ঋষিকেশ ও হরিদ্বার

যেখানে দিব্য গঙ্গা উচ্চ হিমবাহ ছেড়ে সমতলে প্রবেশ করেন, সেখানে ঋষিকেশ ও হরিদ্বারের শক্তিক্ষেত্র গভীর ধ্যান, কুণ্ডলিনী জাগরণ (দেহের সুপ্ত আধ্যাত্মিক শক্তির জাগরণ) এবং হঠযোগ অনুশীলনের জন্য আদর্শ প্রাকৃতিক পরিবেশ সৃষ্টি করে।

পাহাড়ি বাতাসে বহমান প্রাণশক্তি, প্রাণ, নদীর প্রবহমান জলের নিরন্তর ধ্বনির সঙ্গে, যা এই প্রসঙ্গে নাদ নামে পরিচিত, মিলিত হয়ে মনের চঞ্চল বৃত্তি, চিত্তবৃত্তি, কে যোগপরম্পরা যাকে চিত্তবৃত্তি নিরোধ বলে, সেই স্থিরতার দিকে স্বাভাবিকভাবে শান্ত করে। এ কারণেই এই তীরগুলিতে কোনো আনুষ্ঠানিক আশ্রম গড়ে ওঠার বহু আগেই ভ্রমণরত সাধুরা হরিদ্বার ও ঋষিকেশের মধ্যবর্তী অংশকে কৃচ্ছ্রসাধনের জন্য পৃথক করা একটি অবিচ্ছিন্ন তপোভূমি হিসেবে গণ্য করতেন, এবং আধুনিক গুরুরা সেই খ্যাতি উদ্ভাবন করেননি, বরং উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছেন।

ঋষিকেশের সাধকরা চারটি ধ্রুপদী যোগপথ একত্র করেন:

• •
  রাজ ও হঠযোগ: আসনের বিন্যাস, প্রাণায়ামে শ্বাস-নিয়ন্ত্রণ এবং ইন্দ্রিয়-প্রত্যাহার, যাকে প্রত্যাহার বলা হয়।
• •
  জ্ঞানযোগ: নদীতীরের পাথুরে তটে উপনিষদ ও অদ্বৈত বেদান্ত নিয়ে চিন্তা।
• •
  ভক্তিযোগ: সন্ধ্যার ভজন গাওয়া এবং পবিত্র গঙ্গা আরতিতে অংশগ্রহণ।
• •
  কর্মযোগ: বিনামূল্যের দাতব্য চিকিৎসালয় ও সামুদায়িক খাদ্যবিতরণে নিঃস্বার্থ সেবা।

ঋষিকেশ নামটি এসেছে হৃষীকেশ থেকে, অর্থাৎ "ইন্দ্রিয়ের প্রভু", যা বিষ্ণু সহস্রনামের সাতচল্লিশতম নাম। স্কন্দ পুরাণ এই নামটি সরাসরি নগরের সঙ্গে যুক্ত করে। এতে বলা হয়েছে ঋষি রৈভ্য এখানে তাঁর নিজের ইন্দ্রিয়ের উপর কর্তৃত্ব লাভের জন্য কঠোর তপস্যা করেন, যতক্ষণ না বিষ্ণু এক আমগাছের নিচে হৃষীকেশরূপে তাঁর সম্মুখে আবির্ভূত হন, এমন এক স্থানে যাকে গ্রন্থ কুব্জাম্রক বলে। সেই কর্তৃত্বে সন্তুষ্ট হয়ে বিষ্ণু ঘোষণা করেন যে এই ভূমি চিরকাল ঠিক এই নামে পরিচিত থাকবে এবং তাঁকে আশীর্বাদ করেন। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে যোগী ও সাধকরা এই কিংবদন্তিকে কেবল উৎপত্তি-কাহিনি হিসেবে দেখেননি। তাঁরা রৈভ্যের ইন্দ্রিয়-কর্তৃত্বকে নগরের প্রতিষ্ঠা-নির্দেশ হিসেবে গ্রহণ করেছেন, সেই একই শৃঙ্খলা যা হঠযোগ, প্রত্যাহার ও গঙ্গাতীরের নীরব ধ্যান আজও লালন করতে চায়।

হরিদ্বারের নিজস্ব পবিত্রতা হর কি পৌড়ীর উপর নির্ভর করে, যে ঘাটে ঐতিহ্য অনুসারে স্বয়ং বিষ্ণু একবার দাঁড়িয়েছিলেন এবং ব্রহ্মকুণ্ডের উপরে পাথরে তাঁর পদচিহ্ন আজও চিহ্নিত আছে। প্রতি সন্ধ্যায় তীর্থযাত্রীরা গঙ্গা আরতির জন্য এখানে জড়ো হন; ছোট প্রদীপ স্রোতে ভাসানো হয়, আর পুরোহিতরা ঘণ্টা ও মন্ত্রোচ্চারণের তালে বড় শিখা দোলান। প্রতি বারো বছর অন্তর হরিদ্বারে কুম্ভমেলা হয়, যখন লক্ষ লক্ষ তীর্থযাত্রী ও সন্ন্যাসী সেই স্নান-অনুষ্ঠানের জন্য এই তীরে সমবেত হন, যা জন্মজন্মান্তরের কর্ম ধুয়ে দেয় বলে বিশ্বাস করা হয়। এই সমাবেশের বিশালতা একে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় শান্তিপূর্ণ জনসমাবেশগুলির একটি করে তোলে, যেখানে ভারতীয় তপস্বী-ধারার প্রতিটি পরম্পরার সন্ন্যাসীরা একই শুভ মুহূর্তে একসঙ্গে স্নান করতে আসেন।

কয়েক কিলোমিটার দূরে কনখলে দক্ষেশ্বর মহাদেব মন্দির সেই স্থান চিহ্নিত করে, যা শিবপুরাণ রাজা দক্ষের মহাযজ্ঞের সঙ্গে যুক্ত করে। সেই বিবরণ অনুসারে দক্ষ তাঁর নিজের কন্যা সতীর স্বামী ভগবান শিবকে যজ্ঞ থেকে বাদ দেন, এবং সতী এই অপমান সহ্য করতে না পেরে যজ্ঞাগ্নিতেই দেহত্যাগ করেন। তাঁর শোকার্ত ভক্তিময় কর্ম এবং সেই বিষয়ে শিবের বেদনাময় প্রতিক্রিয়া আজও মন্দিরের সতী কুণ্ডে স্মরণ করা হয়।

নগরের উপরের দুই পাহাড়ে দেবী আবার মনসা দেবী ও চণ্ডী দেবী মন্দিরে পূজিত হন, যেখানে কেবল রোপওয়ে বা খাড়া চড়াই পথে পৌঁছানো যায়। তাই হরিদ্বারের চারপাশে ঘুরতে থাকা তীর্থযাত্রীরা নদী, অগ্নি ও পাহাড়-শিখরের দেবালয়ের মধ্যে ক্রমাগত যাতায়াত করেন, তাঁর উপস্থিতি থেকে কখনও সম্পূর্ণ দূরে না গিয়ে। হর কি পৌড়ীর পদচিহ্ন ও দক্ষেশ্বরে স্মৃত বেদনার মাঝখানে হরিদ্বার একই সঙ্গে দুই ভাবকে ধারণ করে। একটি হল দিব্য উপস্থিতিতে অপার আনন্দ, এবং অন্যটি তার জন্য সবকিছু সমর্পণের প্রস্তুতি; এই দুই মিলে এখান থেকে ঋষিকেশ পর্যন্ত গঙ্গার সমগ্র অংশটিকে সংজ্ঞায়িত করে।

মহর্ষি পতঞ্জলির সম্মানে প্রচলিত ঐতিহ্যবাহী আবাহন: