ನಾಲಂದಾ ಮತ್ತು ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾ

ಕ್ರಿ.ಶ. ಐದನೇ ಶತಮಾನದಿಂದ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಶತಮಾನದವರೆಗೆ, ಏಳು ಶತಮಾನಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ನಾಲಂದಾ ಮಹಾವಿಹಾರವು ಬೌದ್ಧ ಜಗತ್ತಿನ ತಾತ್ವಿಕ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿತ್ತು. ತನ್ನ ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಟಿಬೆಟ್, ಚೀನಾ, ಕೊರಿಯಾ, ಜಪಾನ್ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾದಿಂದ ಹತ್ತು ಸಾವಿರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಭಿಕ್ಷುಗಳು ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾನ್ ಯಾತ್ರಿಕರು ಇದರತ್ತ ಆಕರ್ಷಿತರಾದರು; ಗುಪ್ತ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ರಾಜ ಹರ್ಷವರ್ಧನನನ್ನೂ ಒಳಗೊಂಡ ರಾಜಮನೆತನದ ಪೋಷಕರ ಬೆಂಬಲದಿಂದ ತಲೆಮಾರುಗಳವರೆಗೆ ಇದು ಉಳಿಯಿತು. ಕೆಲವು ಶತಮಾನಗಳ ನಂತರ, ಬಿಹಾರದಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಪೂರ್ವದತ್ತ, ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿರೂಪವಾಗಿ ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾ ಉದಯಿಸಿತು; ಎಂಟನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಪಾಲ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಧರ್ಮಪಾಲನಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ಇದು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಾಂತ್ರಿಕ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕೆ ಮೀಸಲಾಗಿತ್ತು. ಈ ಎರಡು ಮಹಾವಿಹಾರಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಅರ್ಧ ಸಹಸ್ರಮಾನದವರೆಗೆ ಏಷ್ಯಾದಾದ್ಯಂತ ಬೌದ್ಧ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರ, ತರ್ಕ ಮತ್ತು ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಬೋಧಿಸಬೇಕೆಂಬುದನ್ನು ರೂಪಿಸಿದವು.

ನಾಲಂದಾದಲ್ಲಿ ಆಂತರಿಕ ಸಾಕ್ಷಾತ್ಕಾರವನ್ನು ಕೇವಲ ನಂಬಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಎಂದಿಗೂ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಭಿಕ್ಷುಗಳು ಪ್ರತಿದಿನ ಔಪಚಾರಿಕ ವಾದಗಳ ಮೂಲಕ ಮತ್ತು ಮಾಧ್ಯಮಕ, ಯೋಗಾಚಾರ ಹಾಗೂ ಅಭಿಧರ್ಮ ಗ್ರಂಥಗಳ ಕಠಿಣ ಅಧ್ಯಯನದ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಪಠ್ಯಕ್ರಮವು ಧಾರ್ಮಿಕ ಅಧ್ಯಯನವನ್ನು ಮೀರಿ ಬೌದ್ಧ ತರ್ಕ, ವ್ಯಾಕರಣ, ವೈದ್ಯಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಗಣಿತದವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿತ್ತು; ಇದು ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ವಿದ್ಯೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಪರಂಪರೆಯ ಪ್ರಕಾರ ಪ್ರವೇಶವೇ ಒಂದು ಪರೀಕ್ಷೆಯಾಗಿತ್ತು: ದ್ವಾರಪಂಡಿತ ಎಂಬ ದ್ವಾರಪಾಲಕ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲೇ ಪ್ರತಿ ಆಕಾಂಕ್ಷಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯನ್ನೂ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಹಾಜರಾದವರಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಾಗದವರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಯೋಗ್ಯರೆಂದು ನಿರ್ಣಯಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆವರಣದಲ್ಲಿ ಮಠಗಳು, ಉಪನ್ಯಾಸ ಸಭಾಂಗಣಗಳು ಮತ್ತು ಧರ್ಮಗಂಜ್ ಇದ್ದವು; ಇದು ಮೂರು ಬಹುಮಹಡಿ ಗ್ರಂಥಾಲಯ ಕಟ್ಟಡಗಳ ಸಮುಚ್ಚಯವಾಗಿತ್ತು: ರತ್ನಸಾಗರ, ರತ್ನೋದಧಿ ಮತ್ತು ರತ್ನರಂಜಕ. ಅತ್ಯಂತ ಎತ್ತರದ ರತ್ನೋದಧಿ, ಟಿಬೆಟಿಯನ್ ಮೂಲಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಒಂಬತ್ತು ಮಹಡಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಸಂಗ್ರಹದ ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪದ ಹಸ್ತಪ್ರತಿಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟಿತ್ತು.

