チュッラパローバナ本生譚：自らの堕落によって得た悟り

ジェータヴァナで、ブッダは、不満に悩む一人の修行僧に語りかけられた。女性は、この生よりもはるか以前から、誠実で信仰深い魂をさえ道から逸らしてきたのだ、と。その危険がどこまで及びうるかを示すため、ブッダは、それを一切超えていると自ら信じた一人の王子の物語を語られた。

その昔、ヴァーラーナシーで、菩薩はブラフマダッタ王の王子として生まれ、アニッティガンダと名づけられた。その名は、女性の香りを厭う者という意味である。生まれたばかりのころから、女性や女の乳母が近づくと泣き、男性にしか世話をさせられなかった。十六歳になるころには、結婚にも宮廷の快楽にも、受け継ぐべき王国にも関心を示さず、かわりに一人で読書と瞑想に没頭していた。

王は、王家の血筋がこの王宮の生活を望まない息子によって途絶えることを案じ、王子の心を世間へと向ける方法を切望するようになった。王の苦境を聞きつけた腕利きの遊女が進み出て、もし王がそれに報いてくれるならば、ほかの誰も呼び覚ますことのできなかったものを、王子のうちに目覚めさせることができると約束した。王はすぐさま承諾した。

遊女は王子の習慣を研究し、彼が毎朝瞑想のために座る部屋のすぐ外に身を置いた。そこで、欲望をあからさまに誘うのではなく、本物の技によって甘くされた声で歌った。日ごとにその歌声は彼に届き、生まれてこの方そのようなものから身を守る必要に迫られたことのなかった彼は、いつしか彼女に近づくよう頼んでいた。二人の間の距離は完全に詰まり、幼いころから抱いてきた嫌悪は、一度にすべて崩れ去った。

その後に続いたのは、一度の過ちをはるかに超えるものであった。王子の新たな執着は激しく、独占的になった。もはや離れることのできない女を、ほんの少しでも見た男には誰にでも剣を抜き、その引き起こした混乱は、ついに宮殿が抑えられないほど大きくなった。父は二人を一緒に追放した。女性を近づけさせようとしなかった王子は、今やこの女性を追って流浪の身となり、川と海のあいだの粗末な小屋に、彼女と共に住み着いたのである。

ある日、果実を集めているとき、王子は一人の放浪の修行者に出会った。その修行者の深い瞑想は、まさにその同じ女性の魅力によって、彼の隠れ家の近くを通りかかった際に打ち砕かれていた。修行者は苦しみのうちに海の方へと逃げ去った。王子は、この見知らぬ男の崩れ落ちる姿のうちに、自らの姿の紛れもない鏡を見て、彼を害するためではなく、絶望が彼をさらに遠くへ運んでしまう前に追いつくため、後を追った。

動揺した修行者に追いついたアニッティガンダは、女性を、乾いた草を焼き尽くす火のように、誓いを守る修行を呑み込みうる危険として語った。それは、自分自身の堕落が、その呑み込まれる感覚を内側から教えてくれるまでは、真の重みをもって伝えることのできなかった警告であった。そうした苦い経験で得た権威をもって語られた言葉に支えられ、修行者は平静を取り戻し、ほとんど失いかけていた修行を再び始めたのである。

他の男を救うため、真実を声に出して語ったアニッティガンダは、自らの言葉が自分自身にも響くのを聞いた。彼は、かつて誓いのすべてを守るために捨てた女性を後に残し、ただ一人森へ退いた。そこで彼は、どの声も壁越しに届く前に実践していた、深い瞑想の規律を再び始め、やがて深い禅定の到達によって開かれる高い天界、梵天界へと至る運命を得たのである。

ブッダは、この教えを結ぶにあたり、ご自身がその同じ若者、かつて女性と一切関わることを望まなかった王子であったことを明かされた。しかしそれでも、ブッダは、決して守ることを学ばなかった一つの声によって、自らが崩されたのだと言われた。パーリ聖典の本生譚第263話は、この語り方のもとで伝えられている。それは、目の前の不満を抱いた修行僧に、どれほど絶対的に感じられる嫌悪であっても、実際に試された智慧の代わりにはなりえないことを示すためであった。