Lola Jātaka

Der Erhabene erzählte diese ernste Geschichte, während er im Kloster Jetavana weilte, über einen Mönch, der von der Gier nach erlesenen Speisen (Rasataṇhā) versklavt war. In der alten Stadt Vārāṇasī, als Brahmadatta König war, wurde der Bodhisatta als edle und besonnene Taube wiedergeboren. Damals hängte der Koch eines wohlhabenden Kaufmanns, aus dem Wunsch, Verdienst zu erwerben, in der Küche des Kaufmanns einen Nistkorb auf. Der Bodhisatta machte ihn zu seiner Wohnstatt; er flog jeden Morgen aus, um Nahrung zu suchen, und kehrte am Abend in heiterer Zufriedenheit zur Ruhe zurück.

Eines Tages flog eine gierige Krähe über die Küche und sah die Haufen von Fischen, die dort ausgelegt waren. Von Hunger und Gier getrieben, beschloss die Krähe, sich an diesen Köstlichkeiten gütlich zu tun, und dachte: „Ich werde die Taube benutzen, um an sie heranzukommen.“ Als die Krähe sah, wie die sanfte Taube zum Futtersuchen aufbrach, folgte sie dicht hinterher. Als die Taube fragte, warum, bekundete die Krähe Zuneigung und bat, ihr dienen und neben ihr fressen zu dürfen.

Der Bodhisatta antwortete nur: „Freund, du und ich nähren uns nicht auf dieselbe Weise.“ Doch als die Krähe darauf bestand, ihm zu dienen und so zu fressen, wie er fraß, willigte die Taube ein. Sie gingen gemeinsam hinaus; die Krähe tat jedoch nur so, als suche sie Nahrung: Während die Taube Grassamen aufpickte, stocherte die Krähe im Kuhdung nach Würmern, flog dann zurück und drängte die Taube, sich zu beeilen. Als der Koch sah, dass die Taube mit einem Gefährten zurückkam, freute er sich und hängte einen zweiten Korb für die Krähe auf.

Nach vier oder fünf Tagen wurde eine große Menge Fisch in das Haus des Kaufmanns gebracht, und die Küche füllte sich mit Vorbereitungen. Die Krähe, die zurückbleiben wollte, lag in ihrem Korb und stöhnte. Als die Taube sie zum Futtersuchen rief, antwortete die Krähe: „Freund, ich habe Verdauungsbeschwerden und kann nicht mitkommen.“ Die Taube erkannte klar, dass die Gier ihren Gefährten gefangen hielt, und bemerkte spöttisch, Krähen verdauten alles rasch; dann warnte sie ihn: „Gib acht; die Speise der Menschen ist nicht für Vögel bestimmt.“ Danach flog sie zur Nahrungssuche davon.

Kaum war die Taube fort, wartete die Krähe, bis der Koch sich von der Küchentür entfernte. Dann stieß sie auf eine Schüssel mit Speisen herab. Beim Klappern wandte sich der Koch um, sah den Dieb und packte ihn.

Außer sich vor Zorn beschloss der Koch, ein unvergessliches Exempel zu statuieren. Er rupfte der Krähe jede Feder vom Körper, außer einem Büschel auf dem Kopf. Dann zerrieb er Ingwer und Zimt in Buttermilch, verrieb die Paste über den blutenden Körper der Krähe und warf sie in ihren Korb. Dort lag der elende Vogel und stöhnte vor unerträglichen Schmerzen.

Als der Bodhisatta von seiner Nahrungssuche zurückkehrte, sah er den erbärmlichen Zustand der Krähe, die von der Buttermilch weiß geworden war und nur das eine Federbüschel trug, und verspottete sie in einer Gāthā: „Wer ist dieser Schopfkranich, ein Räuber, ein aufsteigender Großvater?“ Die Krähe antwortete in einer Gāthā: „Ich bin kein Schopfkranich; ich bin eine gierige Krähe, gerupft, weil ich deine Worte nicht beachtet habe.“ Der Bodhisatta antwortete in einer dritten Gāthā: „Wieder wirst du leiden, lieber Freund, so ist dein Wesen; der Reichtum der Menschen ist für Vögel nicht zu genießen.“ Dann sagte er, er könne nicht mit einem solchen Geschöpf zusammenleben, und flog davon. Die Krähe lag stöhnend im Korb, bis sie starb. Der Buddha, der die Wahrheiten gelehrt hatte, erklärte, die gierige Krähe sei der gierige Mönch gewesen, der die Frucht des dritten Pfades erlangte, und er selbst sei die Taube gewesen.

Diese Episode ist im Pali-Kanon im Tikanipāta, im Udapānavagga, als Jātaka Nr. 274 überliefert. Der unmittelbar folgende Eintrag, Jātaka Nr. 275, das Rucira-Jātaka, erzählt dieselbe Täuschung in einer Küche mit einer neuen Reihe kanonischer Verse nach und legt dabei den Schwerpunkt auf die Eitelkeit der Krähe über ihre Federn statt allein auf ihren Hunger. Leser, die jene Begleiterzählung mit ihren eigenen Gāthās suchen, mögen das Rucira-Jātaka als kürzere, querverwiesene Fortsetzung dieser ausführlicheren Darstellung lesen.