శ్రీ అమర్నాథ్ పవిత్ర గుహ

నీలమత పురాణం మరియు భృగు సంహిత ప్రకారం, సృష్టి అంతా జననమరణాలకు లోనవుతున్నప్పటికీ భగవాన్ శివుడు ముండమాల ఎందుకు ధరిస్తారని, ఆయన ఎందుకు మృత్యువుకు అతీతంగా ఉంటారని మాతా పార్వతి అడిగినప్పుడు, మహాదేవుడు అమరత్వ రహస్యమైన అమర కథను ఉపదేశించడానికి అంగీకరించారు.

సృష్టిలోని ఏ మర్త్య ప్రాణీ ఈ పరమ సత్యాన్ని వినలేనంత దూరంగా, పవిత్రంగా ఉన్న స్థలాన్ని శివుడు ఎంచుకున్నారు. మంచుతో కప్పబడిన ఎత్తైన హిమాలయాలలోకి ఆయన ప్రయాణిస్తూ, దారి పొడవునా తన పవిత్ర చిహ్నాలను విడిచిపెట్టారు: పహల్గాంలో నందిని, చందన్‌వాడిలో చంద్రుడిని, శేషనాగ్ వద్ద సర్పాలను, మహాగుణ కనుమ వద్ద గణేశుడిని. ఆ తరువాతే ఆయన అమర్నాథ్ గుహ యొక్క పవిత్ర సన్నిధిలో ప్రవేశించారు.

భక్తి సంప్రదాయం ప్రకారం, శివుడు అమర కథ చెబుతున్నప్పుడు ఆయన జింక చర్మం కింద దాగి ఉన్న రెండు పావురపు గుడ్లు ఆ కథ యొక్క ప్రకంపనలను గ్రహించాయి:

• •
  ఆ గుడ్ల నుండి పొదిగిన జంట అమర దివ్య పావురాలుగా మారి, ఈ గడ్డకట్టే గుహలోనే నివసిస్తూ ఉన్నాయి.
• •
  మంచు నదీ మార్గాలను దాటుతున్న యాత్రికులు, హిమక్షేత్రాల పైన ఎగురుతున్న ఆ పవిత్ర తెల్ల పావురాలను చూసినప్పుడు ఆనందిస్తారు.
• •
  ఈ యాత్ర శారీరక ఓర్పును పరీక్షిస్తుంది, మరణ భయం లేని నిర్లిప్తతను అనుగ్రహిస్తుంది.

అమర్నాథ్ మంచు లింగం చెక్కబడినది కాదు, ప్రతిష్ఠించబడినది కాదు; ప్రతి సంవత్సరం గుహ లోపల అది తనంతట తానే ఏర్పడుతుంది. సున్నపురాయి పైకప్పు నుండి కారే నీరు బొట్టు బొట్టుగా గడ్డకట్టి, గుహ నేలనుండి నెమ్మదిగా పైకి లేచే ఒక హిమస్తంభంగా రూపుదిద్దుకుంటుంది. శ్రావణ మాసంలో ఈ లింగం చంద్రుని కళలతో పాటు పెరుగుతుందని భక్తులు విశ్వసిస్తారు. శ్రావణ పూర్ణిమ నాడు ఇది పూర్తి ఎత్తుకు చేరుకుంటుంది; ఆ రోజే రక్షాబంధన్ కూడా జరుపుకుంటారు. ఆ తరువాత చాంద్రమాన చక్రం తిరిగేకొద్దీ అది మళ్ళీ క్షీణిస్తుంది. ఈ రోజున దర్శనానికి ప్రణాళిక వేసుకునే యాత్రికులు, లింగాన్ని దాని అత్యంత పరిపూర్ణ రూపంలో చూసే భాగ్యం లభించిందని భావిస్తారు.

భక్తి స్మృతి ప్రకారం, పురాతన కాలం నుండి ఋషులు, మహర్షులు ఈ గుహను దర్శిస్తూ వచ్చారు. పన్నెండవ శతాబ్దపు కల్హణుని రాజతరంగిణిలో కూడా అమరేశ్వర తీర్థయాత్ర ప్రస్తావన ఉంది: మొదటి తరంగంలోని 267వ శ్లోకంలో (1.267), నాగ సుశ్రవుని కథ చెబుతూ, అమరేశ్వర యాత్ర చేసే ప్రజలు ఇప్పటికీ అతడిని చూస్తారని పేర్కొనబడింది. అయినప్పటికీ, ఇటీవలి శతాబ్దాలలో దీని పునరావిష్కారం ఘనత బూటా మలిక్ అనే ముస్లిం గొల్లవాడికి దక్కుతుందని జనశ్రుతి చెబుతుంది. కథనం ప్రకారం, ఒక సంచార సాధువు తన ఆతిథ్యానికి కృతజ్ఞతగా బూటా మలిక్‌కు ఒక సంచి బొగ్గులు ఇచ్చాడు. గొల్లవాడు ఇంటికి చేరి ఆ సంచి తెరిచినప్పుడు అందులో బంగారం నిండి ఉంది. సాధువుకు కృతజ్ఞతలు చెప్పడానికి అదే స్థలానికి తిరిగి వెళ్లగా అక్కడ ఎవరూ కనబడలేదు; కేవలం మంచుతో నిండిన ఒక గుహ ద్వారం మాత్రమే కనిపించింది, లోపల మెరిసే మంచు లింగం ఉంది. ఆ స్థలం తరతరాలుగా అతని కుటుంబ సంరక్షణలో ఉంది. ఈ రోజుకీ యాత్రలో సేకరించే కానుకలలో కొంత భాగం అతని వారసుల కోసం కేటాయించబడుతుంది; అమర్నాథ్ భక్తి చాలా కాలంగా మత సరిహద్దులను దాటి నిలిచిందనడానికి ఇది ఒక సజీవ స్మృతి.

ఆధునిక అమర్నాథ్ యాత్రను ప్రతి సంవత్సరం శ్రీ అమర్నాథ్‌జీ ష్రైన్ బోర్డ్ నిర్వహిస్తుంది; ఇది జమ్ము-కాశ్మీర్ శాసనసభ చట్టం ద్వారా ఏర్పడింది. శ్రావణ ఋతువులో యాత్ర చేసే లక్షలాది యాత్రికులకు రిజిస్ట్రేషన్, వైద్య శిబిరాలు, మార్గ సౌకర్యాలను ఈ బోర్డ్ సమన్వయం చేస్తుంది. గుహకు రెండు మార్గాలు ఉన్నాయి. పహల్గాం నుండి సంప్రదాయ మార్గం సుమారు 46 కిలోమీటర్లు; ఇది పైన వివరించిన మజిలీల గుండా సాగే సుతారమైన కానీ సుదీర్ఘ ట్రెక్. బాల్తాల్ నుండి మార్గం చిన్నది కానీ ఏటవాలుగా ఉంటుంది; సుమారు 14 కిలోమీటర్లు, ఒకే దృఢమైన రోజులో పూర్తి చేయవచ్చు. మధ్య వేసవిలో కూడా ఈ రెండు మార్గాలూ అతి శీతలమైన, ఆక్సిజన్ తక్కువగా ఉండే భూభాగం గుండా వెళ్తాయి. అనుమతులు ఇవ్వడానికి ముందు ష్రైన్ బోర్డ్ తప్పనిసరి ఆరోగ్య ధ్రువపత్రాన్ని కోరుతుంది; భక్తి పరీక్షలో భాగంగా పర్వతాన్ని ఎంత గంభీరంగా తీసుకుంటారో ఇది ఆచరణాత్మక గుర్తింపు.

యాత్రికులకు, ఎక్కే కష్టం దాని కేంద్రంలో ఉన్న బోధ నుండి విడదీయరానిది. శివుడు ఈ దూరమైన, మంచు కప్పిన ఎత్తును ఎందుకు ఎంచుకున్నాడంటే, ప్రతి శ్రోత సుఖం, సంపద, చివరకు సహవాసాన్ని కూడా విడిచిపెట్టి అమరత్వ రహస్యాన్ని స్వీకరించాలని అది కోరుతుంది. అందువల్ల ఈ యాత్రను కేవలం ఒక క్షేత్ర దర్శనంగా కాక, పార్వతీదేవి స్వయంగా చేసిన ప్రయాణానికి ఉద్దేశపూర్వక పునరభినయంగా అర్థం చేసుకుంటారు. మార్గంలో విడిచిపెట్టిన ప్రతి కష్టం, శివుడు నందిని, చంద్రుడిని, తన సర్పాలను, పంచభూతాలను పక్కకు ఉంచిన దానికి ప్రతిబింబంగా ఉంటుంది. చివరికి మిగిలేది కేవలం నిరాడంబరమైన, జాగరూకమైన ఆత్మ మాత్రమే; మంచు లింగం ముందు నిలబడి, ఏ మర్త్య చెవీ వినడానికి ఉద్దేశించనిది స్వీకరించడానికి సిద్ధంగా.

రావణుడు రచించిన, మహాదేవుని పరమ వైభవాన్ని కీర్తించే ఉత్సాహభరితమైన స్తోత్రం: