ನವಕಾರ ಮಂತ್ರ

ನವಕಾರ ಮಂತ್ರ, ಇದನ್ನು ನಮೋಕಾರ ಮಂತ್ರ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಜೈನ ಧರ್ಮದ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಾಗಿದೆ. ಸನ್ಯಾಸಿಗಳಾಗಿರಲಿ, ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯರಾಗಿರಲಿ, ಗೃಹಸ್ಥರಾಗಿರಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಂಥದ ಜೈನರು ಪ್ರತಿದಿನ ಇದನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ಆರಂಭಿಕ ಉಲ್ಲೇಖವು ವ್ಯಾಖ್ಯಾಪ್ರಜ್ಞಪ್ತಿ ಸೂತ್ರದ, ಅಂದರೆ ಭಗವತೀ ಸೂತ್ರದ, ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯದ ಆರಂಭಿಕ ಶ್ಲೋಕವಾಗಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಇದರ ಮೊದಲ ಐದು ಸಾಲುಗಳು ಶ್ವೇತಾಂಬರ ಆಗಮದ ನಾಲ್ಕು ಮೂಲಸೂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಆವಶ್ಯಕ ಸೂತ್ರದಲ್ಲಿಯೂ ದಾಖಲಾಗಿವೆ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದ, ಇಂದಿಗೂ ಜೀವಂತವಾಗಿರುವ ಯಾವುದೇ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪಠಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಚೀನ ಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಇದೂ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಇತರ ಧರ್ಮಗಳ ಅನೇಕ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳಂತಲ್ಲದೆ, ನವಕಾರ ಮಂತ್ರವು ಯಾವುದೇ ಭೌತಿಕ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನಾಗಲಿ ಕ್ಷಮೆಯನ್ನಾಗಲಿ ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಉನ್ನತ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಗುಣಗಳನ್ನು ಸಾಕಾರಗೊಳಿಸಿದ ಐದು ವರ್ಗದ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಳವಾದ ಗೌರವದಿಂದ ತಲೆ ಬಾಗಿಸುವ ಸರಳ ಕ್ರಿಯೆ ಇದಾಗಿದೆ. “ನಮೋಕಾರ” ಎಂದರೆ “ನಾನು ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದರ್ಥ; ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪರಿಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದವರನ್ನು, ಅವರ ಹೆಸರು ಅಥವಾ ಜೀವನಕಥೆ ಏನೇ ಇರಲಿ, ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಗೌರವಿಸುವ ಮಾರ್ಗವೇ ಈ ಮಂತ್ರ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ನವಕಾರ ಮಂತ್ರವು ಒಬ್ಬ ವೈಯಕ್ತಿಕ ದೇವರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ; ಪಠಿಸುವವರು ಯಾರೊಬ್ಬರನ್ನೂ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಬೇಡುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ ಆತ್ಮಗಳ ಇಡೀ ವರ್ಗಕ್ಕೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಈ ಮಂತ್ರದಲ್ಲಿ ಐದು ನಮಸ್ಕಾರದ ಸಾಲುಗಳಿವೆ; ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ಒಬ್ಬ ಹೆಸರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ದೇವರನ್ನಲ್ಲ, ಬೇರೆ ಬೇರೆ ವರ್ಗದ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸುತ್ತದೆ. ಮೊದಲ ಸಾಲು ಅರಿಹಂತರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತದೆ; ಅವರು ಜೀವಿತ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೇ ಕೋಪ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರದಂತಹ ಆಂತರಿಕ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ಜ್ಞಾನೋದಯ ಹೊಂದಿದ ಮಾನವರು. ಎರಡನೇ ಸಾಲು ಸಿದ್ಧರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತದೆ; ಅವರು ಜನನ-ಮರಣದ ಚಕ್ರದಿಂದ ಶಾಶ್ವತ ವಿಮುಕ್ತಿ ಪಡೆದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮುಕ್ತ ಆತ್ಮಗಳು. ಮೂರನೇ ಸಾಲು ಆಚಾರ್ಯರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತದೆ; ಅವರು ಜೈನ ಸಮುದಾಯಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುವ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ನಾಯಕರು. ನಾಲ್ಕನೇ ಸಾಲು ಉಪಾಧ್ಯಾಯರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತದೆ; ಅವರು ಸನ್ಯಾಸಿಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯರಿಗೆ ಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತನ್ನು ಬೋಧಿಸುವ ಗುರುಗಳು. ಐದನೇ ಸಾಲು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಸಂನ್ಯಾಸ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಧುಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಧ್ವಿಯರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಐದು ಸಾಲುಗಳ ನಂತರ, ಐದು ನಮಸ್ಕಾರಗಳನ್ನೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಒಂದೇ ಸಾಲಿನೊಂದಿಗೆ ಮಂತ್ರವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ರಚನೆಯೇ ಈ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗೆ ಅದರ ಸಾಮಾನ್ಯ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದೆ: ನವಕಾರ, ಅಂದರೆ ಒಂಬತ್ತು.

