तक्क जातक

बुद्ध ने यह जातक, पालि त्रिपिटक का त्रेसठवां (६३) जातक, जेतवन में निवास करते समय एक ऐसे भिक्षु को सुनाया जो किसी स्त्री को देखकर मोहग्रस्त हो गया था। शास्ता ने उससे स्पष्ट कहा कि स्त्रियां कृतघ्न और विश्वासघाती हो सकती हैं, और पूछा कि वह उनके कारण मोह में क्यों इधर-उधर भटक रहा है। अपनी बात सिद्ध करने के लिए, उन्होंने एक ऐसे तापस की कथा सुनाई जिसकी कठिन परिश्रम से प्राप्त सिद्धि ठीक इस प्रकार की मूर्खता से नष्ट हो गई थी।

जब वाराणसी में राजाओं का शासन था, तब बोधिसत्व ने संसार त्याग कर वन-जीवन अपनाया, एकांत में रहते हुए, निरंतर अभ्यास से उन्होंने वास्तविक आध्यात्मिक अंतर्दृष्टि और ध्यान-सिद्धि की गहन शांति प्राप्त की। वे गंगा के तट पर सरल जीवन जीते थे, संसार से अविचलित।

एक दिन, तापस ने एक स्त्री को नदी में संघर्ष करते देखा, जो धार में बही जा रही थी और डूबने के वास्तविक खतरे में थी। वह एक कोषाध्यक्ष की पुत्री थी, एक ऐसी स्त्री जिसका स्वभाव, जैसा बाद में स्पष्ट हुआ, कोमल नहीं था। करुणा से प्रेरित होकर, तापस पानी में गए और उसे अपने आश्रम के किनारे सुरक्षित ले आए।

वह स्त्री कुछ समय तक आश्रम में रही, और अपने स्त्री-सौंदर्य और निरंतर छल से, उसने धीरे-धीरे तापस को उनकी प्रतिज्ञाओं से भटका दिया। उसके प्रभाव में, उन्होंने वह आध्यात्मिक सिद्धि खो दी जो उन्होंने इतने लंबे समय तक प्राप्त करने का प्रयास किया था, उनका मन पूरी तरह ध्यान से हटकर उसकी ओर खिंच गया।

तपस्वी जीवन से पतित होकर, पूर्व तापस उस स्त्री के साथ वन छोड़कर एक गांव में बस गए, जहां उन्होंने दोनों का भरण-पोषण करने के लिए खजूर बेचना शुरू किया। समय के साथ, गांववालों के बीच वे केवल 'खजूर-तापस' के नाम से जाने जाने लगे, एक नाम जो यह दर्शाता था कि वे अपनी पहली सिद्धि से कितने दूर भटक गए थे।

गांव में संकट आया जब डाकुओं के एक दल ने उस पर आक्रमण किया। अफरा-तफरी में, वह स्त्री डाकू सरदार द्वारा ही उठा ली गई, जिसने उसे अपनी बना लिया। पीछे छूट गए खजूर-तापस ने स्वयं को उस स्त्री के बिना पाया, जिसके लिए उन्होंने इतना कुछ त्याग दिया था।

कुछ समय बाद, उस स्त्री ने खजूर-तापस को संदेश भेजा, यह दावा करते हुए कि वह अपनी नई स्थिति में दुखी है और उनसे आने का आग्रह किया। वे उसके कहे अनुसार डाकुओं के छिपने के स्थान पर गए, उसके वास्तविक इरादों पर संदेह न करते हुए, क्योंकि उसने उन्हें पूरी तरह धोखा देने का निर्णय पहले ही ले लिया था।

जब वे पहुंचे, तो उस स्त्री ने डाकू सरदार को बताया कि पास छिपा यह अजनबी उसका पूर्व साथी है, साधारण सत्य से कहीं अधिक गंभीर आरोप का संकेत देते हुए। उसकी बात मानकर, सरदार ने खजूर-तापस को पकड़ लिया और बार-बार पीटा, जबकि पीटे जाते हुए वह व्यक्ति केवल बार-बार बुदबुदा सकता था, 'क्रूर कृतघ्न! कलंक लगाने वाले विश्वासघाती!'

खजूर-तापस के बुदबुदाए शब्दों को सुनकर और स्पष्टीकरण के लिए दबाव डालते हुए, डाकू सरदार ने धीरे-धीरे पूरी कथा निकाल ली—नदी से बचाव, प्रलोभन, सिद्धि से पतन, और अब यह अंतिम विश्वासघात। स्त्री के विश्वासघात को उसके वास्तविक रूप में पहचानते हुए, सरदार क्रोध में उसकी ओर मुड़ा और तुरंत उसे मार डाला।

यह स्पष्ट रूप से देखकर कि स्त्री की कृतघ्नता ने उन दोनों को क्या कीमत चुकवाई थी, सरदार और खजूर-तापस, अब उसके प्रभाव से मुक्त होकर, दोनों ने तपस्वी जीवन अपनाने का संकल्प लिया। वे साथ में तापस बन गए, और नए और सच्चे अभ्यास से दोनों ने समय के साथ, ध्यान-अंतर्दृष्टि की ऊंचाइयों को फिर से प्राप्त कर लिया।

बुद्ध ने इस कथा को एक गाथा से पूर्ण किया, जो चेतावनी देती है कि स्त्रियां क्रोधी, कलंक लगाने वाली, कृतघ्न, और कलह बीजने वाली हो सकती हैं, और सुनते हुए भिक्षु को इसके बदले पवित्रता के मार्ग पर चलने का आग्रह किया, जहां सच्चा आनंद अब भी पाया जा सकता है। कथा का समापन करते हुए, बुद्ध ने आनंद को उस समय का डाकू सरदार, और स्वयं को वह खजूर-तापस बताया जो पतित होकर फिर उठा।

यह जातक संख्या ६३ अखंड शांति की कथा के रूप में नहीं, बल्कि इस ईमानदार विवरण के रूप में बना रहता है कि कैसे एक वास्तविक सिद्धि भी मोह से खोई जा सकती है, और कैसे, सच्चे प्रयास से, उसे फिर प्राप्त किया जा सकता है। खजूर-तापस की कथा ने जेतवन के मोहग्रस्त भिक्षु को कोई सरल सांत्वना नहीं दी, केवल यह गंभीर सत्य कि इच्छा ने स्वयं बोधिसत्व की भी कठिन परिश्रम से प्राप्त शांति को एक बार छीन लिया था, और वही इच्छा, अनियंत्रित छोड़ दी जाए तो, किसी भी साधक की शांति भी छीन सकती है। फिर भी कथा निराशा में नहीं, बल्कि पुनर्स्थापना में समाप्त होती है, यह दिखाते हुए कि मार्ग से पतन, चाहे कितना भी पीड़ादायक हो, मार्ग का अंत नहीं होना चाहिए।