Четыре святых места Будды

В Махапариниббана-сутте, Дигха-никая 16, почтенный Ананда спросил Будду, как ученики должны вести себя после ухода Татхагаты. Благословенный ответил, что искренние искатели могут посетить четыре места с верой и духовной осознанностью, испытывая глубокое пробуждение духа и радостный покой.

Паломничество в буддийской традиции — это не ритуал прошения. Это созерцательное путешествие, чтобы взращивать осознанность, размышлять о непостоянстве обусловленного бытия и пробуждать мудрость и безграничное сострадание.

В Лумбини царица Майя Деви направлялась в дом своих родителей, чтобы родить. Она остановилась отдохнуть в саду деревьев сал, и говорят, что она родила принца Сиддхартху Гаутаму стоя, держась за ветвь над головой. В III веке до н. э. император Ашока лично посетил это место и воздвиг там каменную колонну. Её надпись утверждает, что Будда родился именно в этом месте, и в честь события освобождает деревню от налогов. Эта колонна, вновь открытая в 1896 году, и поныне стоит в Лумбини и является одним из самых ясных археологических подтверждений любого события из жизни Будды.

В Бодх-Гае Сиддхартха провёл годы в поисках истины через крайний аскетизм, пока не оставил этот путь как бесплодный. Он сел под смоковницей на берегу реки Ниранджана и решил не вставать, пока не найдёт конец страдания. В ночные стражи он выдержал искушения и нападения Мары. Он вспомнил свои прошлые жизни, постиг действие кармы у бесчисленных существ и наконец пробудился к Четырём благородным истинам, став Буддой, Пробуждённым. Место, где он сидел, ныне отмечено Ваджрасаной, Алмазным троном, внутри храма Махабодхи. Ашока впервые возвёл здесь постройку; в последующие века её перестраивали, пока не возник высокий храм, который стоит там теперь.

В Сарнатхе, в Оленьем парке, только что пробуждённый Будда разыскал пять аскетов, которые некогда подвизались рядом с ним. Им он передал своё первое учение, Дхаммачаккаппаваттана-сутту. Из пяти первым учение постиг Кондання и стал первым посвящённым учеником Будды. С его пробуждением Три драгоценности — Будда, Дхамма и Сангха — впервые стали полными. Спустя века Ашока воздвиг в Сарнатхе колонну, увенчанную четырьмя львами, обращёнными к сторонам света. Эта львиная капитель, ныне хранящаяся в музее на месте, позднее была принята как национальный герб Индии.

В Кушинагаре, в роще деревьев сал, Будда состарился и заболел после того, как принял трапезу от благочестивого мирянина Чунды. Он лёг между двумя деревьями и приготовился войти в парынирвану. Махапариниббана-сутта, Дигха-никая 16, записывает его последние беседы с собравшимися монахами. В ней сохранено его наставление, что после его ухода Дхамма и Виная должны стать их учителем, и его последние слова, призывающие понимать, что все обусловленные вещи непостоянны, и усердно стремиться вперёд. После его кремации его реликвии были разделены между несколькими притязавшими царствами при посредничестве брахмана Доны. Почитаемые в ступах по всему буддийскому миру, эти реликвии донесли его присутствие далеко за пределами Кушинагара.

Эти священные места на протяжении веков вдохновляли миллионы практикующих и учёных:

• •
  Император Ашока Великий посетил все четыре места в III веке до н. э., воздвигая монументальные каменные колонны и основывая монастыри.
• •
  Древние китайские монахи-паломники Фася (V век) и Сюаньцзан (VII век) записали подробные путевые описания, сохранившие исторические планировки.
• •
  Анагарика Дхармапала и Общество Махабодхи возглавили реставрации в конце XIX и начале XX века, вернув к жизни эти святыни для международных паломников.

Основное постижение, достигнутое под деревом бодхи и передаваемое из поколения в поколение: