辺境の商人と在家の信者
ブッダはこの話を祇園精舎で説かれました。辺境の地方に住んでいた一人の富裕な商人についての話です。この商人は、在家の信者アナータピンディカ（給孤独長者）の友人であり、商取引の上での連絡相手でしたが、二人は一度も会ったことがありませんでした。経典は、導入の物語と前世の物語の両方が、第90番のアカタンニュ・ジャータカに詳しく記されていると述べており、第363番のヒリ・ジャータカは、独自の詩偈を伴うより短い版を伝えています。以下の詳細はその詳しい記述に基づき、結末は第363番に基づいています。
辺境の商人が五百台の車を送る
ある時、辺境の商人は、その地方の産物を五百台の車に積みました。そして、舎衛城にいる大商人アナータピンディカのもとへ行き、商品を相応の価値で交換するよう部下に命じました。アナータピンディカが与えたものは何であれ、持ち帰るように、と。アナータピンディカは使者たちを歓迎し、宿を用意し、必要な銭を与えました。主人の健康を丁寧に尋ね、その商品を公正に交換しました。使者たちは帰国し、辺境の商人に何があったかを伝えました。
アナータピンディカが返礼の隊商を送る
しばらくして、アナータピンディカは同じ地方へ五百台の車に商品を積んで送りました。彼の使者たちは、贈り物を携えて辺境の商人を訪ねました。「どこから来たのか」と商人は尋ねました。「舎衛城から、あなたの連絡相手であるアナータピンディカのもとから参りました」と彼らは答えました。辺境の商人は嘲るように答えました。「アナータピンディカを名乗るなど、誰にでもできる」と。彼は贈り物を受け取ると、立ち去るよう命じました。宿も、返礼の品も、一切与えませんでした。使者たちは自分たちで商品を交換し、受けた扱いの話を携えて舎衛城へ戻りました。
辺境の商人の隊商が到着する
そのとき、偶然にも辺境の商人は、五百台の車からなる別の隊商を舎衛城へ送っていました。彼の使者たちは、アナータピンディカに仕えるために、贈り物を携えてやって来ました。アナータピンディカの使者たちは彼らを見ると、宿と食べ物と銭を手配すると申し出ました。彼らは見知らぬ者たちを都の外へ連れ出し、適当な場所で車の牛を外すよう告げました。米と贈り物は、アナータピンディカの家から届けられる、と。
夜のあいだに起きたこと
夜の中ほどの時刻に、アナータピンディカの使者たちは、召使いや奴隷たちの一団を集め、隊商を略奪しました。訪れた者たちの衣服をすべて奪い、牛を追い払い、車の車輪を外しました。恐怖に駆られた来訪者たちは、一枚の衣すら残されず逃げ出し、どうにか辺境の故郷へたどり着きました。アナータピンディカの使者たちは、その一部始終を彼に報告しました。アナータピンディカは、これはその日の師に捧げるのにふさわしい話だと言い、ブッダのもとへ行ってそれを伝えました。経典はこれを行いの手本として示しているわけではありません。もてなしを拒むことが、その拒んだ者自身へと返ってくることもあるという話なのです。
菩薩が原因を明かす
ブッダは、辺境の商人がこのように振る舞ったのはこれが初めてではない、と説かれました。アナータピンディカの求めに応じて、ブッダは前世の物語を語られました。ヴァーラーナシーのブラフマダッタ王の時代、菩薩は同じ都で非常に裕福な商人でした。菩薩にもまた、一度も会ったことのない辺境の連絡相手がいました。そして、すべては前と同じように起こりました。部下が自分たちのしたことを伝えると、菩薩は、その災いは、彼らが他者に示した恩知らずな振る舞いの結果だと言いました。見知らぬ者が訪れたときに、なすべきことをしない者は、自分が善意を受けようとしても、それを返してくれる者を見つけられない、と付け加えました。
偽りの友情についての詩偈
そして菩薩は、友情についての詩偈を語られました。第一の偈は、心の中ではあなたを嫌いながら、謙虚な召使いの役を演じる偽りの友を描いています。善い行いには乏しく、ただ言葉だけが豊かな者です。第二の偈は、あらゆる約束を行いによって誠実に果たし、なし得ないことを約束しないよう求めています。賢い者は、空虚に誇る者を白い目で見るからです。さらに、真の友は、理由のない争いを疑わず、欠点を探し回ったりしないと続けます。母の胸に抱かれた子どもが安らぐように、友を信頼して安らぎ、いかなる見知らぬ者の言葉も、友との間を引き裂くことはできない、と。最後の句は、人間の友情という軛を正しく引き、静けさの甘さを味わう者へと向けられ、罪と悲しみの縛めからの解放を見出す者について語ります。
ブッダによる前世の明示
このようにして、経典によれば、偉大な菩薩は、悪い仲間と接したことに嫌悪を覚え、その教えを、独りでいることの力によって頂点へと導き、人々をニルヴァーナへと向かわせました。教えが終わると、ブッダは前世の縁を明かされました。「そのとき、私自身がヴァーラーナシーの商人であった」と。さらに、あの時代の辺境の商人は、今回の物語に登場する辺境の商人と同一人物であった、と付け加えられました。
隊商を超えて残った教え
ヒリ・ジャータカはジャータカ集の第363番であり、友情についてのその思想は厳しいものです。この物語は「ヒリ」、すなわち、人を悪い行いから引き留める良心や内なる恥の感覚にちなんで名付けられています。辺境の商人にはそれがありませんでした。手厚いもてなしを受けながら、その返礼を拒み、誠実な使者を嘲りとともに追い返しました。詩偈は、友をその言葉によってではなく、行いが約束と一致しているかどうかによって描いています。良い友とは、子どもが母の胸に安らぐように、信頼を預けられる者です。また、この物語は、見知らぬ者を礼に値しないものとして扱う人すべてに警告を与えます。そのような冷たさはめったに忘れられず、その人が最も助けを必要とするときに、その人を支えるものを何も残さないことがあるのです。
ご存知でしたか？
ヒリー本生は小部経典の本生経典集における第363番であり、偈頌のみを伝える。完全な物語は第90番のアカタンニュ本生に語られている。
仏陀はジェータヴァナでこの話を説かれた。在家信者アナータピンディカの文通相手であった富裕な国境の商人についての話である。
第90番の物語では、国境の商人は「アナータピンディカなどと誰でも名乗れる」と嘲り、友人の使いを宿も与えずに追い返した。
のちにアナータピンディカの人々は国境の商人の隊商を襲って略奪し、荷車の車輪さえ持ち去った。
バーラーナシーの商人である菩薩は、見知らぬ人々に義務を果たさない者は、自らが助けを必要とする時に助けてくれる者を見つけられないと説いた。