ಇದು ಐದು ನಮಸ್ಕಾರಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತಾಯದ ಶ್ಲೋಕದಲ್ಲಿರುವ ಒಟ್ಟು ಒಂಬತ್ತು ಪದಗುಚ್ಛಗಳನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಸಂಖ್ಯಾ ರಚನೆಗೆ ಜೈನ ಬೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಐದು ವರ್ಗದ ಜೀವಿಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾದ ತನ್ನದೇ ಆದ ಮಹತ್ವವಿದೆ.

ನವಕಾರ ಮಂತ್ರದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಾಲೂ “ನಮೋ” ಎಂಬ ಪದದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ; ಅಂದರೆ “ನಮಸ್ಕಾರ” ಎಂದು, ನಂತರ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವ ವರ್ಗದ ಹೆಸರು ಬರುತ್ತದೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, “ನಮೋ ಅರಿಹಂತಾಣಂ” ಎಂದರೆ “ನಾನು ಅರಿಹಂತರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದರ್ಥ. ಐದು ವರ್ಗಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಜೋಡಿಸಲಾಗಿದೆ: ಮೊದಲು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಬೋಧಿಸುವ ಅರಿಹಂತರು, ನಂತರ ಅಂತಿಮ ಮುಕ್ತಿ ಪಡೆದ ಸಿದ್ಧರು, ನಂತರ ಜೀವಂತ ನಾಯಕರಾದ ಆಚಾರ್ಯರು, ನಂತರ ಶಿಕ್ಷಕರಾದ ಉಪಾಧ್ಯಾಯರು, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಧುಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಧ್ವಿಯರು. ಈ ಕ್ರಮವು ಅತ್ಯುನ್ನತ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಾಧನೆಯಿಂದ, ಪಠಿಸುವವರ ದೈನಂದಿನ ಅನುಭವಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಇಂದಿನ ಸಾಧಕರ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೂ ಐದೂ ವರ್ಗಗಳು ಆಳವಾದ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಅರ್ಹವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ತನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪರಿಶುದ್ಧತೆಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದೆ. ಮುಕ್ತಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಿರುವುದರಿಂದ ಮಾತ್ರ ಒಂದು ವರ್ಗವನ್ನು ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ನಮಸ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಜೀವಂತ ಆಚಾರ್ಯರು ಅಥವಾ ಬೋಧಿಸುವ ಉಪಾಧ್ಯಾಯರಿಗೆ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಶಿಸ್ತು ಅದರದೇ ಆದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಾಧನೆ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ.

