코삼비 자타카

한때 세존께서는 코삼비 근처의 고시타 원림에 머물고 계셨다. 그 절에는 두 명의 존경받는 장로가 있었으니, 한 분은 계율에 통달한 율사(비나야다라)였고, 다른 한 분은 청산유수의 법사(담마카티카)였으며, 두 분 모두 수백 명의 헌신적인 제자들을 거느리고 있었다. 하루는 법사가 변소에 다녀와 입을 헹구고는 그릇에 물을 조금 남겨 두고 떠났다. 뒤이어 율사가 들어와 그 물을 보고, 동료가 그곳에 남겨 두었는지 물었다. 법사가 그렇다고 인정하자, 율사는 “이것이 죄가 된다는 것을 모르는가?”라고 물었다. 법사는 알지 못했다고 답하며 즉시 참회하겠노라고 했다. 이 말을 들은 율사는 처음에는 무지하고 부주의하여 저지른 행위는 죄가 아니라고 말했다. 그러나 그는 곧 자기 제자들에게 가서 이렇게 말했다. “저 경을 외우는 자가 죄에 빠지고도, 그것이 죄인 줄조차 알지 못하는구나.”

이 소식이 법사의 제자들에게 전해지자, 그들은 율사의 제자들에게 따졌다. “너희 스승은 처음에는 죄가 아니라 하더니, 이제 죄라고 하는구나. 그는 거짓말쟁이다.” 순식간에 양편 사이에 날카로운 언쟁과 맞대응이 회랑을 가득 메웠다. 기회를 잡은 율사는 정식 승단 회의를 소집하고, 자신의 잘못을 인정하지 않는다는 이유로 법사에게 공식적인 축출 조치(욱케파니야 갈마, 권리 정지 처분)를 내렸다. 그 순간 승가 전체가 두 개의 날카로운 파벌로 쪼개졌다. 승려들을 후원하던 재가 신도들도 편을 갈랐다. 비구니 승단 역시 편을 들었으며, 전하는 바에 따르면 법을 존중하는 수호신과 정령들, 심지어 범천 세계의 신들까지도 편을 나누어, 그 소란이 먼 하늘에까지 이르렀다고 한다. 한때 평화롭던 코삼비 성은 서로를 비난하는 폭풍우의 장소가 되었다.

이 참담한 분열의 소식을 들은 부처님께서는 몸소 찾아오셨다. 그는 양측에게 그들의 잘못을 보여 주셨다. 곧 추방을 강요하는 자가 겪게 될 괴로움과, 잘못을 감싸 숨기는 자가 겪게 될 괴로움이었다. 그러고 나서 물러나셨다. 두 파벌은 승단의 계율을 함께 암송하는 중에도 여전히 다투었다. 그리하여 세존께서는 양편의 비구가 번갈아 한 명씩 나란히 앉도록 명하셨으니, 어느 한 패도 따로 모이지 못하게 하기 위함이었다. 다툼이 여전히 거세다는 소식을 들으시고, 세존께서는 세 번째로 돌아오셔서 말씀하셨다. “그만하라, 비구들이여! 다투지 말라, 논쟁하지 말라, 승가를 나누지 말라!” 그러나 그들은 자기 옳음에 대한 교만에 너무도 취해 있었다. 잘못한 쪽의 한 비구는 이렇게 대답하였다. “진리의 주인이신 세존께서는 이루신 안락을 누리시며 편안히 머무소서. 우리가 세존을 번거롭게 하지 않고, 이 다툼으로 스스로 오명을 쓰겠습니다.”

