ડેરા બલ્લાં

લગભગ 1900ની આસપાસ, હરનામ દાસ નામે જન્મેલા પીપલ દાસ નામના એક ભ્રમણશીલ સંત, બઠિંડા જિલ્લાના ગિલ પટ્ટી ગામથી આવીને, પંજાબના દોઆબા પટ્ટામાં બલ્લાં ગામ નજીક પહોંચ્યા. ત્યાં તેમને એક સુકાયેલું પીપળનું વૃક્ષ ઊભેલું દેખાયું. ધીરજપૂર્વક સિંચન કરીને તેમણે તેને ફરી જીવંત કર્યું; તેના પુનર્જીવનને શુભ સંકેત ગણી, તેમણે સ્થાનિક રહેવાસીઓને આસપાસની જમીન દાન કરવા સમજાવ્યા. તે ભૂમિ પર તેમણે જે સ્થાપ્યું, તે આગળ જતાં ડેરા સંત સરવણ દાસ તરીકે વિકસ્યું, જેને ભક્તો સરળતાથી ડેરા બલ્લાં કહે છે. તે સંત-કવિ ગુરુ રવિદાસના ઉપદેશોને એવા સમુદાયો સુધી પહોંચાડવા માટે સમર્પિત હતું, જેમને લાંબા સમયથી એવા ઉપદેશથી વંચિત રાખવામાં આવ્યા હતા.

પીપલ દાસે 1928માં પોતાના દેહત્યાગ સુધી ડેરાનું નેતૃત્વ કર્યું; ત્યારબાદ તેમના પુત્ર સંત સરવણ દાસ ઉત્તરાધિકારી બન્યા. સરવણ દાસે સંસ્થાનો નોંધપાત્ર વિસ્તાર કર્યો: પ્રદેશભરમાં રવિદાસ મંદિરોની સ્થાપના કરી, શાળાઓ શરૂ કરી, અને સારવાર ન પરવડી શકે તેવા લોકો માટે હોસ્પિટલો બનાવી. સંત હરિ દાસે 1972થી 1982 સુધી નેતૃત્વ કર્યું, ત્યારબાદ સંત ગરીબ દાસ આવ્યા, જેમણે સરવણ દાસ ચેરિટેબલ હોસ્પિટલની સ્થાપના કરી અને 1991માં સાપ્તાહિક અખબાર બેગમપુરા શહેર શરૂ કર્યું. સંત નિરંજન દાસ 1994થી આ ગાદી પર છે; ફગવાડામાં સરવણ દાસ મોડેલ સ્કૂલના ઉદ્ઘાટન અને બલ્લાં ખાતે સરવણ દાસ ચેરિટેબલ આઈ હોસ્પિટલની શરૂઆતની દેખરેખ તેમણે રાખી.

વીસમી સદીના આરંભમાં, પંજાબભરમાં અસ્પૃશ્યતાનો સામનો કરવા અને દલિત ચેતના ઘડવા માટે આદ ધર્મ ચળવળ ઊભી થઈ. તેના સ્થાપક મંગૂ રામ, દલિત સમુદાયોમાં ગુરુ રવિદાસના ઉપદેશો લોકપ્રિય બનાવવા અંગે માર્ગદર્શન મેળવવા સીધા પીપલ દાસને મળ્યા. 1932માં, સમુદાયને અસર કરતા એક રાજકીય નિર્ણયના વિરોધમાં મંગૂ રામ જે ઉપવાસ કરી રહ્યા હતા, તે તોડવા સંત સરવણ દાસે પોતે તેમને રસ પીવડાવ્યો. ડેરાનો પોતાનો ઇતિહાસ આ કૃત્યને એક જ ગરિમા માટે કાર્ય કરતી બે ચળવળો વચ્ચેની એકતાની અભિવ્યક્તિ તરીકે યાદ કરે છે.

ડેરા બલ્લાંની સૌથી મહત્ત્વની સંસ્થાકીય સિદ્ધિ અમૃતબાણી ગુરુ રવિદાસ જીના સંકલનમાં તેની ભૂમિકા છે, જે ગુરુ રવિદાસને આરોપિત બસો ચાલીસ (240) ભજનોનો સંગ્રહ છે. તેમાંથી એકતાલીસ (41) ભજનો એ જ રચનાઓ છે જે લાંબા સમયથી ગુરુ ગ્રંથ સાહિબના ભજનોમાં સચવાયેલી છે; બાકીના ભજનો ગુરુ રવિદાસના પોતાના સ્વર માટે પ્રામાણિક ગણાતા અન્ય સ્રોતોમાંથી એકત્ર કરવામાં આવ્યા. યુરોપ અને ઉત્તર અમેરિકામાં વધતા રવિદાસિયા પ્રવાસી સમુદાય સુધી પહોંચવા માટે ડેરાએ આ સંકલનનો અંગ્રેજી, હિન્દી અને પંજાબી સહિતની ભાષાઓમાં અનુવાદ કર્યો. આ કાર્યથી ડેરા પંજાબની દોઆબા ભૂમિ અને ઇટાલી તથા યુનાઇટેડ કિંગડમ સુધી ફેલાયેલા રવિદાસિયા સમુદાયો વચ્ચે સેતુ બન્યું.

2009માં, વિયેનાના એક રવિદાસ મંદિરમાં ચાલી રહેલા ધાર્મિક સમારંભ પર હિંસક હુમલો થયો. આ હુમલામાં સંત નિરંજન દાસના દ્વિતીય નેતા રામાનંદ દાસ પણ જીવ ગુમાવી બેઠા, જે ખોટ આજે પણ સમુદાયમાં ઊંડો શોક જગાવે છે. તે પછી, 2010ની 29મી જાન્યુઆરીએ, ડેરા સચ ખંડે વારાણસીના સીર ગોવર્ધનપુરમાં, ગુરુ રવિદાસનું પોતાનું જન્મસ્થાન ગણાતા પવિત્ર સ્થળે, રવિદાસિયા ધર્મને એક અલગ શ્રદ્ધા-પરંપરા તરીકે ઔપચારિક રીતે સ્થાપિત કર્યો. આથી સમુદાયની પોતાના ગુરુ પ્રત્યેની લાંબી ભક્તિને પોતાનું જ સંસ્થાકીય ઘર મળ્યું.

તેના ધાર્મિક કાર્યોથી આગળ, ડેરા બલ્લાંએ રવિદાસિયા સમુદાયની વિશિષ્ટ ધાર્મિક ઓળખના દાવામાં કેન્દ્રીય ભૂમિકા ભજવી છે, જેમાં પ્રવાસી શહેરોમાં સમર્પિત રવિદાસ ભવનો અને મંદિરોની સ્થાપનાનો સમાવેશ થાય છે. ઘણા રવિદાસિયા પરિવારો માટે, ડેરા બલ્લાં સાથેનું જોડાણ, પછી તે તીર્થયાત્રા દ્વારા હોય, તેના પ્રકાશનો દ્વારા હોય, કે વિદેશમાં તેના સંલગ્ન મંદિરોના જાળ દ્વારા હોય, સામુદાયિક જીવનનો નિર્ણાયક તાંતણો છે.

મોટાભાગના પવિત્ર સ્થળો એક જ ઐતિહાસિક ઘટનાને ચિહ્નિત કરે છે: એક જન્મ, એક મૃત્યુ, એક દર્શન; તે મુખ્યત્વે તીર્થયાત્રાની સ્મૃતિના સ્થાનો રહે છે. ડેરા બલ્લાંનું મહત્ત્વ જુદી રીતે વધ્યું: પાંચ સંતોની અખંડ શૃંખલા દ્વારા, જેમાંના દરેકે એવી સંસ્થા ઉમેરી જે પાછલા સંતે હજી બનાવી ન હતી; અહીં એક હોસ્પિટલ, ત્યાં એક શાળા, એક સંકલિત શાસ્ત્ર, એક શરૂ કરાયેલું અખબાર. જે એક પુનર્જીવિત વૃક્ષ અને દાનમાં મળેલી જમીનના ટુકડા તરીકે શરૂ થયું, તે પાંચ ક્રમિક નેતાઓ દ્વારા, એક સદીથી વધુ સમયમાં, સમગ્ર સમુદાયના ધાર્મિક, શૈક્ષણિક અને ધર્માદા જીવનનું સંગઠનાત્મક કેન્દ્ર બન્યું. આ પરિવર્તન કોઈ એક નાટકીય ક્ષણથી નહીં, પરંતુ પેઢીઓ સુધી ચાલેલા સતત સંસ્થા-નિર્માણથી સિદ્ધ થયું.

સંકલનની રચના, ગુરુ ગ્રંથ સાહિબથી પહેલેથી પરિચિત એકતાલીસ ભજનો, બીજેથી એકત્ર કરાયેલા વધારાના ભજનો સાથે જોડાયેલાં, ડેરા બલ્લાંએ પોતાના મોટાભાગના ઇતિહાસમાં ધારણ કરેલી નાજુક સ્થિતિને પ્રતિબિંબિત કરે છે. પરિચિત ભજનોએ સમુદાય હંમેશાં જાણતો હતો તે ભક્તિ-આચરણ સાથે અખંડ સાતત્ય જાળવ્યું, જ્યારે વધારાની સામગ્રીએ સંકલનને માત્ર એક અંશ ન રહેતાં, ગુરુ રવિદાસના ઉપદેશને પોતાના અધિકારથી રજૂ કરી શકે તેવા ગ્રંથ તરીકે ઊભું રહેવા દીધું. જે પહેલાં આવ્યું તેનું સન્માન કરવું અને સમુદાયનું પોતાનું જ કંઈક ઘડવું, આ બે વચ્ચેનું સંતુલન પીપલ દાસની પ્રથમ દાનમાં મળેલી જમીનથી લઈને રવિદાસિયા ધર્મની સ્થાપના સુધી, ડેરાના ઇતિહાસના લગભગ દરેક અધ્યાયમાંથી પસાર થાય છે.