Rishikesh en Haridwar
yogahoofdstad en poort van de Ganges
Rishikesh en Haridwar aan de Ganges, de wereldhoofdstad van yoga en de Himalaya-poort naar ashrams, Har Ki Pauri en de Kumbh Mela.
De yogische sfeer van de Himalaya-voorgebergten
Waar de hemelse Ganges de hoge gletsjers verlaat en de vlakte binnenstroomt, creëert het energieveld van Rishikesh en Haridwar een ideale natuurlijke omgeving voor diepe meditatie, het ontwaken van de kundalini en de beoefening van Hatha Yoga.
De hoge prana, de levenskracht die door de bergwinden wordt gedragen, verenigt zich met het voortdurende geluid van stromend rivierwater, hier nada genoemd, en kalmeert op natuurlijke wijze de rusteloze bewegingen van de geest die de yogatraditie chitta vritti nirodha noemt. Daarom beschouwden rondtrekkende sadhu's, lang voordat er op deze oevers een formele ashram bestond, het traject tussen Haridwar en Rishikesh als één aaneengesloten tapobhoomi, een land dat apart was gezet voor ascese; de moderne leraren erfden die reputatie in plaats van haar uit te vinden.
Belangrijke yogische toevluchtsoorden en ashrams
De vier wegen van de klassieke yoga die hier worden beoefend
Zoekers in Rishikesh integreren de vier klassieke yogische wegen:
- •Raja- en Hatha-yoga: uitlijning van de asana's, ademhalingscontrole door pranayama en terugtrekking van de zintuigen, bekend als pratyahara.
- •Jnana-yoga: overpeinzing van de Upanishads en het niet-duale Vedanta op de rotsachtige rivieroevers.
- •Bhakti-yoga: zingen van avondbhajans en deelname aan de heilige Ganga-aarti.
- •Karma-yoga: belangeloze dienst in gratis liefdadigheidskliniek en gemeenschappelijke voedselverdelingen.
Een stad genoemd naar de Heer der zintuigen
Rishikesh ontleent zijn naam aan Hrishikesha, "Heer der zintuigen", de zevenenveertigste naam van Vishnu in het Vishnu Sahasranama. De Skanda Purana verbindt deze naam rechtstreeks met de stad. Het verhaalt van de wijze Raibhya, die hier strenge ascese beoefende tot hij volledig meester was over zijn zintuigen, totdat Vishnu hem onder een mangoboom verscheen als Hrishikesha, op een plek die de tekst Kubjamraka noemt. Verheugd over die meesterschap zegende Vishnu de plek met de verklaring dat zij voor altijd onder die naam bekend zou zijn. Eeuwenlang hebben yogi's en zoekers de legende meer gezien dan een oorsprongsverhaal: zij zagen in Raibhya's zintuigbeheersing de stichtende lering van de stad, dezelfde zelfdiscipline die Hatha-yoga, pratyahara en stille meditatie aan de Ganges vandaag nog steeds proberen te cultiveren.
Haridwar: poort van de goden en de Kumbh Mela
De eigen heiligheid van Haridwar rust op de Har Ki Pauri, de ghat waar volgens de traditie Vishnu zelf eens stond en wiens voetafdruk nog steeds in de steen boven de Brahmakund is gemarkeerd. Elke avond verzamelen pelgrims zich hier voor de Ganga-aarti, zetten kleine lampjes op de stroom terwijl priesters grote vlammen zwaaien op het ritme van klokken en gezang. Eens in de twaalf jaar is Haridwar het toneel van de Kumbh Mela, wanneer miljoenen pelgrims en asceten naar deze oevers komen voor een rituele bad waarvan wordt geloofd dat het het karma van talloze levens wegwast. De omvang van deze samenkomst maakt haar tot een van de grootste vreedzame bijeenkomsten van mensen ter wereld, waar ontzegers uit elke lijn van het Indiase asceticisme samen baden op hetzelfde gunstige uur.
Enkele kilometers verderop markeert de Daksheshwar Mahadev-tempel in Kankhal de plek die de Shiva Purana verbindt met het grote offer van koning Daksha. Volgens dat verhaal sloot Daksha de echtgenoot van zijn dochter Sati, Heer Shiva, uit van de ceremonie; Sati, die de belediging van haar echtgenoot niet kon verdragen, gaf haar lichaam op in het offervuur zelf. Haar rouwende overgave en Shiva's gekwelde reactie worden tot op heden herdacht bij de Sati Kund van de tempel.
Op de twee heuvels die de stad overzien wordt de godin opnieuw geëerd in de tempels van Mansa Devi en Chandi Devi, die men bereikt met de kabelbaan of via een steile beklimming te voet. Pelgrims die Haridwar omcirkelen bewegen zich zo voortdurend tussen rivier, vuur en heuvelheiligdom en verlaten haar aanwezigheid nooit helemaal. Tussen de voetafdruk bij Har Ki Pauri en het verdriet dat bij Daksheshwar wordt herdacht, draagt Haridwar twee stemmingen tegelijk: grenzeloze vreugde in de aanwezigheid van het goddelijke, en de bereidheid om alles ervoor op te geven. Samen bepalen zij het hele stroomtraject van hier tot Rishikesh.
Heilige yogische aanroeping: Patanjali Stotram
De traditionele aanroeping ter ere van Maharshi Patanjali:
Yogena Chittasya Padena Vacham
Malam Sharirasya Cha Vaidyakena
Yopakarottam Pravaram Muninam
Patanjalim Pranjalir Anato Asmi।
Met gevouwen handen buig ik voor Patanjali,
die de geest zuiverde door yoga,
die de spraak zuiverde door grammatica,
en die het lichaam genas door geneeskunde.
Wist je dat?
International Yoga Capital
Rishikesh hosts the annual International Yoga Festival every March, uniting masters and practitioners from more than 100 countries.
The Beatles Ashram
In 1968, the Beatles stayed at Maharishi Mahesh Yogi's ashram in Rishikesh to study Transcendental Meditation, introducing Indian spirituality to global youth culture.
Vashishta Gufa Cave
The natural cave where Sage Vashishta meditated maintains deep silence and cool temperatures even during peak summer heat.
Har Ki Pauri Footprint
The Brahmakund at Har Ki Pauri in Haridwar is traditionally believed to bear the sacred footprint of Bhagwan Vishnu.
Shiva
Meer van Yoga
Verbonden Leringen
Dezelfde leer, weerklinkend in verschillende tradities