法堂中被追憶的一場爭執
佛陀住在舍衛城附近的祇樹給孤獨園時，比丘們在法堂中談論一件奇特的事。某鄉紳為獨子聘定舍衛城一位門第相當的少女，並定下迎親隊伍前來接親的日期。出發之前，鄉紳向家族的一位親近裸形修道者請教，問當日星象對於此次喜事是否吉利。比丘們聽聞此事，知道這樣的結局並不圓滿，便對這類建議可能造成的禍害感到驚訝。
未被徵詢的修道者
裸形修道者因婚期在未先徵詢自己意見的情況下就已定下而深感不悅。他把這份怠慢記在心裡，想要懲罰這家人傷害了自己的顏面，於是等候對方最終前來詢問星象。與其承認自己在既定決定之中被忽略，他看到了讓對方悔恨的機會。
對星象的錯誤解讀
他神色凝重地仰望天空，宣稱當日星宿處於危險而不利的位置。他警告說，在這樣的凶兆下出發必將給全家帶來災禍。鄉紳一家長久以來視他為精神導師，對他的每一句話都深信不疑，便留在家中，任由吉時過去，也沒有將計畫的任何變動告知新娘一方。
因沉默而違背的承諾
在舍衛城，新娘的親屬準備好了喜宴，整日等待新郎一方的迎親隊伍到來。沒有任何消息解釋延誤的原因，也無人出現。隨著時辰一個個過去，依然不見約定的隊伍蹤影，這一家人先是焦慮，繼而深感受辱。他們確信自己在眾人面前被一戶不再認為值得尊重他們的人家公然羞辱了。
新娘另許他人
新娘一家不願在全城人面前忍受這份恥辱，決定不再等待。當天傍晚，他們接受了舍衛城另一位適合的青年的提親，把女兒嫁給了他，在天黑之前便完成了婚禮。
門前的笑聲
次日清晨，原來的新郎一家身著喜慶禮服歡歡喜喜地前來，滿心以為可以按計畫把新娘接回家。他們迎來的卻是新娘已於前一晚成婚的消息。那個曾經等待他們的家族，此時把羞辱反過來加諸於他們之身，說他們對星象的過分留意，使他們失去了一切重要的東西。
城中智者的偈頌
爭執公開爆發之時，恰有一位智者在場。他聽說修道者的星象解讀使這家人失去了婚姻之緣，便吟出一首偈頌，此偈後來成為這則教誨的核心：「愚人守候吉日，利益卻從身邊流走；利益本身便是利益的吉星，單憑星辰又能成就什麼？」
波羅奈的古老故事
佛陀向比丘們說明，這並非此類愚行第一次出現，於是講述了很久以前在波羅奈、梵授王在位時發生的類似事件。那時也有一戶人家已經定好婚期，卻向家中的修道者詢問星象。他們只得到一位因未曾先被諮詢而心懷不滿者所給的虛假警告。同樣地，那等待中的家族沒有忍受進一步的拖延，而是把女兒許配給了另一位求婚者。當失望的家族次日返回時，一位智者指出，星辰與他們的損失毫無關係；只是他們自己的猶豫，使這門親事失之交臂。
佛陀的身份認定
講完古老的故事後，佛陀為比丘們指明了這一生的身份。今世的裸形修道者，正是那則古老波羅奈故事中同一位心懷算計的修道者。故事中的各家人也以其往昔所扮演的角色轉生。佛陀自己則是波羅奈那位吟出偈頌、揭示等待星辰之無用的智者。
比星辰更久遠的教誨
《小部》《一集》中第49則的《星宿本生譚》之所以流傳至今，是因為它的矛頭所指並非占星術本身，而是占星術如此輕易所助長的藉口。修道者受傷的傲慢，披上天象警示的外衣，使一戶人家失去了媳婦，也教導全村：天空並不擁有一雙願意行動之手本已擁有的力量。兩世之中，同一課不斷重演。真正吉祥的時刻，是人有勇氣去行動的那一刻；因為利益與機緣依順於努力，而非星辰的緩緩運行。
您知道嗎？
星宿本生譚是巴利小部《一集》中的第49則本生故事。
故事的現世部分設於舍衛城附近的祇樹給孤獨園，前世部分則將同樣的事件移至波羅奈城，時為梵授王在位。
那位引起禍端的修道者之所以謊稱星象不吉，只因婚期確定前未曾徵詢他的意見。
經中偈頌說，利益本身就是利益的吉星，因為單憑星辰本身無法成就任何事。
佛陀自稱是古事中那位揭露修道者虛妄之言的城中智者。