कल्याणधम्म जातक

बुद्ध ने यह कथा जेतवन विहार में निवास करते हुए सुनाई, जो श्रावस्ती के एक श्रद्धावान गृहस्थ के विषय में थी, जिसने त्रिशरण ग्रहण की थी और पूरी निष्ठा से पंचशील का पालन करता था। एक दिन, जब वह गृहस्थ विहार में धर्म-श्रवण हेतु गया हुआ था, उसकी पत्नी की माता उनसे मिलने आई। संध्या के भोजन के समय वृद्धा ने अपनी बेटी से पूछा कि क्या वह और उसका पति सुखपूर्वक साथ रहते हैं। पत्नी ने स्नेह से उत्तर दिया कि ऐसे पति से झगड़े की कल्पना भी नहीं की जा सकती, क्योंकि "तुम्हें ऐसा भिक्षु भी मुश्किल से मिलेगा जो इतना शीलवान, इतना शांत, इतना निर्दोष हो जितना वे हैं।"

सास को कुछ ऊंचा सुनाई देता था, और इस पूरे वाक्य में से उसने केवल वही अंतिम शब्द पकड़ा जो उसे महत्वपूर्ण लगा: "भिक्षु।" प्रशंसा को घोषणा समझ बैठने की भूल करते हुए, वह उछल पड़ी और चिल्लाने लगी कि उसके दामाद ने गृहस्थ जीवन त्याग दिया है और संन्यासी बन गया है। यह पुकार पत्नी के आश्चर्यचकित मुख से नौकरों तक, नौकरों से पड़ोसियों तक पहुंच गई, जब तक कि रात होने तक पूरी गली को यह विश्वास नहीं हो गया कि गृहस्थ ने संन्यासी का वेश धारण कर लिया है।

जब गृहस्थ जेतवन से घर लौटा, तो उसने अपने घर को शोक से भरा पाया, और उसे बताया गया कि पूरी श्रावस्ती मान बैठी है कि उसने संसार त्याग दिया है। वह चाहता तो केवल इस अफवाह पर हंस कर उसे सुधार सकता था। परंतु उसने शांतिपूर्वक विचार किया: एक बार कहा गया और माना गया शुभ वचन व्यर्थ नहीं जाना चाहिए अथवा उसका खंडन नहीं करना चाहिए — सौभाग्य ने जिसे सत्य घोषित कर दिया है, एक बुद्धिमान व्यक्ति उसे अपने प्रयास से सत्य बना देता है। अफवाह का खंडन करने के स्थान पर, उसने उसे पूरा करने का संकल्प लिया। वह तुरंत बुद्ध के पास लौटा, प्रव्रज्या की याचना की, और समय के साथ, श्रद्धापूर्ण अभ्यास से अर्हत्व को प्राप्त हुआ।

जेतवन के भिक्षु इस बात पर चकित थे कि एक निरर्थक गलतफहमी कितनी शीघ्रता और पूर्णता से उनके एक सहचर को वस्त्र तक ले गई, और उन्होंने यह बात बुद्ध के समक्ष रखी। उन्होंने बताया कि यह पहली बार नहीं था जब घटनाओं की यह शृंखला ठीक इस प्रकार घटित हुई थी — और उन्होंने बताया कि बहुत पहले वाराणसी में क्या हुआ था।

जब वाराणसी में ब्रह्मदत्त राज्य करते थे, तब बोधिसत्व एक धनवान, सत्यनिष्ठ व्यापारी के पुत्र के रूप में जन्मे। वयस्क होने पर उन्होंने विवाह किया, और इतना निर्दोष जीवन जीया कि उनकी पत्नी ने भी एक बार अपनी बधिर माता से कहा कि उनका पति "वन के किसी संन्यासी जितना शीलवान" है। वृद्धा ने केवल "संन्यासी" शब्द पकड़ा, और वही विलाप किया जो बाद की कथा में हुआ, और एक दिन के भीतर पूरा घर और पड़ोस यह मानने लगा कि युवा व्यापारी पहले से ही तपस्वी जीवन अपना चुका है।

जब बोधिसत्व राजदरबार से लौटे और सुना कि उनके विषय में क्या कहा जा रहा है, तो उन्होंने इस अफवाह को सुधारने में एक क्षण भी व्यर्थ नहीं किया। उन्होंने सोचा: "एक बार कहा गया सौभाग्य-वचन व्यर्थ नहीं जाना चाहिए। जब उन्होंने मुझे संन्यासी घोषित कर दिया है, तो मैं सचमुच संन्यासी बन जाऊंगा।" संकल्प शीतल होने से पहले ही, वे विदा लेने चल पड़े।

बोधिसत्व राजा ब्रह्मदत्त के समक्ष गए और गृहस्थ जीवन त्यागने की अनुमति मांगी। राजा यह देखकर चकित हुए कि इतना योग्य और शीलवान प्रजाजन मात्र एक भूली-सुनी बात के बल पर धन, विवाह और प्रतिष्ठा त्याग रहा है, और उन्होंने उनसे गहराई से पूछा। बोधिसत्व ने पद्य में उत्तर दिया, समझाते हुए कि जब लोग किसी व्यक्ति को सम्मान के नाम से पुकार चुके हों, तो उसे उस नाम से कम नहीं पड़ना चाहिए और न ही उसे झूठा धारण करना चाहिए — एक बार मिला सौभाग्य-नाम वह बोझ है जिसे एक सज्जन उठाता है, त्यागता नहीं, क्योंकि ऐसा वचन कहे जाने के बाद विलास में कोई आनंद शेष नहीं रहता।

व्यापारी की निष्ठा से प्रभावित होकर राजा ने उन्हें विदा दे दी। बोधिसत्व वाराणसी से हिमालय के वनों की ओर चल पड़े, अपने लिए एक पत्ते की कुटिया बनाई, और एकांत तपस्वी का जीवन अपनाया। निरंतर ध्यान के माध्यम से उन्होंने चार ध्यानों (झान) और उच्च आध्यात्मिक शक्तियों को विकसित किया, और जीवन के अंत में ब्रह्मलोक में जन्म लिया।

कथा समाप्त करते हुए, बुद्ध ने उपस्थित भिक्षुओं के लिए उसके पात्रों की पहचान की: उस पूर्व जन्म का राजा उनके अपने शिष्य आनंद थे, और वाराणसी का वह शीलवान युवा व्यापारी जो वन-तपस्वी बना, वह स्वयं बुद्ध पूर्वजन्म में थे। श्रावस्ती का वह गृहस्थ जिसने अभी अर्हत्व प्राप्त किया था, बुद्ध ने कहा, उसने इस जीवन में केवल उसी घटनाक्रम को दोहराया था जिसे बोधिसत्व बहुत पहले जी चुके थे।

कल्याणधम्म जातक एक बिल्कुल साधारण घटना पर केंद्रित है — परिवार के भोजन में आधा-सुना वाक्य — और प्रश्न उठाता है कि एक सत्यनिष्ठ व्यक्ति को क्या करना चाहिए जब दुर्घटनावश उसके विषय में कोई शुभ वचन कहा जा चुका हो। गृहस्थ और बोधिसत्व दोनों ही अफवाह का सीधा खंडन करके बिना किसी लज्जा के गृहस्थ जीवन में लौट सकते थे। किसी ने भी यह मार्ग नहीं चुना। जातक उनकी प्रतिक्रिया को स्वयं में एक शिक्षा के रूप में प्रस्तुत करता है: एक शुभ संकेत, वह जिस प्रकार भी आए, उसके अनुरूप जीवन जीने योग्य है, और अर्धमार्ग अपनाना — गलतफहमी को स्पष्ट करके चुपचाप पुराने जीवन में लौट जाना — जागरण की एक संभावित क्षण को बिना ग्रहण किए जाने देता।

यह कथा पालि कैनन में व्यापक रूप से पाए जाने वाले शुभ वचन (सुभाषित) की शक्ति के प्रति एक प्राचीन आदर को भी दर्शाती है। निष्ठापूर्वक कहे गए शब्द, चाहे वे दुर्घटनावश या भूल-सुनवाई से ही निकले हों, एक प्रकार का बंधनकारी सौभाग्य वहन करते माने जाते थे। बाद में उनका खंडन करना अपने ही सौभाग्य की बर्बादी माना जाता था; उन्हें पूर्ण करना एक आकस्मिक घटना को एक सुविचारित, सद्गुणी कर्म में बदल देता था। इस दृष्टि से देखें तो यह जातक किसी भूल की कथा से कम और संन्यास की ओर एक अप्रत्याशित द्वार को पकड़ लेने तथा सभी नामों में सर्वाधिक शुभ नाम — जो किसी व्यक्ति के अपने शील की प्रशंसा करता है — को पूर्णतः सत्य बना देने की कथा अधिक है।