ガウムクとタポヴァン：シヴリング山麓に抱かれしバギーラティー・ガンガーの聖なる氷河源流
ガルワール・ヒマラヤの神聖なる高地に位置するガウムクは、母なるバギーラティー・ガンガーが地上に降臨する氷河の源流であり、シヴリング峰の麓に広がるタポヴァンは聖者たちの永遠の瞑想道場です。
簡潔な信仰ガイド（ひと目で）
- •概要： ヒマラヤにあるバーギーラティ川の源流で、聖なるガンジス川の本流です。標高約4,000メートルのゴームクは、約30キロメートルの長さを持つガンゴートリ氷河の末端です。その氷の洞窟は、牛の口に似ていると言われてきました。タポーヴァンは、ゴームクの上方、標高6,543メートルのシヴリンガ山のふもとに広がる高地の草原です。古くからサードゥたちがタパス（苦行）のためにタポーヴァンを訪れてきました。
- •参拝の意義： 信者たちは、ゴームクでバーギーラティの冷たい水に敬虔な心で触れたり、一口すすったりすると、幾世にもわたって積み重なった業の痕跡が清められると信じています。タポーヴァンでは、シヴリンガ山のふもとの広大な静寂が、落ち着かない心を鎮め、瞑想を助けると感じられています。
- •参拝の時期： この地域は、四月か五月のアクシャヤ・トリティーヤから、ディーワーリーまで開かれています。最も良い時期は五月と六月、そして九月から十月中旬までです。冬は大雪のため道が閉ざされます。
- •場所： ウッタラーカンド州ウッタルカーシー県、ガンゴートリ国立公園です。トレッキングはガンゴートリから始まります。ゴームクまでは約18キロメートルで、ガンゴートリから約14キロメートルのボージワーサを経由します。タポーヴァンは、氷河のモレーンを越えて、さらに登った先にあります。
- •作法と規則（ヴィディ）：
- •許可と環境保全： ガンゴートリより先へ進むには、ウッタルカーシーの森林局の許可が必要です。この地域はプラスチックフリーで、環境に敏感なため、出したごみはすべて持ち帰ってください。
- •沐浴とアーチャマナ： 清らかな水を一口すする儀式であるアーチャマナを行い、川岸の安全な場所で静かに身を清めてください。ゴームクの氷の末端近くでは、不安定な氷の上に決して足を踏み入れないでください。
- •振る舞い： サーッティヴィカ（純質）の簡素な食事を心がけ、ガンガー・ストートラやマハー・ムリトゥンジャヤ・マントラを唱え、瞑想中のサードゥのそばではムナ（静かな沈黙）を保ってください。
聖なる起源と経典の系譜
ガンジス川の降下の物語は、ヴァールミーキのラーマーヤナのバーラ・カーンダと、バーガヴァタ・プラーナの第九巻に語られています。それは、苦難の中でも揺るがない信仰の物語です。
イクシュヴァーク王家のサガラ王の六万人の息子たちは、賢者カピラの庵の近くで灰となりました。その子孫であるバギーラタは、彼らの魂を解き放ちたいと願いました。彼は天からガンジスを降ろすため、厳しい苦行を行いました。
その献身に喜んだガンガーは、地上へ降ることに同意しました。しかし、彼女は、その落下の力が大地を裂くであろうと警告しました。そこでバギーラタは、その重みを受け止められる唯一の存在である主シヴァに祈りました。シヴァはガンガーを自らの乱れた髪で受け止め、その流れを和らげました。そして、すべての生きとし生けるものの幸いのために、穏やかな川として彼女を解き放ちました。
巡礼者は、この流れが初めて氷河から世界へと出てくる場所として、ゴームクを敬います。ラーマーヤナによれば、シヴァはこの川を七つの流れとして解き放ち、バーギーラティはバギーラタの戦車に従ったといいます。
そのすぐ先に、シヴリンガ山がそびえています。その尖った形は、雪の冠をいただいたシヴァリンガを信者に思い起こさせます。そのふもとには、タポーヴァンが広がり、サードゥたちが古くから瞑想のために用いてきました。
聖なる場所と見どころ
聖者と巡礼者
ゴームクとタポーヴァンの地域は、代々にわたって苦行者を引きつけてきました。
スワミ・タポーヴァン・マハーラージ（一八八九年〜一九五七年）は、ケーララ州出身のヴェーダーンタの教師でした。彼はヒマラヤで長い期間を過ごし、その旅について『ヒマギリ・ヴィハーラム』を著しました。英語では『ヒマラヤ放浪記』として知られています。スワミ・チンマヤーナンダは、その弟子の一人でした。
スワミ・スンダラーナンダ（一九二六年〜二〇二〇年）は、スワミ・タポーヴァン・マハーラージの弟子でした。彼は一九四八年にガンゴートリに来て、生涯の大半をそこで過ごしました。彼は、何十年にもわたって氷河とその変化を写真に収めたサードゥとして記憶されています。
今日でも、高地の谷間では、孤独な苦行者が季節ごとの隠棲を続けています。巡礼者は、沈黙を守り、彼らの静かな暮らしを尊重することで、その修行に敬意を表します。
聖なる賛歌と瞑想
ゴームクの水辺に座る求道者たちは、しばしばガンガー・ストートラを唱えます。これは伝統的に、アーディ・シャンカラーチャーリャの作とされています。
देवी सुरेश्वरि भगवति गङ्गे त्रिभुवनतारिणि तरलतरङ्गे।
शङ्करमौलिविहारिणि विमले मम मतिरास्तां तव पदकमले ॥
Devī Sureśvari Bhagavati Gaṅge Tribhuvana-tāriṇi Tarala-taraṅge।
Śaṅkara-mauli-vihāriṇi Vimale Mama Matir-āstāṁ Tava Pada-kamale॥
意味：「おお女神よ、神々の女王、尊きガンガーよ。あなたは三界を渡し、さざめく波となって流れゆく。シヴァの頭上に宿る、汚れなき母よ。わが心が、いつもあなたの蓮華の御足のもとにとどまりますように。」
ご存知でしたか？
The Gangotri Glacier is about 30 km long, and Gaumukh, the Bhagirathi source at its snout, has been retreating. Between 1936 and 1996 it retreated about 1,147 metres, and more recently at over 30 metres a year.
The name Gaumukh means cow's mouth. It comes from the shape of the ice cave from which the Bhagirathi once emerged.
Mount Shivling rises to 6,543 metres. Early European visitors called it the Matterhorn peak. Its first ascent was made in 1974 by an Indo-Tibetan Border Police team.
Swami Tapovan Maharaj, the teacher of Swami Chinmayananda, wrote of his Himalayan journeys in Himagiri Viharam, translated as Wanderings in the Himalayas.
Swami Sundaranand, known as the Sadhu Who Clicks, made over 100,000 photographs of the Gangotri region, recording the retreat of the glacier.