放棄精進的比丘
佛陀在祇園精舍講述此故事，緣起於一位放棄了修行道路上努力的比丘。被問及退步之事時，這位比丘坦然承認。佛陀沒有當場斥責，而是告訴他，往昔的智者與善人，正是在放棄似乎最為容易的那一刻，憑藉無畏的堅忍取得了勝利。佛陀隨即講述了自己過去世的一段故事，以說明這種堅忍在實際中是什麼樣子。
以五種兵器命名的王子
在波羅奈國梵授王的統治時期，菩薩降生為王子。八百位婆羅門觀察他出生時的相貌，預言他將成為一位偉大的君王，在五種兵器上的造詣超越眾人，在整個贍部洲無人能及。應驗這一預言，他自幼便被稱為五械太子。
在坦叉始羅求學
到了適當的年紀，太子前往坦叉始羅，拜一位著名的老師為師，在那裡精通了武藝與治國之術。學成之後，老師將自己的五種兵器贈予他：一張配有五十支箭的弓、一把劍、一支矛、一根棍棒，以及一面盾牌。這些正是他出生時便預言他將執掌的器具。
林邊的警告
太子返回波羅奈途中，來到一片茂密森林的邊緣。當地的村民急切地勸阻他不要入林，因為林中棲居著一個名為「粘毛」的可怖夜叉，身形高如棕櫚樹，頭顱大如涼亭，凡是經過它道路的旅人都會被它殺死。太子無所畏懼，獨自一人繼續深入林中。
夜叉攔住去路
深入林中，夜叉如同所述那樣出現在他面前，高大而可怖，並宣稱太子將成為它的午餐。五械太子以弓箭作答，將那五十支淬了毒的箭依次射向這頭夜叉。
兵器一件接一件，盡陷毛中
每一支箭都射中了夜叉厚密粗硬的毛皮，並無害地黏在那裡，被纏結的毛髮吞沒，沒有流出一滴血。太子拔劍砍去，劍便黏在毛中。他投出長矛，矛也黏住。他用盡全力揮動棍棒，棍棒也被夜叉的毛皮黏住並抓牢，使太子手中再無一件兵器。
手、足與頭皆被縛住
即便如此，太子仍不氣餒，以右拳擊去，拳頭黏住了；以左拳擊去，左拳也黏住了。他先以右腳踢，又以左腳踢，雙腳也相繼被黏住。最後他以頭相撞，頭顱也被牢牢黏住。太子就這樣被五處同時縛住，四肢與兵器皆無力地黏在夜叉身上，完全任由這頭生靈處置。
臨死不懼
夜叉驚訝於一個被如此徹底縛住的人竟毫無懼色，便直接問他，為何在眼前必然的死亡面前不曾顫抖。太子回答說，世上每一個生命，遲早都必將面對其注定的死亡，而正是這一真理，讓他對自己死去的方式再無所懼。
腹中的金剛
太子又補充了一個警告：他的體內藏有一把金剛之劍，夜叉如果決定將他整個吞下，就永遠無法消化它。夜叉被太子在必死之境中所表現出的非凡鎮定深深震動，認定世間人中無人能比他的勇氣，於是毫髮無傷地放開了他。
釋放、說法與轉變的一生
擺脫夜叉的控制之後，菩薩並未就此離去。他向這已被降伏的生靈講述業及其果報的道理，並使其從當日起立誓受持五戒。昔日殘害旅人的夜叉，從此成為那片森林的護法神靈，庇護過往的行人而不再加以傷害。
同樣勇氣所得的王位
太子繼續前往波羅奈，在適當的時候繼承王位，成為國王。他以在森林中救過他性命的那份無畏鎮定為指引，過著長久而有德的一生，直到壽終正寢。
佛陀的指認
講完此法之後，佛陀指認那古老森林中的夜叉「粘毛」即是同一生中的指鬘，並指認五械太子即是他自己。隨後，佛陀就這種精進的果報說了一首偈：心與意不為執著所障礙，為求寂靜而奉行正法，行走於此道者便能獲得勝利，並徹底摧毀一切捆縛其身的結縛。
比夜叉更久遠的教導
《巴利三藏》小部《本生經》中《一集》第55則《五械本生譚》，至今仍是為祇園精舍那位放棄修行的比丘所遇時刻提供的教導：外在的兵器全部失效，唯餘內心的決心。一個沒有弓、沒有劍、沒有任何自由肢體的太子，依然未曾被征服，因為被粘毛縛住的從來不是他的兵器，而是那份使他能直面死亡的無畏清明。正是這份清明，使他不必喪失自己的性命，卻改變了一個夜叉的整個人生。
您知道嗎？
五械本生譚是巴利藏《小部》中《一集》所收的第55則經典，為正統記載。
故事的框架是祇園精舍中一位放棄修行的比丘，佛陀由此藉古代精進的記憶加以開示。
太子的五種兵器，隨後是雙拳與雙足，在夜叉毛髮之中依次黏住，然後太子才被完全縛住。
太子聲稱自己體內有一把夜叉永遠無法消化的「金剛寶劍」，這番話使夜叉決定放他離去。
佛陀在同一生中將夜叉「粘毛」認作指鬘，並自稱即是五械太子。