다시 한번 그들을 깨우치시고자, 스승께서는 칼을 쥔 권력자들 사이에 있었던 옛 인욕의 본보기를 떠올리셨다. “옛날 바라나시의 카시 왕 브라흐마닷타는 코살라 왕 디가티의 왕국을 빼앗고 그를 죽였다. 그러나 나중에 디가부 왕자가 브라흐마닷타의 목숨을 손안에 쥐게 되었을 때, 그는 그를 용서했고, 두 사람은 가까운 벗이 되었다. 홀을 든 왕들 사이에서도 그러한 인내가 가능했다면, 이처럼 잘 설해진 길에 들어선 너희는 서로에게 얼마나 더 용서하고 부드러운 마음을 지녀야 하겠느냐?” 이 자타카는 디가부의 인내에 대해 이 짧은 언급만을 남긴다. 왕자가 아버지의 살해자 위로 칼을 들어 올렸다가, 부모의 임종 가르침을 떠올린 이야기의 전말은, 독립된 경전 전승으로 보존되어 있으니, 그것이 곧 『디기티코살라 자타카』(오부경 중 제371번)이다.

이것으로도 그들의 마음이 움직이지 않는 것을 보고, 부처님께서는 분열과 그 치유에 관하여 아홉 편의 게송을 설하셨다. 이는 팔리 경전 전체에서 가장 자주 인용되는 구절들 가운데 하나이다. 여기 있는 모든 존재가 반드시 죽어 사라진다는 것을 깨닫지 못하는 자들은 계속 다툰다. 그러나 이 진리를 참으로 깨달은 자들은 그 자리에서 다툼을 가라앉힌다. 오래된 원망을 품고 되뇌는 것은 다툼만 키울 뿐이며, 그것을 놓아 버리는 자들은 다시 평화롭게 살아간다. “원한은 원한으로 결코 풀리지 않는다. 오직 자비로써만 풀린다. 이것이 영원한 법칙이다” (na hi verena verāni sammantīdha kudācanaṃ, averena ca sammanti, esa dhammo sanantano). 게송은 또한, 화해하려 하지 않는 어리석은 자들과 함께 있기보다, 숲속을 홀로 걷는 외로운 코끼리처럼 혼자 가는 편이 낫다고 맺는다.

비구들이 여전히 화해하지 않는 것을 보시고, 부처님께서는 조용히 발우와 가사를 챙기시고 홀로 코삼비를 떠나셨다. 먼저 발라칼로나카라가마 마을에 들르시어 장로 바구에게 홀로 지내는 것의 공덕을 말씀하셨고, 이어 세 명의 젊은 귀족의 거처에서는 화합의 달콤함에 대해 이야기하셨다. 그곳에서 석 달 동안 파릴레이야카 숲으로 물러나셨는데, 전승에 따르면 그곳에서 고귀한 코끼리 한 마리와 원숭이 한 마리가 고요한 고독 속에서 그분을 시중들었다고 한다. 그 뒤 곧바로 사바티로 떠나셨다. 한편 코삼비의 재가 신도들은, 다투기 좋아하는 비구들이 세존을 떠나게 만들었다고 여겨, 그들이 화해할 때까지 인사도 공양도 하지 않기로 결의했다. 이 조용한 규율에 겸허해진 코삼비의 비구들은 마침내 사바티로 가서 부처님께 용서를 구했고, 이로써 승가의 화합이 회복되었다.

이 이야기는 팔리 경전의 소부(쿳다카 니카야)에 있는 자타카 모음의 나바카 니파타(아홉의 책), 기지바 품에 「코삼비 자타카」 제428번으로 전해진다. 같은 품을 여는 「기지바 자타카」(제427번) 바로 뒤에 놓여 있다. 그 틀 이야기는 율장 대품(X.1–10)에 기록된 코삼비 분열의 역사적 서술에 바탕을 두고 있다. 증오와 자애에 관한 결말의 게송은 또한 법구경 3–5게로도 전해진다. 이야기를 맺는 전통적인 전생 확인에서, 부처님은 디가부 왕자의 전생 부모로 숫도다나 왕과 마하마야 왕비를 지목하시는데, 이들은 이번 생의 부처님 자신의 부모이다. 부처님은 스스로를 디가부와 동일시하신다. 즉 원한이 원한으로 결코 가라앉지 않음을 처음 배우고 훗날 가르친 보살이라고 하신다.