ಆವರಣದ ಅತ್ಯಂತ ಭವ್ಯ ರಚನೆಯಾದ ಮಹಾಸ್ತೂಪವು, ಬುದ್ಧನ ಶಿಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಪ್ರಜ್ಞೆಯಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಗಣ್ಯರಾದ ಸಾರಿಪುತ್ತರ ಧಾತುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿತ್ತು; ಕ್ರಿ.ಪೂ. ಮೂರನೇ ಶತಮಾನದಿಂದ ಕ್ರಿ.ಶ. ಆರನೇ ಶತಮಾನದವರೆಗೆ ಹಂತಹಂತವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು; ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಆಳ್ವಿಕೆಯ ರಾಜವಂಶವೂ ತನ್ನದೇ ಮಹಡಿಯನ್ನು ಸೇರಿಸಿತು. ಸಾರಿಪುತ್ತರು ಸ್ವತಃ ಸಮೀಪದ ನಾಲಕ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲೇ ಪರಿನಿರ್ವಾಣ ಹೊಂದಿದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಮಹಾವಿಹಾರವು ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ನಿರ್ಮಿತವಾಗುವುದಕ್ಕೆ ಬಹಳ ಮೊದಲೇ, ಈ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಅವರ ಸ್ಮರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನದೇ ಆದ ಸಂಬಂಧವಿತ್ತು. ಚೀನಾದ ಯಾತ್ರಿಕ ಕ್ಸುವಾನ್‌ಜಾಂಗ್ ಏಳನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ನಾಲಂದಾದಲ್ಲಿ ಐದು ವರ್ಷ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ, ಅದರ ದೈನಂದಿನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ವಿವರವಾದ ಉಳಿದಿರುವ ವೃತ್ತಾಂತವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದರು; ಇಂದು ಆವರಣದಲ್ಲಿರುವ ಸ್ಮಾರಕ ಭವನವು ಅವರನ್ನು, ಅದರ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಚೀನಾಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಒಯ್ದ ಧರ್ಮಾಚಾರ್ಯರಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ.

ನಾಲಂದಾ ಮತ್ತು ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರವು ಏಷ್ಯಾದಾದ್ಯಂತ ಬೌದ್ಧ ಚಿಂತನೆಯನ್ನು ಹೊಸದಾಗಿ ರೂಪಿಸಿತು. ಆಚಾರ್ಯ ನಾಗಾರ್ಜುನರು ಎರಡೂ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ಸ್ಥಾಪನೆಗೆ ಮುಂಚಿನವರಾದರೂ, ಅವೆರಡೂ ಮುಂದುವರಿಸಿದ ಪರಂಪರೆಯ ಅಡಿಪಾಯವಾಗಿದ್ದರು; ಅವರು ಶೂನ್ಯತಾ ತತ್ವ ಮತ್ತು ಮಧ್ಯಮ ಮಾರ್ಗವಾದ ಮಾಧ್ಯಮಕವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು; ಅವರ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ ಅದನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಪರಿಷ್ಕರಿಸುತ್ತಾ ಬಂದರು. ನಾಲಂದಾದ ಒಬ್ಬ ಭಿಕ್ಷು ಆಚಾರ್ಯ ಶಾಂತಿದೇವರು ಬೋಧಿಚರ್ಯಾವತಾರವನ್ನು ರಚಿಸಿದರು, ಇದು ಬೋಧಿಸತ್ತ್ವರ ಮಾರ್ಗ; ಕರುಣೆ ಮತ್ತು ಬೋಧಿಸತ್ತ್ವ-ಮಾರ್ಗದ ಕುರಿತಾದ ಮಹಾಯಾನ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯ ಗ್ರಂಥಗಳಲ್ಲಿ ಇದೂ ಒಂದು. ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ ನಂತರ ಅಲ್ಲಿ ಉನ್ನತ ಹುದ್ದೆ ವಹಿಸಿದ ಆಚಾರ್ಯ ಅತೀಶ ದೀಪಂಕರರು ಹನ್ನೊಂದನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಹಿಮಾಲಯವನ್ನು ದಾಟಿ ಟಿಬೆಟ್‌ಗೆ ಅದರ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ತಂತ್ರದ ಪರಂಪರೆಗಳನ್ನು ಒಯ್ದರು; ಆ ಪ್ರವಾಸವು ಟಿಬೆಟಿಯನ್ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅದರ ಮೂಲದಿಂದಲೇ ಪುನರ್ರೂಪಿಸಿತು.

