ブッダが悲嘆する人に物語で答えることを選ばれた理由
師はジェータヴァナ精舎において、妻の死の後に絶望へと完全に身を委ねてしまった地主について、この物語を語られました。パーリ聖典のジャータカ第328話は、ブッダが彼に応えて示した古い物語を伝えています。その物語は、枠の中でも過去の中でも、悲しみが明晰さへと道を譲るところで終わるのです。
結婚を遠ざけるために作られた黄金の像
ベナレスに、菩薩は裕福で徳の高いバラモンの家に生まれました。若いころから、世俗の快楽に心が向かうことはなく、ただ出家して苦行者としての無住の生活に入ることを望んでいました。しかし両親は、まず結婚するようにと強く求めました。菩薩は、あからさまに反抗することなく彼らを思いとどまらせるために、欠けるところのない処女の姿をかたどった黄金の像を作り、その像と同じ姿の女性とだけ結婚すると宣言しました。
同じ自由を望んでいた花嫁
両親は国中に使者を送り、ついにカーシー国でサンミッラバーシニーを見つけました。彼女は十六歳の少女で、その美しさは黄金の像に劣らず、しかも彼女の心もまた、ありふれた家庭生活に対してまったく同じように強く背を向けていることが分かりました。二人とも気が進みませんでしたが、両親の願いを尊重して、二人は結婚しました。
別の種類の誓いの上に築かれた結婚
夫婦は、普通の夫婦として暮らすことを選ばず、互いの間で完全な禁欲を守ることに同意しました。欲望ではなく、分かち合う目的によって結ばれた霊的な伴侶として、共に暮らすことにしたのです。やがて両親が亡くなると、二人は全財産を貧しい人々に施し、森へ向かい、苦行者の樹皮の衣をまといました。
塩を求めての都への帰還
やがて、彼らの遍歴は森から下りてきて、塩と調味料を得るためにベナレスの方へと彼らを導きました。二人は、しばらくの間、町はずれの王家の庭園に身を寄せ、ヒマラヤで暮らしていたときと同じように、質素に暮らしました。
亡骸のそばで食事を終える
ある日、托鉢の巡回から戻った菩薩は、庭園のベンチの上で、突然の赤痢の発作によってすでに命を終えたサンミッラバーシニーを見つけました。菩薩は、悲しみのあまり鉢を置くことなく、彼女のそばに座り、食事を終えました。その様子には、苦悩の色はまったく見られませんでした。その場に居合わせた人々は、出家の生涯をともにした女性の亡骸のそばで、ひとりの男性がこれほど落ち着いて食事を取れることに驚きました。
涙を必要としなかった答え
人々が彼の平静の理由を説明するよう迫ると、菩薩は、泣く理由はないと簡潔に答えました。解体の性質を内に宿したものは、必ず解体するものであり、どれほど悲しもうとも、その事実は変わらず、既に去ってしまったものの通過を和らげることもない、と。菩薩は同じテーマについてさらに語り、永遠に続くはずのなかったものを嘆くことは、嘆く者自身の身と心を消耗させるだけで、死者の側には何ひとつ取り戻すことはないのだと説明しました。集められたすべてのものの無常さを真に理解している者は、その代わりに、揺るぎない平静のうちに歩みを進めることができるのです。
自らの悲しみを下ろした群衆
嘆きの場面を見ることを期待して集まった市民や廷臣たちは、代わりに、喪失に対する自分自身の関わり方を組み直す教えを聞きました。伝えによれば、人々は悲しみを手放し、その代わりに念（マインドフルネス）の実践を取り入れました。そして、死の床のそばで見出すことを予期していた以上に、苦行者の平静から多くを持ち帰ったのです。
嘆き悲しむ男性のためにブッダがこの物語を選ばれた理由
ジェータヴァナ精舎でこの物語を聞いた地主は、彼自身の言葉によれば、絶望に完全に身を委ねていました。ブッダは、慰めの言葉だけでなく、一つの実例をもって、絶望に答えられました。ほかのどの夫にも劣らぬほど深く伴侶を愛し、彼女のそばで世俗を捨てるほどであった男性でさえ、彼女の死によって打ち砕かれることなく、それに向き合うことができたのです。このことを聞いた地主の悲しみは和らぎ、伝えによればその日のうちに、預流果、すなわち覚りへの最初の段階である流れに入る境地に達したとされています。彼の心に最終的に届いたのは、無常という抽象的な考えではなく、それを最後まで生き抜いた人の姿であったようです。
ご存知でしたか？
アナヌソーチヤ本生は、諸行無常の深遠な洞察によって死別の悲嘆を根絶する至高の教えである。
黄金像の物語は、世俗の愛欲や因習をはるかに超越した出離の志を象徴している。
菩薩と伴侶の結びつきは、肉欲を交えず純粋に道徳と修道を共にする善友の鑑である。
涙を流さぬ平穏（ウペッカー）は冷淡さではなく、万物の生滅をありのままに見届ける智慧である。
死者のために号泣することは己の身心を焼き焦がすだけであり、何らの益ももたらさない。