સ્થૂલિભદ્ર

સ્થૂલિભદ્ર જૈન પરંપરાના સૌથી વિખ્યાત વ્યક્તિત્વોમાંના એક છે; મહાવીર પછી અનેક પેઢીઓ બાદ જીવેલા એક જૈન મુનિ. તેમનું પોતાનું જીવન આવશ્યક નિર્યુક્તિમાં તથા કલ્પસૂત્રની સ્થવિરાવલીના આઠમા અધ્યાયમાં નોંધાયેલું છે; ભદ્રબાહુનો વૃત્તાંત પણ સાચવતી એ જ વરિષ્ઠ આચાર્યોની યાદી છે. સંન્યાસ પહેલાં, સ્થૂલિભદ્ર રાજદરબારમાં કોશા નામની એક પ્રસિદ્ધ નર્તકીના પ્રેમી તરીકે રહેતા હતા; એ સંબંધ, તેમના પિતાના અચાનક અવસાનના સમાચાર તેમના સુધી પહોંચ્યા ત્યાં સુધી, આખા નગરમાં સારી રીતે જાણીતો હતો. એ આઘાતે તેમને જૈન મુનિ-જીવન તરફ વાળ્યા; તેમણે જલદી જ વ્રતો ધારણ કર્યાં, દરબાર તથા કોશાના ઘરને સંપૂર્ણપણે પાછળ છોડીને; મોટાભાગના કથનો અનુસાર, દીક્ષા પછીનાં તરત જ વર્ષોમાં તેઓ તેને મળવા ક્યારેય પાછા ફર્યા નહોતા.

જૈન મુનિ-આચાર મુનિઓને ચોમાસામાં, ચાતુર્માસમાં, એક જ સ્થળે રહેવાની અપેક્ષા રાખે છે; અનાવશ્યક પ્રવાસ ટાળવા માટે, અને ભીના હવામાનમાં બહાર આવતાં જંતુઓ તથા નાના જીવોને આકસ્મિક હાનિ ન પહોંચે તે માટે. જ્યારે સ્થૂલિભદ્ર માટે એ ઋતુ ક્યાં વિતાવવી તે પસંદ કરવાનો સમય આવ્યો, ત્યારે તેમણે કોશાના ઘરથી દૂર રહેવાનો પ્રયાસ ન કર્યો; પરંપરા કહે છે કે તેમણે ખાસ કરીને ત્યાં જ આશ્રય માગ્યો, પોતાના ત્યાગની સરળતમ કસોટીને બદલે સૌથી કઠિન સંભવ કસોટી પસંદ કરીને. સાથી મુનિઓ આ પસંદગીની સમજદારી પર પ્રશ્ન ઉઠાવતા હોવાનું સ્મરાય છે, કારણ કે બીજો કોઈ મુનિ એ ઋતુ માટે એવા ઘરને સુરક્ષિત ભૂમિ માને નહીં. તેમ છતાં સ્થૂલિભદ્ર પોતાના નિર્ણય પર અડગ રહ્યા. આટલા લાંબા અંતર પછી પોતાના પૂર્વ પ્રેમીને ફરી જોઈને લાગણીવશ થયેલી કોશાએ નૃત્ય, સંગીત, અને એક સમયે તેમનો સ્નેહ જાળવી રાખવા સફળતાપૂર્વક વાપરેલી દરેક મોહિની દ્વારા તેમને પાછા ખેંચવાનો પ્રયાસ કર્યો.

સ્થૂલિભદ્ર સંપૂર્ણપણે અવિચલ રહ્યા. તેમણે પોતાની નજર નીચી રાખી, પોતાની ઇન્દ્રિયોને સંપૂર્ણ નિયંત્રણમાં રાખી, અને આખા ચોમાસાના ગાળા સુધી પોતાના બ્રહ્મચર્ય વ્રતથી લેશમાત્ર ડગ્યા નહીં. કેટલાંક કથનો એક વિશિષ્ટ વિગત ઉમેરે છે: તેઓ એટલી અખંડ સ્થિરતાથી બેઠા કે ત્યાં રહેલા મહિનાઓ દરમિયાન તેમના શરીર પર એક વેલ ઊગવા લાગી, કોશાના કોઈ પણ પ્રયાસથી તેઓ વિચલિત થયા નહીં. પ્રલોભન પોતે વાસ્તવિક હતું, અને વાતાવરણ તેને શક્ય તેટલું કઠિન બનાવવા ઇરાદાપૂર્વક પસંદ કરાયું હતું. તેમનો સંયમ એક વાર પણ તૂટ્યો નહીં, એ અઠવાડિયાઓ દરમિયાન જેણે, દરેક વૃત્તાંત પ્રમાણે, કોઈ પણ મૌન વન-એકાંતવાસ કરતાં તેમની વધુ ગંભીર કસોટી કરી.

છેવટે કોશાને સમજાયું કે તે જે કોઈ સાંસારિક સુખ આપી શકે, તે સ્થૂલિભદ્રે પામેલી શાંતિને ડગાવી શકે તેમ નથી. કથાના મોટાભાગના સંસ્કરણોમાં, હવે સંપૂર્ણપણે સંન્યાસને સમર્પિત એક વ્યક્તિને લલચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો એ બદલ તેમને ઊંડી શરમ લાગી, અને તેમણે તેમની ક્ષમા માગી. ત્યાર બાદ તેમણે રાજદરબારનું પોતાનું પૂર્વ જીવન છોડી દીધું અને પોતે સાધ્વી બન્યાં; તેમનું પોતાનું પરિવર્તન, જેણે તેને પ્રેરિત કરી તે કસોટીથી અવિભાજ્ય અને એટલું જ સંપૂર્ણ ગણાઈને, જૈન પરંપરામાં સ્મરાય છે. સ્થૂલિભદ્રનું ધીરજ અને આત્મસંયમનું ઉદાહરણ તેમના પોતાના મુનિ-સમુદાયથી ઘણે દૂર સુધી પ્રસિદ્ધ થયું, અને ભારતભરમાં બીજા લોકોને પહેલી વાર સંન્યાસના માર્ગ પર ગંભીરતાથી વિચાર કરવા પ્રેરિત કર્યા. તેમના નિવાસની પસંદગી પર શંકા કરનારા સાથી મુનિઓ, ઋતુ પૂરી થયા પછી તેમના સૌથી મજબૂત સમર્થક બન્યા હોવાનું સ્મરાય છે; તેઓ વાર્તાને માત્ર સાંભળીને સ્વીકારવાને બદલે પોતે જ તેને ફરી કહેવા લાગ્યા.

આ વ્યક્તિગત કસોટી ઉપરાંત, જૈન ધર્મનું પવિત્ર જ્ઞાન ખરેખર ખોવાઈ જવાના જોખમમાં હતું તે ક્ષણે તેને સાચવવામાં સ્થૂલિભદ્રે એક મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી. મહાવીરના નિર્વાણ પછી, તેમના ઉપદેશો માત્ર સ્મૃતિ દ્વારા, ગુરુથી શિષ્ય સુધી જ પહોંચ્યા હતા; પેઢીઓ વીતતાં, કાયમી સ્વરૂપે સ્થિર થાય તે પહેલાં એ મૌખિક પરંપરા વિખરાઈ જશે અથવા ઝાંખી પડી જશે એવું જોખમ વધ્યું. મોટાભાગના વૃત્તાંતો અનુસાર, સ્થૂલિભદ્રે પાટલિપુત્ર, આજના પટણામાં, મુનિઓની એક પરિષદ બોલાવી; જ્યાં ભેગા થયેલા મુનિઓએ સ્મૃતિમાંથી શાસ્ત્રોનું પઠન કર્યું, અને સ્થૂલિભદ્રે તેમને સ્થિર, સહિયારા સ્વરૂપમાં ગોઠવવામાં મદદ કરી, જેથી પછીની પેઢીઓ એ જ વિચલન કે લોપના જોખમ વિના તેને આગળ ધપાવી શકે.

આ સંરક્ષણ કેટલું સંપૂર્ણ હતું તે વિશે પરંપરાના જુદા જુદા પ્રવાહો થોડી ભિન્ન વિગતો આપે છે. કેટલાંક વૃત્તાંતો અનુસાર, મૂળ શાસ્ત્રના સંપૂર્ણ ભાગ, ચૌદ પૂર્વો, ને સંપૂર્ણપણે કંઠસ્થ રાખનાર છેલ્લા મુનિ સ્થૂલિભદ્ર જ હતા; તેમના મૃત્યુ પછી, એ એક સમયે સંપૂર્ણ રહેલા જ્ઞાનનો માત્ર એક ભાગ પછીની પેઢીના મુનિઓને ઉપલબ્ધ રહ્યો. અન્ય, તેને બદલે, તેમના નેતૃત્વમાં યોજાયેલી એ પરિષદ પર ભાર મૂકે છે જેણે બાર અંગો, એટલે કે વર્તમાન જૈન સિદ્ધાંતના મૂળ ગ્રંથોને, એ સ્થિર માળખામાં ગોઠવ્યાં જેને શ્વેતાંબર પરંપરા આજે પણ માન્ય રાખે છે. વિદ્વાનો સામાન્ય રીતે આ પરિષદને મહાવીરના પોતાના નિર્વાણ પછીના લગભગ ત્રણ સૈકા બાદ મૂકે છે, જોકે ચોક્કસ તારીખ પ્રાદેશિક પરંપરાઓ વચ્ચે બદલાય છે; આ અનિશ્ચિતતાનું કારણ, વિદ્વાનો એ જ મૌખિક પરંપરાને ગણે છે જેને સ્થિર કરવા માટે પરિષદ પોતે બોલાવાઈ હતી.

સ્થૂલિભદ્રનું જીવન જૈન ધર્મમાં શિસ્ત અને સમર્પણના એક શક્તિશાળી પ્રતીક તરીકે ઊભું રહે છે; એક જ વ્યક્તિત્વમાં આટલી સંપૂર્ણતાથી ભાગ્યે જ ભેગી થતી બે સિદ્ધિઓ માટે તેમને સ્મરવામાં આવે છે. તેમની કથા બતાવે છે કે સૌથી પ્રબળ અને ઇરાદાપૂર્વક આમંત્રિત કરાયેલું પ્રલોભન પણ ખરેખર સ્થિર થયેલા આધ્યાત્મિક સંકલ્પને હરાવી શકતું નથી; અને પાટલિપુત્ર ખાતેનું તેમનું કાર્ય બતાવે છે કે પેઢીઓ સુધી જ્ઞાનનું સંરક્ષણ માત્ર સ્મૃતિ નહીં, પણ કોશાના ઘરમાં તેમણે પહેલેથી સાબિત કરેલી એ જ નૈતિક સ્પષ્ટતા પણ માગે છે. આ બંને કારણોસર, સ્થૂલિભદ્રને એ મુનિ તરીકે સન્માન મળે છે જેમણે પોતાના આત્માનું અને તેમના પછી અસંખ્ય લોકોને માર્ગદર્શન આપતા રહેલા ઉપદેશોનું રક્ષણ કર્યું; આ બેવડા રક્ષણને જૈન સ્મૃતિ બે જુદી સિદ્ધિઓને બદલે એક જ સિદ્ધિ તરીકે ગણે છે.