ಗೌಮುಖ ಮತ್ತು ತಪೋವನ

• •
  ಇದು ಏನು: ಭಾಗೀರಥಿಯ ಹಿಮಾಲಯದ ಉಗಮ, ಪವಿತ್ರ ಗಂಗೆಯ ಮೂಲ ನದಿ. ಸುಮಾರು 4,000 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿರುವ ಗೋಮುಖ, ಸುಮಾರು 30 ಕಿಮೀ ಉದ್ದದ ಗಂಗೋತ್ರಿ ಹಿಮನದಿಯ ಮೂತಿ. ಅದರ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ ಗುಹೆ ಹಸುವಿನ ಬಾಯಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ತಪೋವನವು ಗೋಮುಖದ ಮೇಲಿನ ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು; ಇದು 6,543 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದ ಶಿವಲಿಂಗ ಪರ್ವತದ ತಳದಲ್ಲಿದೆ. ಸಾಧುಗಳು ತಪಸ್ಸಿಗಾಗಿ ತಪೋವನಕ್ಕೆ ದೀರ್ಘಕಾಲದಿಂದ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
• •
  ಏಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಬೇಕು: ಗೋಮುಖದಲ್ಲಿ ಭಾಗೀರಥಿಯ ತಣ್ಣನೆಯ ನೀರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಮುಟ್ಟುವುದು ಅಥವಾ ಒಂದು ಗುಟುಕು ಕುಡಿಯುವುದು ಅನೇಕ ಜನ್ಮಗಳ ಸಂಚಿತ ಕರ್ಮದ ಛಾಪುಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಕ್ತರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ತಪೋವನದಲ್ಲಿ ಶಿವಲಿಂಗ ಪರ್ವತದ ಕೆಳಗಿನ ವಿಶಾಲ ಮೌನ ಚಂಚಲ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿ ಧ್ಯಾನಕ್ಕೆ ಬೆಂಬಲ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅನುಭವಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
• •
  ಯಾವಾಗ ಭೇಟಿ ನೀಡಬೇಕು: ಏಪ್ರಿಲ್ ಅಥವಾ ಮೇ ತಿಂಗಳ ಅಕ್ಷಯ ತೃತೀಯಾದಿಂದ ದೀಪಾವಳಿಯವರೆಗೆ ಈ ಪ್ರದೇಶ ತೆರೆದಿರುತ್ತದೆ. ಮೇ ಮತ್ತು ಜೂನ್, ಹಾಗೂ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಿಂದ ಅಕ್ಟೋಬರ್ ಮಧ್ಯದವರೆಗಿನ ತಿಂಗಳುಗಳು ಅತ್ಯುತ್ತಮ. ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಹಿಮಪಾತದಿಂದ ಮಾರ್ಗ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಡುತ್ತದೆ.
• •
  ಎಲ್ಲಿ: ಗಂಗೋತ್ರಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನ, ಉತ್ತರಕಾಶಿ ಜಿಲ್ಲೆ, ಉತ್ತರಾಖಂಡ. ಚಾರಣ ಗಂಗೋತ್ರಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸುಮಾರು 14 ಕಿಮೀ ದೂರದ ಭೋಜವಾಸಾ ಮೂಲಕ ಹಾದು ಸುಮಾರು 18 ಕಿಮೀ ಗೋಮುಖದವರೆಗೆ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ತಪೋವನ ಹಿಮನದಿ ಮೊರೈನ್‌ನ ಮೇಲೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಏರಿಕೆಯ ನಂತರ ಸಿಗುತ್ತದೆ.
• •
  ಹೇಗೆ (ವಿಧಿ ಮತ್ತು ನಿಯಮಗಳು):
• •
  ಪರವಾನಗಿ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ: ಗಂಗೋತ್ರಿಯ ಆಚೆ ಪ್ರವೇಶಕ್ಕೆ ಉತ್ತರಕಾಶಿಯ ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯಿಂದ ಪರವಾನಗಿ ಬೇಕು. ಈ ಪ್ರದೇಶ ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಮುಕ್ತ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದುದರಿಂದ, ಎಲ್ಲಾ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹೊರತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ.
• •
  ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಆಚಮನ: ಆಚಮನ, ಅಂದರೆ ಪವಿತ್ರ ನೀರು ಹೀರುವ ವಿಧಿಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ತೀರದ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಮೃದುವಾಗಿ ತೊಳೆದುಕೊಳ್ಳಿ. ಮೂತಿಯ ಸಮೀಪ ಅಸ್ಥಿರ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಎಂದಿಗೂ ಕಾಲಿಡಬೇಡಿ.
• •
  ನಡತೆ: ಸರಳ ಸಾತ್ತ್ವಿಕ, ಅಂದರೆ ಶುದ್ಧ ಸಸ್ಯಾಹಾರಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳಿ, ಗಂಗಾ ಸ್ತೋತ್ರ ಅಥವಾ ಮಹಾಮೃತ್ಯುಂಜಯ ಮಂತ್ರ ಪಠಿಸಿ, ಧ್ಯಾನ ಮಾಡುವ ಸಾಧುಗಳ ಸಮೀಪ ಮೌನ, ಅಂದರೆ ಮೌನವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ.

ಗಂಗೆಯ ಅವತರಣದ ಕಥೆ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲ ಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಭಾಗವತ ಪುರಾಣದ ಒಂಬತ್ತನೆಯ ಸ್ಕಂಧದಲ್ಲಿ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಇದು ಕಷ್ಟಗಳ ನಡುವೆಯೂ ಅಚಲವಾಗಿ ಉಳಿದ ನಂಬಿಕೆಯ ಕಥೆ.

ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ರಾಜ ಸಗರನ ಅರವತ್ತು ಸಾವಿರ ಪುತ್ರರು ಋಷಿ ಕಪಿಲರ ಆಶ್ರಮದ ಸಮೀಪ ಭಸ್ಮವಾದರು. ಅವರ ವಂಶಜ ಭಗೀರಥ ಅವರ ಆತ್ಮಗಳನ್ನು ವಿಮೋಚಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ. ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಇಳಿಸಲು ಅವನು ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ.

ಅವನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟಳಾದ ಗಂಗೆ ಇಳಿಯಲು ಒಪ್ಪಿದಳು. ತನ್ನ ಪತನದ ಬಲ ಭೂಮಿಯನ್ನೇ ಒಡೆದುಬಿಡಬಹುದೆಂದು ಅವಳು ಎಚ್ಚರಿಸಿದಳು. ಆಗ ಭಗೀರಥ ಭಗವಾನ್ ಶಿವನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದ; ಅವಳ ಭಾರವನ್ನು ಹೊರಬಲ್ಲವನು ಅವನೊಬ್ಬನೇ. ಶಿವ ಗಂಗೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಜಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಅವಳ ಹರಿವನ್ನು ಮೃದುಗೊಳಿಸಿದ. ನಂತರ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಒಳಿತಿಗಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಸೌಮ್ಯ ಪ್ರವಾಹವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ.

ಈ ಪ್ರವಾಹ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಹಿಮನದಿಯಿಂದ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ಯಾತ್ರಿಗಳು ಗೋಮುಖವನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ರಾಮಾಯಣದ ಪ್ರಕಾರ ಶಿವ ನದಿಯನ್ನು ಏಳು ಧಾರೆಗಳಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು; ಮತ್ತು ಭಾಗೀರಥಿ ನದಿ ತನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ರಾಜ ಭಗೀರಥನಿಂದ ಪಡೆದು, ಅವನ ರಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ.

ಶಿವಲಿಂಗ ಪರ್ವತ ಅದರ ಆಚೆಗೆ ಏರುತ್ತದೆ. ಅದರ ಚೂಪಾದ ರೂಪ, ಹಿಮ ತೊಟ್ಟ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ಭಕ್ತರಿಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಅದರ ತಳದಲ್ಲಿ ತಪೋವನ ಹರಡಿದೆ; ಸಾಧುಗಳು ಅದನ್ನು ಧ್ಯಾನದ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ದೀರ್ಘಕಾಲದಿಂದ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಗೋಮುಖ ಮತ್ತು ತಪೋವನ ಪ್ರದೇಶ ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದೆ.

ಸ್ವಾಮಿ ತಪೋವನ ಮಹಾರಾಜ್ (1889ರಿಂದ 1957) ಕೇರಳದಿಂದ ಬಂದ ವೇದಾಂತ ಗುರುವಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಹಿಮಾಲಯದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಕಳೆದು, ತಮ್ಮ ಪ್ರವಾಸಗಳ ಕುರಿತು ಹಿಮಗಿರಿ ವಿಹಾರಂ ಬರೆದರು; ಇದನ್ನು ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಲ್ಲಿ Wanderings in the Himalayas ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸ್ವಾಮಿ ಚಿನ್ಮಯಾನಂದ ಅವರ ಶಿಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು.

ಸ್ವಾಮಿ ಸುಂದರಾನಂದ (1926ರಿಂದ 2020) ಸ್ವಾಮಿ ತಪೋವನ ಮಹಾರಾಜರ ಶಿಷ್ಯರು. ಅವರು 1948ರಲ್ಲಿ ಗಂಗೋತ್ರಿಗೆ ಬಂದು ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಬಹುಭಾಗ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಳೆದರು. ಹಲವು ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಮನದಿ ಮತ್ತು ಅದರ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಛಾಯಾಚಿತ್ರ ತೆಗೆದ ಸಾಧುವೆಂದು ಅವರನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಇಂದಿಗೂ ಏಕಾಂತ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಎತ್ತರದ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಲಿಕ ಏಕಾಂತವಾಸ ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಯಾತ್ರಿಗಳು ಮೌನ ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡು ಅವರ ಏಕಾಂತವನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಗೋಮುಖದ ನೀರಿನ ಪಕ್ಕ ಕುಳಿತ ಸಾಧಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಆದಿ ಶಂಕರಾಚಾರ್ಯರಿಗೆ ಆರೋಪಿಸಲಾದ ಗಂಗಾ ಸ್ತೋತ್ರವನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೆ.

Devī Sureśvari Bhagavati Gaṅge Tribhuvana-tāriṇi Tarala-taraṅge |

Śaṅkara-mauli-vihāriṇi Vimale Mama Matir-āstāṁ Tava Pada-kamale ||

ಅರ್ಥ: “ಓ ದೇವಿ, ದೇವತೆಗಳ ರಾಣಿ, ಓ ಭಗವತಿ ಗಂಗೆ, ನೀನು ತರಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತಾ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ದಾಟಿಸುತ್ತೀಯೆ. ಓ ನಿರ್ಮಲ ಮಾತೆ, ಶಿವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ವಿಹರಿಸುವವಳೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ನಿನ್ನ ಕಮಲ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರಲಿ.”