आनंदपुर साहिब

आनंदपुर साहिब पंजाब की शिवालिक पहाड़ियों की तलहटी में, आज के रूपनगर ज़िले में, सतलुज नदी के किनारे बसा है, और सिख इतिहास में इसका स्थान बहुत कम अन्य नगरों को प्राप्त है। इसकी कहानी 1665 में शुरू होती है, जब नौवें गुरु, गुरु तेग बहादुर जी ने बिलासपुर के राजा से मखोवाल गाँव के आसपास की भूमि खरीदी। वहाँ उन्होंने एक नई बस्ती बसाई और उसका नाम अपनी माता, माता नानकी जी के नाम पर चक नानकी रखा। यह स्थान सोच-समझकर चुना गया था: तीन ओर पहाड़ियों और जंगल से घिरा तथा चौथी ओर सतलुज से सटा, यह प्राकृतिक आश्रय और आसपास के इलाके का विस्तृत दृश्य, दोनों प्रदान करता था। 1672 में गुरु जी अपने परिवार और गुरु-गद्दी सहित चक नानकी आ बसे, और दूर-दूर से सिख अपने गुरु के समीप आकर बसने लगे, जिससे नगर तेज़ी से बढ़ा।

इस नगर के गहरे महत्व की शुरुआत एक ऐसे बलिदान से हुई जो इससे दूर दिया गया। 1675 में कश्मीरी पंडितों का एक दल गुरु तेग बहादुर जी के पास अपनी रक्षा माँगने आया, क्योंकि उन पर अपना धर्म त्यागने का दबाव डाला जा रहा था। उनकी दुर्दशा से द्रवित होकर गुरु जी ने हर व्यक्ति के अपने अंतःकरण के अनुसार धर्म-पालन के अधिकार के लिए खड़े होने का निश्चय किया; वे दिल्ली गए, और अपना धर्म त्यागने से इनकार करने पर शहीद हुए। सिख परंपरा के अनुसार, उनके श्रद्धालु सिख भाई जैता जी गुरु जी का शीश चक नानकी के निकट कीरतपुर साहिब लाए, जहाँ नौ वर्ष के बालक गुरु गोबिंद सिंह जी ने उसे ग्रहण किया, पूरे सम्मान के साथ उसका संस्कार करवाया, और इस भूमि को आने वाले महान कार्य के लिए पवित्र घोषित किया।

गुरु गोबिंद सिंह जी ने अपने पिता की गुरु-गद्दी संभाली और इस नगर को अपना बनाया। उन्होंने बस्ती का नाम बदलकर आनंदपुर, यानी “आनंद का नगर”, रखा, और इसके चारों ओर पाँच किले बनवाए — आनंदगढ़, केसगढ़, लोहगढ़, फ़तहगढ़ और होलगढ़ — जिनका निर्माण लगभग 1689 में शुरू होकर एक दशक से अधिक चला। इन सबने नगर को एक साथ आध्यात्मिक केंद्र और सुदृढ़ दुर्ग बना दिया। इन वर्षों में आनंदपुर शिक्षा और युद्ध-कौशल का केंद्र बन गया: गुरु जी ने ऐसी बाणी रची जो बाद में दशम ग्रंथ में संकलित हुई, कवियों और विद्वानों का दरबार लगाया, और अपने सिखों को अत्याचार के विरुद्ध निर्दोषों की रक्षा के लिए तैयार किया।

निर्णायक क्षण 1699 की बैसाखी को आया। गुरु गोबिंद सिंह जी ने आनंदपुर में सिखों का विशाल सम्मेलन बुलाया और, परंपरा के अनुसार, संगत से एक शीश माँगा। एक-एक करके पाँच व्यक्ति आगे बढ़े और उन्होंने अपने प्राण अर्पित किए: भाई दया सिंह, भाई धर्म सिंह, भाई हिम्मत सिंह, भाई मोहकम सिंह और भाई साहिब सिंह। वे पंज प्यारे कहलाए। गुरु जी ने उन्हें लोहे के बाटे में खंडे से घोला हुआ अमृत छकाया, जबकि पवित्र बाणी का पाठ होता रहा। इस प्रकार उन्होंने खालसा की स्थापना की — दीक्षित सिखों का एक जाति-रहित भाईचारा, जो एक साझी रहत-मर्यादा और धर्म की रक्षा के प्रति समर्पण से बँधा है। फिर, विनम्रता के एक और कार्य में, गुरु जी ने पंज प्यारों से निवेदन किया कि वे उन्हें भी अमृत छकाएँ, और गुरु गोबिंद राय से वे गुरु गोबिंद सिंह बने।

उस सभा के स्थान को आज तख़्त श्री केसगढ़ साहिब के रूप में जाना जाता है, जो पाँच तख़्तों में से एक है — सिख धर्म की सर्वोच्च लौकिक सत्ता की गद्दियाँ, अकाल तख़्त, तख़्त श्री पटना साहिब, तख़्त श्री दमदमा साहिब और तख़्त श्री हज़ूर साहिब के साथ। यहाँ आज भी सिख पंथ के लिए बड़े धार्मिक महत्व के विषयों पर विचार किया जाता है।

तख़्त के अंतःगृह में गुरु गोबिंद सिंह जी से संबंधित शस्त्र सुरक्षित रखे गए हैं: वह खंडा जिससे उस बैसाखी की सुबह पहला अमृत तैयार हुआ था, एक कटार जिसे गुरु जी सदा अपने साथ रखते थे, एक दोधारी सैफ़, एक बंदूक, और दो बरछे। हर शाम ये शस्त्र संगत को दिखाए जाते हैं, जो आज के श्रद्धालुओं को खालसा की स्थापना के क्षण से सीधे जोड़ते हैं। यहाँ आने वाले श्रद्धालु अक्सर पंज ककार भी धारण करते हैं — केश, कंघा, कड़ा, कछहरा और कृपाण — जिन्हें उसी बैसाखी सभा ने खालसाई पहचान के दृश्य चिह्नों के रूप में स्थापित किया था। दुनिया में कहीं भी पहली बार अमृत छकने वाला भक्त आज भी, मूल रूप में, उसी अनुष्ठान को दोहराता है जो इसी भूमि पर पहली बार किया गया था।

दुनिया भर से यात्री खालसा की जन्मभूमि पर मत्था टेकने आते हैं, और हर सिख की अमृत-संचार की दीक्षा आज भी उसी अमृत-समारोह की गूँज है जो इसी भूमि पर पहली बार संपन्न हुआ था।

हर वसंत में आनंदपुर साहिब होला मोहल्ला के लिए एकत्र सिखों से भर जाता है, वह पर्व जिसे गुरु गोबिंद सिंह जी ने होली के खालसाई विकल्प के रूप में स्थापित किया था। निहंग सिंघों द्वारा घुड़सवारी, तलवारबाज़ी और नकली युद्ध के प्रदर्शनों के साथ-साथ, इन दिनों में निरंतर कीर्तन, कथा और लंगर भी चलते रहते हैं — हज़ारों लोगों को भोजन कराने वाली निःशुल्क सामूहिक रसोई — ताकि पर्व की वीरता की भावना सदा खालसा की विनम्रता और निष्काम सेवा की समान प्रतिबद्धता से जुड़ी रहे।

गुरु गोबिंद सिंह जी द्वारा इस नगर के लिए चुना गया नाम बताता है कि श्रद्धालु यहाँ बार-बार क्यों लौटते हैं। आनंदपुर, “आनंद का नगर”, किसी सांसारिक सुख का नहीं, बल्कि उस गहरी आंतरिक शांति का नाम है जो गुरु जी ने सिखाई थी, और जो केवल परमात्मा के प्रति समर्पण और दूसरों की सेवा में ही मिलती है। अपने किलों, अपने तख़्त और अपने वार्षिक पर्व के बीच, आनंदपुर साहिब अपने नाम के पूरे अर्थ में खालसाई पहचान की जीवंत भूमि बना हुआ है — साहस, सेवा और गुरु के प्रति अटूट भक्ति की।