จุลลปโลภนชาดก

ที่เชตวัน พระพุทธเจ้าตรัสกับภิกษุรูปหนึ่งที่ไม่สบายใจเพราะความไม่พอใจ ตรัสว่าหญิงได้ทำให้ผู้ที่จริงใจและมีศรัทธาหลงทางมาตั้งแต่ก่อนชาตินี้แล้ว และเพื่อแสดงให้เห็นว่าอันตรายนั้นไปได้ไกลเพียงใด พระองค์ตรัสเรื่องของเจ้าชายผู้หนึ่งที่เคยตั้งตนไว้เหนืออันตรายนั้นโดยสิ้นเชิง

ในอดีตกาลนั้น ที่เมืองพาราณสี พระโพธิสัตว์ได้ประสูติเป็นพระโอรสของพระเจ้าพรหมทัต และได้รับพระนามว่าอนิตถิคันธะ หมายถึงผู้ที่รังเกียจกลิ่นกายของสตรี ตั้งแต่วัยทารก ท่านจะร้องไห้หากหญิงหรือพี่เลี้ยงหญิงเข้าใกล้ และจะยอมให้เลี้ยงดูได้เฉพาะโดยบุรุษเท่านั้น เมื่อเติบโตถึงอายุสิบหกปี ท่านไม่แสดงความสนใจในการอภิเษกสมรส ความสุขในราชสำนัก หรือราชอาณาจักรที่ท่านจะได้สืบทอด แต่กลับอุทิศตนให้แก่การอ่านและการเจริญสมาธิตามลำพัง

พระราชาทรงกังวลว่าวงศ์ของพระองค์อาจสิ้นสุดลงเพราะพระโอรสที่ไม่ต้องการส่วนใดในชีวิตราชวงศ์ ทรงสิ้นหวังที่จะหาทางหันพระทัยของเจ้าชายให้มาสนใจโลก นางโลมชั้นเอกผู้หนึ่ง เมื่อได้ยินเรื่องความทุกข์พระทัยของพระราชา ได้เข้ามาเสนอตัวและรับปากว่าจะปลุกสิ่งที่ไม่มีใครเคยปลุกในพระโอรสได้ หากพระราชาพระราชทานรางวัลแก่นาง พระราชาทรงตกลงทันที

นางโลมศึกษาความเคยชินของเจ้าชาย และจัดตำแหน่งตนไว้นอกห้องที่เจ้าชายประทับนั่งสมาธิทุกเช้า นางขับร้องด้วยเสียงที่ไพเราะจากทักษะที่แท้จริง มิใช่จากการยั่วยุความปรารถนาอย่างเห็นได้ชัด วันแล้ววันเล่าเสียงนั้นลอยไปถึงท่าน และเพราะท่านไม่เคยต้องระวังตนจากสิ่งเช่นนั้นมาก่อนเลยในชีวิต ท่านจึงพบว่าตนเองขอให้นางเข้ามาใกล้ขึ้น ระยะห่างระหว่างทั้งสองหายไปหมดสิ้น และความรังเกียจที่ท่านแบกมาตั้งแต่ทารกก็พังทลายลงในทันที

สิ่งที่ตามมาเกินกว่าความพลั้งพลาดเพียงครั้งเดียวมาก ความหลงใหลใหม่ของเจ้าชายทวีความรุนแรงและหวงแหน ท่านชักดาบต่อสู้กับบุรุษใดก็ตามที่แม้เพียงมองนางซึ่งบัดนี้ท่านไม่อาจทิ้งไปได้ จนความวุ่นวายที่ท่านก่อขึ้นมีมากเกินกว่าที่พระราชวังจะรองรับได้ พระราชาทรงขับไล่ทั้งสองออกจากพระนครพร้อมกัน และเจ้าชายผู้เคยปฏิเสธไม่ให้หญิงเข้าใกล้ ก็ตามหญิงคนนี้ไปลี้ภัย ตั้งรกรากอยู่กับนางในกระท่อมหยาบ ๆ ระหว่างแม่น้ำและทะเล

วันหนึ่ง ขณะเก็บผลไม้ เจ้าชายได้พบฤษีพเนจรผู้หนึ่งที่การเจริญสมาธิอันลึกซึ้งถูกทำลายลงด้วยเสน่ห์ของหญิงคนเดียวกันนั้น ขณะที่นางเดินผ่านใกล้ที่พักของเขา ฤษีหนีด้วยความทุกข์ใจไปทางทะเล และเจ้าชายเห็นในความแตกสลายของคนแปลกหน้าผู้นี้เป็นกระจกเงาของตนเองอย่างชัดเจน จึงไล่ตามไปมิใช่เพื่อทำร้าย แต่เพื่อไปถึงตัวเขาก่อนที่ความสิ้นหวังจะพาเขาไปไกลกว่านี้

เมื่อตามทันฤษีผู้สั่นสะเทือน อนิตถิคันธะได้กล่าวถึงหญิงว่าเป็นอันตรายที่อาจกลืนกินการปฏิบัติที่มั่นคงได้ดั่งไฟที่เผาหญ้าแห้ง เป็นคำเตือนที่ท่านไม่อาจกล่าวออกมาด้วยน้ำหนักจริงจังได้ หากไม่เคยประสบความพลาดพลั้งของตนเองมาก่อน ซึ่งทำให้ท่านได้รู้ว่าการถูกกลืนกินเช่นนั้นรู้สึกอย่างไรจากภายใน ฤษีผู้ถูกประคองให้มั่นคงด้วยถ้อยคำที่ได้มาด้วยอำนาจจากประสบการณ์อันยากลำบาก ได้กลับคืนสู่ความสงบและดำเนินการปฏิบัติที่เกือบจะสูญหายไปอีกครั้ง

เมื่อได้กล่าวความจริงออกมาดัง ๆ เพื่อช่วยชีวิตคนอื่น อนิตถิคันธะก็ได้ยินถ้อยคำของตนกระทบตนเองด้วยเช่นกัน ท่านละทิ้งหญิงที่ท่านเคยยอมละทิ้งคำปฏิญาณทุกข้อเพื่อรักษาไว้ และเข้าไปในป่าเพียงลำพัง ที่นั่นท่านหันกลับไปปฏิบัติวินัยการเจริญสมาธิลึกซึ้งที่เคยปฏิบัติมาก่อนที่จะมีเสียงใดเล็ดลอดผ่านกำแพงห้องเข้ามาถึงท่าน ในที่สุดท่านได้บรรลุคติในพรหมโลก ซึ่งเป็นภูมิสวรรค์ชั้นสูงที่บรรลุได้ด้วยการดื่มด่ำในฌานอันลึกซึ้ง

พระพุทธเจ้าทรงปิดการแสดงธรรมด้วยการเปิดเผยว่าพระองค์เองคือเยาวชนผู้นั้น คือเจ้าชายผู้ซึ่งครั้งหนึ่งไม่ต้องการเกี่ยวข้องกับหญิงเลยแม้แต่น้อย แม้กระนั้นท่านก็ยังพบว่าตนเองพังทลายลงด้วยเสียงเพียงเสียงเดียวที่ท่านไม่เคยเรียนรู้ที่จะระวัง ชาดกลำดับที่ ๒๖๓ ในพระไตรปิฎกบาลีบันทึกเรื่องนี้ไว้ภายใต้การเล่าเช่นนี้ เพื่อแสดงให้ภิกษุผู้ไม่สบายใจตรงหน้าได้เห็นว่า ความรังเกียจใดก็ตามที่รู้สึกว่าสมบูรณ์เพียงใด ไม่อาจแทนที่ปัญญาที่ได้รับการทดสอบจริงได้