達卡本生：椰棗仙人的墮落與復歸

佛陀在祇園精舍宣說此本生（巴利藏第六十三本生），對象是一位因見到某女而心生執著、深陷情欲的比丘。導師直言女人可能忘恩負義、心懷欺詐，並問他為何因她們而隨欲念漂流。為了印證此理，佛陀講述了一位仙人的故事，其歷經艱苦所證得的禪定成就，正是因同樣的愚痴而毀於一旦。

在波羅奈國由國王統治之時，菩薩捨棄世間，依止山林而行。他獨處修行，持續精進，終於證得真實的智慧與禪定的深沉寧靜。他在恆河之濱簡樸度日，不為世事所擾。

一日，仙人看見一名女子在河中掙扎，被激流沖走，正處於溺水的真實危險之中。她是一位庫務官的女兒，其性情後來漸漸顯露，並不溫柔。仙人生起悲憫，入水將她安全地救到自己的茅廬岸邊。

女子在茅廬住了一段時間，憑藉女性的嬌媚與持續不斷的計謀，漸漸誘使仙人違背誓願。在她的影響下，仙人失去了他長久以來努力求得的禪定成就，心念完全離開修習，轉而繫於她身。

已從苦行生活中墮落的前仙人，與女子一同離開森林，在一個村莊定居，靠賣椰棗來供養兩人。日久，村民只稱他為「椰棗仙人」，這一名號標示著他離最初的禪定成就已相去多遠。

一夥盜賊劫掠了村莊，村中一片混亂。亂中，女子被盜匪首領親自擄走，納為己有。被留下的椰棗仙人發現，自己已失去那位為她捨棄了如此之多的女子。

不久，女子託人傳話給椰棗仙人，聲稱自己在新處境中並不快樂，請他前來相見。他沒有察覺她的真實用意，依照她的要求前往盜匪的藏身處，因為她早已決意徹底背棄他。

他到達後，女子告訴盜匪首領，那位潛伏在附近的陌生人是她從前的伴侶，所暗示的指控遠比事實更加險惡。首領信以為真，將椰棗仙人抓住並反覆毆打。挨打之際，被打之人只能在擊打之下一遍遍低聲念道：殘忍的忘恩負義者，誹謗的背叛者。

椰棗仙人的喃喃之語被首領聽見，首領追問不休，逐步套出了全部經過：河中的救助、誘惑、德行的淪喪，以及眼下這最後的背叛。首領認清了女子的欺詐，怒而轉身面向她，當場將她處死。

二人既已清楚看到女子的忘恩負義讓他們各自付出了什麼代價，盜匪首領與椰棗仙人便擺脫了她的影響，各自立志過苦行的生活。他們一同成為仙人，經由重新而真誠的修習，二人終於再度攀上禪定智慧的高峰。

佛陀以一首偈頌作結，告誡人們女子可能心懷忿恨、誹謗他人、忘恩負義，並且挑起紛爭；他又勸聽法的比丘改而行走於聖潔之道，在那裡仍能找到真正的喜樂。講完故事，佛陀指明當年的盜匪首領即是阿難，而他自己便是那位墮落之後又重新站起的椰棗仙人。

本生第六十三篇流傳至今，並非作為一個毫無波折的寧靜故事，而是一份誠實的記述：即便是真正的禪定成就，也會因迷戀而喪失，並且可以憑真誠的努力重新獲得。椰棗仙人的故事並未給祇園精舍中為情所困的比丘帶來輕鬆的慰藉，只是傳達了樸素的真理：欲望曾使菩薩也失去了他辛苦得來的安寧，而同一欲望若不加節制，也能奪走任何修行者的安寧。然而故事不以絕望收場，而以恢復收場，表明即便從道上墮落再痛苦，也不必成為道路本身的終點。