ನಾಲಂದಾದಲ್ಲಿ ರಚಿತವಾದ ಶ್ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ, ಬೋಧಿಚರ್ಯಾವತಾರದಲ್ಲಿರುವ ಶಾಂತಿದೇವರ ಅಂತಿಮ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಇಂದಿಗೂ ಮಹಾಯಾನ ಸಾಧನೆಯಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಪಠಿಸಲ್ಪಡುವ ಶ್ಲೋಕಗಳಲ್ಲೊಂದಾಗಿದೆ:

ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ ಸಂಕೇತಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು: ಕೇಂದ್ರ ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಮಹಾಬೋಧಿ ಬುದ್ಧನ ಜೀವ-ಗಾತ್ರದ ಮೂರ್ತಿ ಇತ್ತು, ಅದನ್ನು 108 ಗುಡಿಗಳು ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದವು. ಸುತ್ತುಗೋಡೆಗೆ ಆರು ದ್ವಾರಗಳಿದ್ದವು; ಪ್ರತಿಯೊಂದನ್ನೂ ಸೈನಿಕರಲ್ಲ, ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಒಬ್ಬ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು; ಬರುವ ವಾದಿಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿ ಒಳಗೆ ಬಿಡುವುದು ಅವರ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ಪರಂಪರೆಯು ಹತ್ತನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಮಠದ ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ಕಾಲದ ಆರು ದ್ವಾರಪಾಲಕ ಪಂಡಿತರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಅವರಲ್ಲಿ ನಾರೋಪರು ಇದ್ದರು, ನಂತರ ಅವರನ್ನು ಮಿಲಾರೇಪರನ್ನು ಹುಟ್ಟಿಸಿದ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಪರ ಗುರುವಾಗಿ ಟಿಬೆಟಿಯನ್ ಬೌದ್ಧ ಧರ್ಮದಾದ್ಯಂತ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು. ಅತೀಶ ದೀಪಂಕರರು ಸ್ವತಃ ಟಿಬೆಟ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾದ ಹಿರಿಯ ಮಠಾಧೀಶರಾದರು; ಅದರ ಆರು ದ್ವಾರಗಳ ಮೂಲಕ ಅವರು ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ತಾಂತ್ರಿಕ ಸಾಧನೆಯ ಆ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು, ಅದನ್ನು ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾ ಎರಡು ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ಪರಿಷ್ಕರಿಸಿತ್ತು.

ನಾಲಂದಾ ಜೀವಂತ ಕಲಿಕೆಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದ್ದ ಶತಮಾನಗಳು ಹನ್ನೆರಡನೇ ಶತಮಾನದ ಕೊನೆಯ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡವು; ಆಗ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಸೈನ್ಯವೊಂದು ಅದರ ಗ್ರಂಥಾಲಯಕ್ಕೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿ ಸಮುದಾಯವನ್ನು ಚದುರಿಸಿತು; ಹಸ್ತಪ್ರತಿಗಳು ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ಉರಿದವು ಎಂದು ಪರಂಪರೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಆದರೂ ಬೋಧನೆ ಕಟ್ಟಡಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಈ ನಷ್ಟದ ಮೊದಲು ಮತ್ತು ನಂತರ, ನಾಲಂದಾ ಮತ್ತು ವಿಕ್ರಮಶಿಲಾದೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ್ದ ಭಿಕ್ಷುಗಳು ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸರು ಈಗಾಗಲೇ ಗ್ರಂಥಗಳು, ಪರಂಪರೆಗಳು ಮತ್ತು ಶಿಷ್ಯರನ್ನು ಹಿಮಾಲಯದಾಚೆಗೆ ಟಿಬೆಟ್‌ಗೆ ಒಯ್ದಿದ್ದರು; ಅಲ್ಲಿ ಅತೀಶರ ಸುಧಾರಣೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಸಂರಕ್ಷಿತವಾದ ಹಸ್ತಪ್ರತಿಗಳು, ಆವರಣಗಳು ಮೌನವಾದ ಬಹಳ ನಂತರವೂ ಮಹಾವಿಹಾರಗಳ ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಇಟ್ಟವು. ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಶತಮಾನದಿಂದ ಮರುಶೋಧಿಸಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿರುವ ನಾಲಂದಾದ ಉತ್ಖನನಗೊಂಡ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು 2016ರಲ್ಲಿ ಯುನೆಸ್ಕೋ ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆ ತಾಣವಾಗಿ ದಾಖಲಿಸಿತು; ಇಂದಿಗೂ ಯಾತ್ರಿಕರು ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸರು ಅದರ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ.