને ભોજન આપવા માટે વધની રાહ જોતાં હતાં. તેમણે પૂછ્યું કે તેમને શા માટે એકત્ર કરવામાં આવ્યાં છે, ત્યારે તેમને ખબર પડી કે તેઓ તેમના પોતાના માનમાં તૈયાર થઈ રહેલા ભોજન માટે નિયુક્ત હતાં. ભયભીત જીવો પ્રત્યેની કરુણાથી નેમિનાથ ભરાઈ ગયા, અને તેમનાં દુઃખ પર બાંધેલા ઉત્સવને આગળ વધારવા તેઓ પોતાને અસમર્થ અનુભવી શક્યા નહીં. સમારંભ પૂર્ણ કર્યા વિના તેમણે પોતાની જાન પાછી વાળી, પ્રાણીઓને મુક્ત કરવાનો આદેશ આપ્યો, અને એ જ ઘડીએ પોતાના લગ્ન, રાજ્ય અને રાજજીવનનો ત્યાગ કર્યો. ત્યાં હાજર મહેમાનો અને કુટુંબીજનો આ ઉલટફેરથી સ્તબ્ધ રહી ગયા હોવાનું સ્મરણ કરાય છે. તે સવારે નેમિનાથના વર્તનમાં લગ્ન વિશે કોઈ પણ અચકાટનો સંકેત નહોતો; પ્રાણીઓના ભયની દૃષ્ટિ અને અવાજ જ તેમને પાછા વાળી ગયા, બીજું કંઈ નહીં, એમ પરંપરા માને છે.

નેમિનાથ તપસ્વી માર્ગને ગંભીરતાથી અનુસરવા માટે આજના ગુજરાતમાં આવેલા ગિરનાર પર્વત તરફ ગયા. ત્યાં, લાંબા ધ્યાન અને તપ દ્વારા, તેમણે કેવળજ્ઞાન, સર્વજ્ઞ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું; અને સમય જતાં એ જ પર્વતના શિખર પર અંતિમ મુક્તિ, મોક્ષ પ્રાપ્ત કર્યો. આ સંબંધને કારણે જ ગિરનાર પર્વત જૈન ધર્મના સૌથી મહત્વપૂર્ણ તીર્થસ્થળોમાંનું એક રહ્યું છે, જે એ સ્થાનને માન આપવા તેના ઢોળાવો ચઢતા યાત્રાળુઓને આકર્ષે છે જ્યાં નેમિનાથનો સંન્યાસ પૂર્ણતાએ પહોંચ્યો. પર્વતનાં અનેક શિખરો પર બાંધેલાં મંદિરો તેમના માર્ગનાં પડાવોને ચિહ્નિત કરે છે; યાત્રાળુઓ શિખરનાં મંદિરો પ્રથમ પ્રકાશમાં પહોંચી શકે એ માટે પ્રાયઃ પરોઢ પહેલાં ચઢાણ પૂર્ણ કરે છે.

રાજીમતી પાછળ રહ્યાં નહીં. નેમિનાથના ઉદાહરણથી પ્રેરાઈને, તેમણે પોતાના રાજજીવનનો ત્યાગ કર્યો અને સાધ્વી બન્યાં; બીજા કોઈ સાથે લગ્ન કરવાને બદલે તપસ્વી માર્ગ પસંદ કર્યો. ઉત્તરાધ્યયન સૂત્રનો બાવીસમો અધ્યાય નેમિનાથના ભાઈ રથનેમિની કથા પણ કહે છે; જેમણે પોતે મુનિવ્રત લીધાં હોવા છતાં રાજીમતી તરફ અને સાંસારિક પ્રલોભન તરફ આકર્ષાયા; ગ્રંથ વર્ણવે છે કે રાજીમતીએ તેમને ચેતવણી આપી અને તે પતનમાંથી પાછા વાળ્યા. આ ભૂમિકાએ તેમને, જૈન સ્મૃતિમાં, માત્ર નેમિનાથના સમકક્ષ નહીં, પરંતુ પોતાના અધિકારમાં ગુરુ અને નૈતિક માર્ગદર્શક બનાવ્યાં છે. નેમિનાથ પહેલાં જ રાજીમતીએ મુક્તિ પ્રાપ્ત કરી હોવાનું સ્મરણ કરાય છે; તેમનો પોતાનો સંન્યાસ એવા સંકલ્પ સાથે પૂર્ણ થયો, જેને પરંપરા તેમના જેટલો જ સંપૂર્ણ માને છે. રથનેમિ માટેનું તેમનું માર્ગદર્શન એ વાતના પુરાવા તરીકે સ્મરણ કરાય છે કે તેમણે પોતાની આધ્યાત્મિક સ્પષ્ટતા માત્ર નેમિનાથના નિર્ણયના પ્રતિબિંબ રૂપે નહીં, પરંતુ પોતાના જ પ્રયત્નથી પ્રાપ્ત કરી હતી.

નેમિનાથનો સંન્યાસ જૈન પરંપરામાં અહિંસાને તેના સંપૂર્ણ નિષ્કર્ષ સુધી લઈ જવાના સૌથી સ્પષ્ટ ઉદાહરણોમાંના એક તરીકે સ્મરણ કરાય છે: માત્ર સુવિધા જ નહીં, પરંતુ એક આખું રાજ્ય અને પહેલેથી નક્કી થયેલું લગ્ન છોડવાની તત્પરતા, પોતાના જ ઉત્સવ માટે પ્રાણીઓને પણ પીડા સહન કરવા ન દેવાની. આ કથા દર વર્ષે ગિરનાર ખાતે અને અન્યત્ર જૈન સમુદાયોમાં ફરી કહેવાય છે; નુકસાનની વાર્તા તરીકે નહીં, કારણ કે નેમિનાથ અને રાજીમતી બંને સમજાય છે કે તેમણે જે લગ્ન છોડ્યું તેના કરતાં કંઈક મહાન તેમને મળ્યું; પરંતુ એ પ્રદર્શન તરીકે કે કરુણા, ગંભીરતાથી અપનાવાય તો, જીવનની સૌથી ઊંડે સ્થાપિત યોજનાઓને પણ પુનર્ગઠિત કરી શકે છે. તે, સૌથી ઉપર, એ પુરાવા તરીકે સ્મરણ કરાય છે કે અહિંસા ક્યારેય માત્ર શાસ્ત્રમાં રહેવા માટેનો સિદ્ધાંત નહોતી, પરંતુ એક એવો સિદ્ધાંત હતી જેના પર કોઈ વ્યક્તિ ચાલી રહેલા લગ્નની કિંમત પર પણ અમલ કરી શકતી હતી.