బుద్ధ భగవానుని నలుగురు మహాక్షేత్రాలు

దీఘ నికాయం 16లోని మహాపరినిబ్బాన సుత్తంలో, ఆయుష్మాన్ ఆనందుడు తథాగతుని పరినిర్వాణం తరువాత శిష్యులు ఎలా ప్రవర్తించాలని భగవానుడు బుద్ధుని అడిగారు. నిజమైన సాధకులు శ్రద్ధతో, ఆధ్యాత్మిక స్మృతితో నాలుగు స్థలాలను దర్శించవచ్చని, వారు లోతైన ఆధ్యాత్మిక మేల్కొలుపును మరియు ఆనందకరమైన శాంతిని అనుభవిస్తారని భగవానుడు సమాధానమిచ్చారు.

బౌద్ధ సంప్రదాయంలో తీర్థయాత్ర ప్రార్థనా ఆచారం కాదు. ఇది ధ్యానశీలతను పెంపొందించడానికి, సంస్కృత ఉనికి యొక్క అనిత్యత గురించి ఆలోచించడానికి, మరియు ప్రజ్ఞను, అపారమైన కరుణను మేల్కొలిపేందుకు చేసే ధ్యాన ప్రయాణం.

లుంబినిలో రాణి మాయాదేవి ప్రసవం కోసం పుట్టింటికి ప్రయాణిస్తూ ఉండేవారు. ఆమె సాల వృక్షాల ఉద్యానంలో విశ్రాంతి కోసం ఆగారు; తల పైన ఒక కొమ్మను పట్టుకుని నిలబడే ఆమె రాజకుమారుడు సిద్ధార్థ గౌతముడికి జన్మనిచ్చారని చెప్పబడుతుంది. క్రీ.పూ. మూడవ శతాబ్దంలో చక్రవర్తి అశోకుడు స్వయంగా ఈ స్థలాన్ని సందర్శించి అక్కడ ఒక రాతి స్తంభాన్ని స్థాపించాడు. దాని శాసనం బుద్ధుడు ఇదే స్థలంలో జన్మించాడని ప్రకటిస్తుంది, ఆ సంఘటన గౌరవార్థం గ్రామానికి పన్నుల నుండి మినహాయింపు ఇస్తుంది. 1896లో తిరిగి కనుగొనబడిన ఆ స్తంభం ఈనాటికీ లుంబినిలో నిలిచి ఉంది; బుద్ధుని జీవితంలోని ఏ సంఘటనకైనా అత్యంత స్పష్టమైన పురావస్తు నిర్ధారణలలో ఇది ఒకటి.

బోధగయలో సిద్ధార్థుడు కఠిన తపస్సు ద్వారా సంవత్సరాల తరబడి సత్యాన్వేషణ చేశారు; ఆ మార్గం ఫలించనిదని గ్రహించి దానిని విడిచిపెట్టారు. నైరంజనా నది ఒడ్డున ఒక రావి చెట్టు కింద కూర్చుని, దుఃఖ నిరోధాన్ని తెలుసుకునే వరకు లేవనని సంకల్పించారు. ఆ రాత్రి జాముల్లో ఆయన మారుని ప్రలోభాలను, దాడులను భరించారు. తన పూర్వజన్మలను స్మరించుకున్నారు, అసంఖ్యాక ప్రాణులలో కర్మ ప్రవాహాన్ని గమనించారు, చివరికి నాలుగు ఆర్య సత్యాలను గ్రహించి బుద్ధుడు, జాగృత పురుషుడు, అయ్యారు. ఆయన కూర్చున్న స్థలం నేడు మహాబోధి ఆలయం లోపల వజ్రాసనంగా గుర్తించబడింది. అశోకుడు ఇక్కడ మొదట ఒక నిర్మాణాన్ని నిర్మించాడు; తరువాతి శతాబ్దాలలో దానిని పునర్నిర్మించి నేడు నిలిచి ఉన్న ఎత్తైన ఆలయంగా మలిచారు.