ನವಕಾರ ಮಂತ್ರವು ಜೈನ ಭಕ್ತಿ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಕೇಂದ್ರ ಸ್ಥಾನ ಹೊಂದಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಜೈನ ಸಾಧನೆಯ ಅಂತಿಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಪಠಿಸುವವರಿಗೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ: ಸಿದ್ಧನಾಗುವುದು, ಅಂದರೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪರಿಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ಆತ್ಮವಾಗುವುದು. ಪ್ರತಿದಿನ ಈ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಜೈನರು ವಿನಮ್ರತೆಯನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ; ತಮ್ಮದೇ ಆದ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬೇಡಿಕೆಯ ಬದಲು, ತಾವು ಅತ್ಯಂತ ಮೆಚ್ಚುವ ಜನರ ಗುಣಗಳ ಮೇಲೆ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಮೊದಲು ಕಲಿಸಲಾಗುವ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಧ್ಯಾನ, ಅಧ್ಯಯನ, ಔಪಚಾರಿಕ ಸಮಾರಂಭಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಧಾರ್ಮಿಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಪಠಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಟುವಟಿಕೆಯನ್ನೂ ಮಂತ್ರವು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುವ ಅದೇ ವಿನಮ್ರ ಉದ್ದೇಶದೊಳಗೆ ಇದು ರೂಪಿಸುತ್ತದೆ. ಶಾಸ್ತ್ರ ಅಧ್ಯಯನ ಆರಂಭಿಸುವ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ, ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳುವ ಸಾಧಕ, ಔಪಚಾರಿಕ ಸಮಾರಂಭವನ್ನು ತೆರೆಯುವ ಸಭೆ, ಇವರೆಲ್ಲರೂ ಗಮನವನ್ನು ತಮ್ಮಿಂದ ಹೊರಕ್ಕೆ, ಈಗಾಗಲೇ ಆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ನಡೆದವರ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸುವ ಅದೇ ಪುನರ್ನಿರ್ದೇಶನದಿಂದ ಪ್ರಯೋಜನ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ.

ನವಕಾರ ಮಂತ್ರವು ಯಾವುದೇ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ದೇವರನ್ನು, ಪ್ರವಾದಿಯನ್ನು ಅಥವಾ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸ್ಥಾಪಕನನ್ನು ಹೆಸರಿಸದ ಕಾರಣ, ದಿಗಂಬರ ಮತ್ತು ಶ್ವೇತಾಂಬರ ಸೇರಿದಂತೆ ಜೈನ ಧರ್ಮದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಂಥದಲ್ಲಿಯೂ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ಇದು ಇಡೀ ಜೈನ ಸಮುದಾಯವು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಅತ್ಯಂತ ಏಕೀಕರಿಸುವ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಾಗಿದೆ. ಗುಜರಾತ್‌ನ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಾಗಲಿ, ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕದ ಒಂದು ಮನೆಯಲ್ಲಾಗಲಿ, ಭಾರತದ ಗ್ರಾಮೀಣ ಭಾಗದ ಮಠದಲ್ಲಾಗಲಿ, ಬಹುತೇಕ ಒಂದೇ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಪಠಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕಷ್ಟದ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಮರಣ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವಾಗಲೂ ಈ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಪಠಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಶಾಂತಿಯನ್ನು ತರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಮೋಕ್ಷದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವ ಇತರ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಕಡಿಮೆ. ಸಾರಾಂಶದಲ್ಲಿ, ನವಕಾರ ಮಂತ್ರವು ಕೇವಲ ಯಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಪಠಿಸುವ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದು; ಇದು ಪ್ರತಿದಿನದ ಶ್ರದ್ಧಾ ಘೋಷಣೆಯೂ, ಅಹಿಂಸೆ, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯದ ಕಡೆಗೆ ಜೀವನವನ್ನು ಸಾಗಿಸುವ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಯೂ ಆಗಿದೆ. ಇಡೀ ಜೈನ ಬೋಧನೆಯ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿರುವ ಈ ಮೂರು ಬದ್ಧತೆಗಳು ಒಂಬತ್ತು ಸಣ್ಣ ಪದಗುಚ್ಛಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತವೆ; ಅನೇಕ ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜೈನರು ಅವುಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಬಾರಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದ್ದಾರೆಂದರೆ, ಅವು ಉಸಿರಿನಷ್ಟೇ ಪರಿಚಿತವಾಗಿವೆ.