ಭಗವಾನ್ ಬುದ್ಧರ ನಾಲ್ಕು ಮಹಾ ಪುಣ್ಯಕ್ಷೇತ್ರಗಳು

ದೀಘ ನಿಕಾಯ ೧೬ರ ಮಹಾಪರಿನಿಬ್ಬಾಣ ಸುತ್ತದಲ್ಲಿ, ಆಯುಷ್ಮಾನ್ ಆನಂದರು ತಥಾಗತರ ಪರಿನಿರ್ವಾಣದ ನಂತರ ಶಿಷ್ಯರು ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ಭಗವಾನ್ ಬುದ್ಧರನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಭಗವಂತರು, ಶ್ರದ್ಧೆ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸ್ಮೃತಿಯಿಂದ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಸಾಧಕರು ನಾಲ್ಕು ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಬಹುದು, ಮತ್ತು ಅವರು ಆಳವಾದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಜಾಗೃತಿ ಹಾಗೂ ಆನಂದಮಯ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವರು ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

ಬೌದ್ಧ ಸಂಪ್ರದಾಯದಲ್ಲಿ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ಬೇಡಿಕೆಯ ವಿಧಿಯಲ್ಲ. ಅದು ಸಾವಧಾನತೆಯನ್ನು ಬೆಳೆಸಲು, ಸಂಸ್ಕೃತ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಅನಿತ್ಯತೆಯ ಕುರಿತು ಚಿಂತಿಸಲು, ಮತ್ತು ಪ್ರಜ್ಞೆ ಹಾಗೂ ಅಪಾರ ಕರುಣೆಯನ್ನು ಜಾಗೃತಗೊಳಿಸಲು ಕೈಗೊಳ್ಳುವ ಧ್ಯಾನಮಯ ಪ್ರಯಾಣ.

ಲುಂಬಿನಿಯಲ್ಲಿ ರಾಣಿ ಮಾಯಾದೇವಿ ಹೆರಿಗೆಗಾಗಿ ತವರಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಶಾಲವೃಕ್ಷಗಳ ಉದ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಮಿಸಲು ನಿಂತರು; ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಕೊಂಬೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತೇ ಅವರು ರಾಜಕುಮಾರ ಸಿದ್ಧಾರ್ಥ ಗೌತಮರಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕ್ರಿ.ಪೂ. ಮೂರನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಶೋಕರು ಸ್ವತಃ ಈ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ ಅಲ್ಲಿ ಶಿಲಾಸ್ತಂಭವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅದರ ಶಾಸನವು ಬುದ್ಧರು ಇದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿ, ಆ ಘಟನೆಯ ಗೌರವಾರ್ಥವಾಗಿ ಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ತೆರಿಗೆ ವಿನಾಯಿತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ. ೧೮೯೬ರಲ್ಲಿ ಮರುಶೋಧಿಸಲಾದ ಆ ಸ್ತಂಭ ಇಂದಿಗೂ ಲುಂಬಿನಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದೆ; ಬುದ್ಧರ ಜೀವನದ ಯಾವುದೇ ಘಟನೆಗೆ ಇರುವ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಪಷ್ಟ ಪುರಾತತ್ತ್ವ ದೃಢೀಕರಣಗಳಲ್ಲಿ ಇದು ಒಂದು.

ಬೋಧಗಯಾದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧಾರ್ಥರು ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹುಡುಕಿದರು; ಆ ಮಾರ್ಗ ನಿಷ್ಫಲವೆಂದು ಕಂಡು ಅದನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ನೈರಂಜನಾ ನದಿಯ ತೀರದ ಅರಳಿ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಕುಳಿತು, ದುಃಖದ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೆ ಏಳುವುದಿಲ್ಲವೆಂದು ಸಂಕಲ್ಪಿಸಿದರು. ಆ ರಾತ್ರಿಯ ಪ್ರಹರಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಮಾರನ ಪ್ರಲೋಭನೆಗಳು ಮತ್ತು ದಾಳಿಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡರು. ತಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜನ್ಮಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರು, ಅಸಂಖ್ಯ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಕರ್ಮದ ಪ್ರವಾಹವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದರು, ಕೊನೆಗೆ ಚತುರ್ ಆರ್ಯ ಸತ್ಯಗಳನ್ನು ಅರಿತು ಬುದ್ಧ, ಜಾಗೃತ ಪುರುಷ, ಆದರು. ಅವರು ಕುಳಿತ ಸ್ಥಳ ಇಂದು ಮಹಾಬೋಧಿ ದೇವಾಲಯದೊಳಗೆ ವಜ್ರಾಸನವೆಂದು ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅಶೋಕರು ಇಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ರಚನೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು; ನಂತರದ ಶತಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಪುನರ್ನಿರ್ಮಿಸಿ ಇಂದಿನ ಭವ್ಯ ದೇವಾಲಯದ ರೂಪ ನೀಡಲಾಯಿತು.

ಸಾರನಾಥದ ಮೃಗದಾವದಲ್ಲಿ, ನವಜಾಗೃತರಾದ ಬುದ್ಧರು ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹಿಂದೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ್ದ ಐವರು ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿದರು. ಅವರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಉಪದೇಶ, ಧಮ್ಮಚಕ್ಕಪ್ಪವತ್ತನ ಸುತ್ತ, ನೀಡಿದರು. ಐವರಲ್ಲಿ ಕೌಂಡಿನ್ಯರು ಮೊದಲು ಈ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡು ಬುದ್ಧರ ಮೊದಲ ದೀಕ್ಷಿತ ಶಿಷ್ಯರಾದರು. ಅವರ ಅರಿವಿನೊಂದಿಗೆ ತ್ರಿರತ್ನಗಳು—ಬುದ್ಧ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸಂಘ—ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡವು. ಹಲವು ಶತಮಾನಗಳ ನಂತರ ಅಶೋಕರು ಸಾರನಾಥದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸ್ತಂಭವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು; ಅದರ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಮುಖ ಮಾಡಿದ ನಾಲ್ಕು ಸಿಂಹಗಳಿವೆ. ಇಂದು ಸ್ಥಳದ ಸಂಗ್ರಹಾಲಯದಲ್ಲಿರುವ ಆ ಸಿಂಹ ಶಿರ, ನಂತರ ಭಾರತದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಲಾಂಛನವಾಗಿ ಅಳವಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಕುಶಿನಗರದಲ್ಲಿ, ಶಾಲವೃಕ್ಷಗಳ ತೋಪಿನಲ್ಲಿ, ಗೃಹಸ್ಥ ಭಕ್ತ ಚುಂದನ ಆಹಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ ಬುದ್ಧರು ವೃದ್ಧರಾಗಿ ಅಸ್ವಸ್ಥರಾದರು. ಅವರು ಎರಡು ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಮಲಗಿ ಪರಿನಿರ್ವಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಮಹಾಪರಿನಿಬ್ಬಾಣ ಸುತ್ತ, ದೀಘ ನಿಕಾಯ ೧೬, ನೆರೆದಿದ್ದ ಭಿಕ್ಷುಗಳೊಂದಿಗಿನ ಅವರ ಕೊನೆಯ ಸಂವಾದಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸುತ್ತದೆ. ತಮ್ಮ ನಿರ್ಗಮನದ ನಂತರ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ವಿನಯವೇ ಅವರ ಶಾಸ್ತಾ ಆಗಬೇಕೆಂಬ ಉಪದೇಶವನ್ನೂ, ಸಂಸ್ಕೃತ ವಸ್ತುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಅನಿತ್ಯ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅಪ್ರಮಾದದಿಂದ ಶ್ರಮಿಸಬೇಕು ಎಂಬ ಅವರ ಅಂತಿಮ ಮಾತುಗಳನ್ನೂ ಅದು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಅವರ ದಹನದ ನಂತರ ಅವರ ಅಸ್ಥಿ-ಧಾತುಗಳನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ದ್ರೋಣರ ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆಯಿಂದ ಹಲವು ಹಕ್ಕು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸುವ ರಾಜ್ಯಗಳ ನಡುವೆ ಹಂಚಲಾಯಿತು. ಸ್ತೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿತವಾದ ಈ ಧಾತುಗಳು ಅವರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಕುಶಿನಗರದಿಂದಲೂ ಬಹಳ ದೂರದ ಬೌದ್ಧ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದವು.

ಈ ಪವಿತ್ರ ತಾಣಗಳು ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಸಾಧಕರು ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿವೆ:

• •
  ಮಹಾನ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಶೋಕರು ಕ್ರಿ.ಪೂ. ಮೂರನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕೂ ತಾಣಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ, ಸ್ಮಾರಕ ಶಿಲಾಸ್ತಂಭಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ ವಿಹಾರಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು.
• •
  ಪ್ರಾಚೀನ ಚೀನೀ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರಿ-ಭಿಕ್ಷುಗಳಾದ ಫಾಹಿಯಾನ (ಐದನೇ ಶತಮಾನ) ಮತ್ತು ಕ್ಸುವಾನ್‌ಜಾಂಗ್ (ಏಳನೇ ಶತಮಾನ) ಐತಿಹಾಸಿಕ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಉಳಿಸುವ ವಿವರವಾದ ಪ್ರವಾಸ ವೃತ್ತಾಂತಗಳನ್ನು ಬರೆದರು.
• •
  ಅನಾಗಾರಿಕ ಧರ್ಮಪಾಲ ಮತ್ತು ಮಹಾಬೋಧಿ ಸೊಸೈಟಿ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಶತಮಾನದ ಕೊನೆ ಮತ್ತು ಇಪ್ಪತ್ತನೇ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಪುನರುದ್ಧಾರ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿ, ಈ ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಯಾತ್ರಿಕರಿಗಾಗಿ ಪುನಶ್ಚೇತನಗೊಳಿಸಿದರು.

ಬೋಧಿ ವೃಕ್ಷದಡಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಕ್ಷಾತ್ಕರಿಸಿದ ಮೂಲ ಅರಿವು, ಇದು ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ತಲೆಮಾರುಗಳಿಗೆ ರವಾನೆಯಾಗಿದೆ: