데라 발란

1900년경, 바틴다 지구 길 파티 마을에서 하르남 다스로 태어난 떠돌이 성자 피팔 다스가 편자브의 도아바 지역에 있는 발란 마을 근처에 도착했습니다. 그곳에서 그는 말라 죽은 피팔 나무를 발견했습니다. 그는 인내심 있게 물을 주어 나무를 되살렸고, 그 재생을 상서로운 징표로 여겼으며, 주변 사람들을 설득해 주변 토지를 기증하게 했습니다. 그 땅 위에 그가 세운 것이 훗날 데라 산트 사르완 다스로 성장했고, 신도들은 이를 간단히 데라 발란이라 불렀습니다. 이곳은 오랫동안 그러한 가르침을 접할 수 없었던 공동체에 성시인 구루 라비다스의 가르침을 전하기 위해 헌신하였습니다.

피팔 다스는 1928년 세상을 떠날 때까지 데라를 이끌었고, 이후 그의 아들 산트 사르완 다스가 뒤를 이었습니다. 사르완 다스는 이 기관을 크게 확장하였습니다. 지역 곳곳에 라비다스 사원을 세우고, 학교를 설립하였으며, 치료비를 감당할 수 없는 이들을 위해 병원을 지었습니다. 산트 하리 다스가 1972년부터 1982년까지 이끌었고, 이어 산트 가립 다스가 사르완 다스 자선병원을 세우고 1991년 주간지 베굼푸라 샤헤르를 창간하였습니다. 산트 니란잔 다스는 1994년부터 이 자리를 지키고 있으며, 파그와라의 사르완 다스 모범학교와 발란의 사르완 다스 자선안과병원 개원을 감독하였습니다.

20세기 초, 펀자브 전역에서 불가촉천민 제도에 맞서고 달리트 의식을 일깨우기 위해 아드 다름 운동이 일어났습니다. 그 창시자 망구 람은 달리트 공동체에 구루 라비다스의 가르침을 널리 알리는 방법에 대해 지도를 구하고자 피팔 다스를 직접 찾아갔습니다. 1932년, 산트 사르완 다스는 공동체에 영향을 미치는 정치적 결정에 항의하며 단식 중이던 망구 람에게 손수 과일즙을 건네 단식을 마치도록 하였습니다. 데라의 역사는 이 행위를 같은 사람들을 위해 같은 존엄을 추구하던 두 운동 사이의 연대의 표현으로 기억하고 있습니다.

데라 발란의 가장 중요한 제도적 성취는 구루 라비다스에게 귀속되는 240(이백사십) 편의 찬가를 모은 『암리타바니 구루 라비다스 지』의 편찬에 있습니다. 그중 41(사십일) 편은 구루 그란트 사히브의 찬가 가운데 오랫동안 보존되어 온 것과 같은 작품이며, 나머지 찬가는 구루 라비다스 자신의 목소리에 진정한 것이라고 데라가 판단한 다른 출처에서 수집되었습니다. 데라는 이 편찬을 영어, 힌디어, 펀자브어 등의 언어로 번역하여 유럽과 북미에서 성장하고 있던 라비다시아 디아스포라에 전하였습니다. 이 작업으로 데라는 펀자브의 도아바 고향과 이탈리아, 영국에까지 이르는 라비다시아 공동체 사이를 잇는 다리가 되었습니다.

2009년, 비엔나의 한 라비다스 사원에서 열린 종교 의식이 폭력적인 공격을 받았습니다. 이 공격으로 산트 니란잔 다스의 부책임자인 라마난드 다스도 목숨을 잃었으며, 그 상실은 지금도 공동체 안에서 깊이 애도되고 있습니다. 이후 2010년 1월 29일, 데라 삭 칸드는 구루 라비다스 자신의 탄생지로 믿어지는 바라나시의 시르 고바르단푸르에서 라비다시아 다름을 독립된 신앙 전통으로 공식 확립하였습니다. 이로써 공동체가 자신의 구루에게 바쳐 온 오랜 헌신이 온전히 그들만의 제도적 안식처를 얻게 되었습니다.

종교적 기능을 넘어, 데라 발란은 라비다시아 공동체가 독자적인 종교적 정체성을 확립하는 데 중심적인 역할을 해 왔습니다. 여기에는 해외 도시들에 헌신적인 라비다스 바완과 사원을 세운 일도 포함됩니다. 많은 라비다시아 가정에게 순례, 출판물, 또는 해외에 있는 제휴 사원들의 네트워크를 통한 데라 발란과의 연결은 공동체 생활을 특징짓는 결정적인 끈입니다.

대부분의 성지는 탄생, 죽음, 환시와 같은 단일한 역사적 사건을 기념하며, 주로 순례의 기억이 깃든 장소로 남아 있습니다. 데라 발란의 의미는 다른 방식으로 자라났습니다. 다섯 성자의 끊이지 않는 계보를 통해, 각 성자가 앞선 이가 아직 세우지 못한 기관을 더해 갔기 때문입니다. 여기에는 병원, 저기에는 학교, 편찬된 경전, 창간된 신문이 있었습니다. 되살아난 나무 한 그루와 기증받은 땅 한 뙈기로 시작된 것은, 다섯 명의 연이은 지도자와 한 세기가 넘는 세월을 거치며, 공동체 전체의 종교적, 교육적, 자선적 삶을 조직하는 중심이 되었습니다. 이 변화는 어느 한 극적인 순간보다는 여러 세대에 걸친 꾸준한 제도 건설을 통해 이루어졌습니다.

편찬의 구성, 즉 구루 그란트 사히브에서 이미 익숙한 41편의 찬가에 다른 곳에서 수집한 추가 찬가를 더한 구조는, 데라 발란이 역사의 대부분에서 차지했던 섬세한 위치를 반영합니다. 익숙한 찬가들은 공동체가 늘 알고 있던 신심의 실천과 끊김 없는 연속성을 유지했고, 추가 자료는 이 편찬이 단순한 발췌 이상의 것, 즉 구루 라비다스의 가르침을 그 자체로 대변할 수 있는 경전으로 설 수 있게 했습니다. 앞선 것을 존중하는 일과 공동체 고유의 무언가를 세우는 일 사이의 이 균형은, 피팔 다스가 처음 기증한 토지에서부터 라비다시아 다름 자체의 설립에 이르기까지 데라 역사의 거의 모든 장을 관통합니다.