సారనాథ్ మృగదావంలో నవజాగృతుడైన బుద్ధుడు, తనతో గతంలో తపస్సు చేసిన ఐదుగురు తపస్వులను వెతికి కనుగొన్నారు. వారికి ఆయన తన మొదటి బోధ, ధమ్మచక్కప్పవత్తన సుత్తం, ఇచ్చారు. ఐదుగురిలో కౌండిన్యుడు ఈ బోధను మొదట అర్థం చేసుకుని బుద్ధుని మొదటి దీక్షిత శిష్యుడయ్యాడు. ఆయన బోధతో త్రిరత్నాలు—బుద్ధుడు, ధర్మం, సంఘం—మొదటిసారిగా సంపూర్ణమయ్యాయి. అనేక శతాబ్దాల తర్వాత అశోకుడు సారనాథ్‌లో ఒక స్తంభాన్ని నిలిపాడు; దాని శిఖరంపై నాలుగు దిక్కులకు ముఖం చేసిన నాలుగు సింహాలు ఉన్నాయి. ఇప్పుడు స్థల మ్యూజియంలో ఉన్న ఆ సింహ శీర్షం తరువాత భారత జాతీయ చిహ్నంగా స్వీకరించబడింది.

కుశినగర్‌లో, సాల వృక్షాల తోపులో, గృహస్థ భక్తుడు చుందుని నుండి భోజనం స్వీకరించిన తర్వాత బుద్ధుడు వృద్ధుడై అస్వస్థులయ్యారు. ఆయన రెండు చెట్ల మధ్య పడుకుని పరినిర్వాణానికి సిద్ధమయ్యారు. మహాపరినిబ్బాన సుత్తం, దీఘ నికాయం 16, సమావేశమైన భిక్షువులతో ఆయన చివరి సంభాషణలను నమోదు చేస్తుంది. ఆయన నిష్క్రమణ తర్వాత ధర్మం మరియు వినయమే వారికి శాస్తా కావాలనే ఉపదేశాన్ని, సంస్కృత వస్తువులన్నీ అనిత్యమైనవని గుర్తించి అప్రమత్తతతో కృషి కొనసాగించాలనే ఆయన చివరి మాటలను అది భద్రపరుస్తుంది. ఆయన దహనం తర్వాత ఆయన అస్థి-ధాతువులు బ్రాహ్మణుడు ద్రోణుని మధ్యవర్తిత్వంతో హక్కు కోరిన అనేక రాజ్యాల మధ్య పంచబడ్డాయి. స్తూపాలలో ప్రతిష్ఠించబడిన ఆ ధాతువులు బౌద్ధ ప్రపంచమంతటా ఆయన సన్నిధిని కుశినగర్‌కు ఆవల కూడా తీసుకెళ్లాయి.

ఈ పవిత్ర స్థలాలు శతాబ్దాలుగా లక్షలాది సాధకులకు, పండితులకు స్ఫూర్తినిచ్చాయి:

• •
  మహా చక్రవర్తి అశోకుడు క్రీ.పూ. మూడవ శతాబ్దంలో నాలుగు స్థలాలనూ సందర్శించి, స్మారక రాతి స్తంభాలను నిర్మించి, విహారాలను స్థాపించాడు.
• •
  ప్రాచీన చైనా తీర్థయాత్రికులైన ఫాహియాన్ (ఐదవ శతాబ్దం) మరియు జువాన్‌జాంగ్ (ఏడవ శతాబ్దం) చారిత్రక విన్యాసాన్ని భద్రపరిచే వివరణాత్మక ప్రయాణ వృత్తాంతాలను రాశారు.
• •
  అనాగారిక ధర్మపాల మరియు మహాబోధి సొసైటీ పందొమ్మిదవ శతాబ్దపు చివరలో మరియు ఇరవయ్యవ శతాబ్దపు ఆరంభంలో పునరుద్ధరణలను నడిపించి, అంతర్జాతీయ యాత్రికుల కోసం ఈ పుణ్యక్షేత్రాలను పునరుజ్జీవింపజేశారు.

బోధి వృక్షం కింద సాక్షాత్కరించిన మూల అవగాహన, తరతరాలుగా సంక్రమించినది: