เดรา บัลลัน

ราวปี ค.ศ. 1900 นักบวชจาริกผู้หนึ่งชื่อปิปัล ดาส ซึ่งเกิดมามีชื่อว่าหรนาม ดาส ในหมู่บ้านกิลล์ ปัตติ เขตบาธินดา ได้เดินทางมาถึงบริเวณใกล้หมู่บ้านบัลลันในแถบโดอาบาของรัฐปัญจาบ ที่นั่นเขาพบต้นปิปัลที่แห้งตายยืนอยู่ เขาค่อย ๆ รดน้ำจนต้นไม้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง ถือการฟื้นคืนนั้นเป็นนิมิตมงคล และชักชวนชาวบ้านให้บริจาคที่ดินโดยรอบ บนผืนดินนั้นเขาได้ก่อตั้งสิ่งที่ต่อมาเติบโตเป็นเดรา สันต์ สารวัน ดาส ซึ่งศรัทธาชนเรียกกันง่าย ๆ ว่าเดรา บัลลัน อุทิศตนเพื่อเผยแผ่คำสอนของคุรุรวิทาส กวีผู้เป็นนักบุญ แก่ชุมชนที่ถูกกีดกันจากคำสอนเช่นนี้มาเป็นเวลานาน

ปิปัล ดาสนำเดรานี้จนถึงปี ค.ศ. 1928 เมื่อท่านละสังขาร บุตรชายของท่านคือสันต์ สารวัน ดาสจึงสืบทอดตำแหน่งต่อมา สารวัน ดาสขยายสถาบันนี้อย่างมาก โดยก่อตั้งวัดรวิทาสทั่วทั้งภูมิภาค จัดตั้งโรงเรียน และสร้างโรงพยาบาลสำหรับผู้ที่ไม่สามารถจ่ายค่ารักษาพยาบาลได้ สันต์ ฮารี ดาสนำอยู่ระหว่างปี ค.ศ. 1972 ถึง 1982 ต่อมาสันต์ การีบ ดาสได้ก่อตั้งโรงพยาบาลการกุศลสารวัน ดาสและเปิดตัวหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์เบกัมปุระ ชาเฮร์ในปี ค.ศ. 1991 สันต์ นิรัญชัน ดาสดำรงตำแหน่งประมุขตั้งแต่ปี ค.ศ. 1994 และดูแลการเปิดโรงเรียนต้นแบบสารวัน ดาสที่ฟัคววารา และโรงพยาบาลตาการกุศลสารวัน ดาสที่บัลลัน

ในต้นศตวรรษที่ยี่สิบ ขบวนการอาทธรรมได้ผุดขึ้นเพื่อต่อสู้กับการถูกกีดกันจากการสัมผัส และสร้างจิตสำนึกของชาวดาลิตทั่วรัฐปัญจาบ ผู้ก่อตั้ง มังกู รามได้เดินทางไปพบปิปัล ดาสโดยตรงเพื่อขอคำแนะนำในการเผยแผ่คำสอนของคุรุรวิทาสในหมู่ชุมชนดาลิต ในปี ค.ศ. 1932 สันต์ สารวัน ดาสได้ยื่นน้ำผลไม้ให้มังกู รามด้วยตนเองเพื่อยุติการอดอาหารที่มังกู รามถืออยู่เพื่อประท้วงการตัดสินใจทางการเมืองที่กระทบชุมชน ประวัติของเดรายังจดจำการกระทำนี้ว่าเป็นการแสดงความสามัคคีระหว่างขบวนการสองขบวนที่มุ่งหมายให้ผู้คนเดียวกันได้รับศักดิ์ศรีเดียวกัน

ผลงานเชิงสถาบันที่สำคัญที่สุดของเดรา บัลลันคือบทบาทในการรวบรวมอัมริตบานี คุรุรวิทาส จี ซึ่งเป็นชุดบทสวดสองร้อยสี่สิบ (240) บทที่ยกให้คุรุรวิทาส ในจำนวนนี้ สี่สิบเอ็ด (41) บทเป็นบทประพันธ์เดียวกับที่ได้รับการรักษาไว้มานานในหมู่บทสวดของคุรุครันถ์สาหิบ ส่วนบทที่เหลือรวบรวมมาจากแหล่งอื่นซึ่งเดราเห็นว่าเป็นของแท้ตามเสียงของคุรุรวิทาสเอง เดราแปลการรวบรวมนี้เป็นภาษาต่าง ๆ รวมทั้งภาษาอังกฤษ ฮินดี และปัญจาบี เพื่อเข้าถึงชุมชนพลัดถิ่นรวิทาเซียที่กำลังเติบโตในยุโรปและอเมริกาเหนือ งานนี้ทำให้เดราเป็นสะพานเชื่อมระหว่างบ้านเกิดโดอาบาในรัฐปัญจาบกับชุมชนรวิทาเซียที่ไกลออกไปถึงอิตาลีและสหราชอาณาจักร

ในปี ค.ศ. 2009 พิธีทางศาสนาที่วัดรวิทาสในกรุงเวียนนาถูกโจมตีด้วยความรุนแรง การโจมตีครั้งนั้นคร่าชีวิตรามานันท์ ดาส รองของสันต์ นิรัญชัน ดาส ซึ่งเป็นการสูญเสียที่ชุมชนยังคงไว้อาลัยอย่างลึกซึ้ง ต่อมาในวันที่ 29 มกราคม ค.ศ. 2010 เดรา สัจกัณฑ์ได้ประกาศจัดตั้งรวิทาเซียธรรมอย่างเป็นทางการในฐานะประเพณีศาสนาที่แยกต่างหาก ณ เมืองสีร์ โควาร์ธันปุระ ในพาราณสี ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นสถานที่ประสูติของคุรุรวิทาสเอง นับแต่นั้นการอุทิศตนอันยาวนานของชุมชนต่อคุรุของตนก็มีที่พำนักทางสถาบันที่เป็นของตนอย่างสมบูรณ์

นอกเหนือจากหน้าที่ทางศาสนา เดรา บัลลันมีบทบาทสำคัญในการยืนยันอัตลักษณ์ทางศาสนาที่โดดเด่นของชุมชนรวิทาเซีย รวมถึงการก่อตั้งรวิทาส ภวัน และวัดที่อุทิศให้ในเมืองพลัดถิ่น สำหรับครอบครัวรวิทาเซียจำนวนมาก ความสัมพันธ์กับเดรา บัลลัน ไม่ว่าจะผ่านการจาริก สิ่งพิมพ์ หรือเครือข่ายวัดในต่างประเทศ ถือเป็นเส้นด้ายสำคัญของชีวิตชุมชน

สถานศักดิ์สิทธิ์ส่วนใหญ่มักระลึกถึงเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์เพียงครั้งเดียว เช่น การประสูติ การละสังขาร หรือนิมิต และยังคงเป็นสถานที่แห่งความทรงจำของการจาริกเป็นหลัก ความสำคัญของเดรา บัลลันเติบโตขึ้นในลักษณะที่ต่างออกไป ผ่านสายนักบุญห้าท่านที่สืบต่อกันอย่างไม่ขาดสาย โดยแต่ละท่านได้เพิ่มสถาบันที่ท่านก่อนยังไม่ได้สร้าง ที่นี่มีโรงพยาบาล ที่นั่นมีโรงเรียน มีคัมภีร์ที่รวบรวมไว้ และมีหนังสือพิมพ์ที่เริ่มตีพิมพ์ สิ่งที่เริ่มต้นจากต้นไม้ที่ฟื้นคืนต้นเดียวและผืนดินที่ได้รับบริจาค ได้กลายเป็นศูนย์กลางการจัดระเบียบชีวิตทางศาสนา การศึกษา และการกุศลของทั้งชุมชนผ่านผู้นำห้าท่านติดต่อกันและกว่าหนึ่งศตวรรษ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นจากการสร้างสถาบันอย่างต่อเนื่องข้ามหลายชั่วอายุคน มากกว่าจากช่วงเวลาอันน่าทึ่งเพียงช่วงเดียว

โครงสร้างของการรวบรวม คือสี่สิบเอ็ดบทที่คุ้นเคยจากคุรุครันถ์สาหิบ ผนวกเข้ากับบทสวดเพิ่มเติมที่รวบรวมจากที่อื่น สะท้อนถึงตำแหน่งที่ละเอียดอ่อนซึ่งเดรา บัลลันดำรงอยู่ตลอดช่วงส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์ บทสวดที่คุ้นเคยรักษาความต่อเนื่องที่ไม่ขาดสายกับการปฏิบัติทางศรัทธาที่ชุมชนรู้จักมาเสมอ ขณะที่เนื้อหาเพิ่มเติมทำให้การรวบรวมยืนอยู่ได้ในฐานะมากกว่าบทคัดย่อ คือเป็นคัมภีร์ที่สามารถแทนคำสอนของคุรุรวิทาสได้ด้วยตนเอง ความสมดุลระหว่างการให้เกียรติสิ่งที่มีมาก่อนกับการสร้างสิ่งที่เป็นของชุมชนโดยเฉพาะนี้ แทรกอยู่เกือบทุกบทของประวัติเดรา ตั้งแต่ผืนดินที่ปิปัล ดาสบริจาคผืนแรก จนถึงการก่อตั้งรวิทาเซียธรรมเอง