阿难八愿的框架故事
巴利圣典中的第289则本生《种种欲求本生》（Nānā-chanda Jātaka，意为「种种欲求」），是佛陀在祇园精舍所讲。佛陀晚年想要一位常侍左右的侍者，许多比丘自告奋勇，他都婉拒了。阿难同意担任，条件是佛陀须赐予他八项愿望。其中四项是拒绝：佛陀不会将自己用剩的袈裟或自己那份食物给阿难，不让他与自己同住于香室，也不要求他随佛陀赴约。其余四项则是请求：佛陀应在阿难受邀时与他同行；阿难可引见从远方前来的访客；他随时可以向佛陀请教心中的疑惑；而佛陀在阿难不在场时所说的法，须再为阿难重述。佛陀应允了这八项愿望，阿难此后侍奉佛陀二十五年。当比丘们在法堂中赞叹导师如何令阿难满意时，佛陀说自己从前也曾如此行事，于是讲述了这则故事。
国王与他曾辞退的家族祭司
梵授王统治波罗奈之时，菩萨是国王之子。他在德叉始罗（Takkasilā）受教育，后来继承父王的王位。他的一位子民，正是他父亲从前的家族祭司，如今已贫困潦倒，住在一间破旧的屋子里。
微服之夜
一夜，国王微服出巡，巡视城中情形。几名在酒肆中饮酒的盗贼看见了他，将他击倒在地，夺走他的上衣，并携着他们那罐烈酒逃走了。
观星的祭司
这位年迈的祭司正在屋外观察星象，看见了国王的困境。他呼唤妻子，妻子却认为此事与他们无关，因为国王自有婆罗门来料理。与此同时，国王向盗贼恳求，声称自己只是一个贫穷之人，盗贼怜悯，便放他离去。国王记下了他们的住处，开始踏上归途。祭司对妻子说，国王已经脱险了；这句话，国王在经过时听见了。
晨间的问询与恩赐
黎明时，国王询问宫中的占星师夜里观察到了什么，他们回答说一切安好。随后，国王召见这位年迈的祭司，祭司告诉他，夜里自己曾身处危险，但很快便脱身了。国王为此言的精准所震动，遣退了其他婆罗门，并允许老人提出任何愿望。祭司请求暂时离开，以便与家人商议。
同一屋檐下的五种不同愿望
祭司的家人各自所求不同。妻子请求一百头产奶的母牛。他的儿子差咤请求一辆由良种白马拉的战车。儿媳请求镶有珠宝的首饰与耳环。侍女富那请求一套杵臼与一只簸箕。祭司自己则想要一座村庄的税收。
祭司的偈颂
当国王问祭司的妻子是否也提出了自己的愿望时，祭司以偈颂作答。第一偈以「种种欲求，大王」起首，说一家之人各有不同的欲望，却同住于一个屋檐之下。第二偈则列出了那些愿望：为自己求一座村庄，为妻子求母牛，为儿子求战车，为儿媳求耳环，为侍女求杵臼。国王同意满足每一个人的请求。祭司以极大的荣耀接受了村庄，国王又任命他掌理王室事务，并将他留在身边。
故事所示
这个故事说明，即便是同住一个家中的人，其欲望也千差万别；而一位明智的君王，能够满足每一个愿望，而不加以评判。它也表明，祭司虽已失去职位，但他耐心观察天象的功夫，终究使他得以触达国王。
佛陀的前世因缘认定
故事结尾，佛陀认出了其中的人物：那位婆罗门即是阿难，而国王便是佛陀自己。正如他彼时满足了一家人的愿望，此时他也满足了阿难的八项愿望。
您知道吗？
《种种欲求本生》阐明了佛教关于众生根性各异、各有胜解的心理学教义。
国王夜间微服巡城的母题，是古印度正法君王的典型范式。
家中每位成员所求，都与其身份与心念相符：母牛、战车、耳环、杵臼，以及一座村庄。
框架故事中，佛陀赐予阿难八项愿望；佛陀还说，他在前世也曾满足过阿难的一个愿望。
菩萨国王奖赏了那位被辞退的祭司对夜间事件的诚实陈述，并将他留在身边，担任王室职务。