নালন্দা ও বিক্রমশীলা

খ্রিস্টীয় পঞ্চম থেকে দ্বাদশ শতাব্দী পর্যন্ত, সাত শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে, নালন্দা মহাবিহার বৌদ্ধ জগতের দার্শনিক রাজধানী হিসেবে বিরাজ করেছিল। তার উচ্চতম সময়ে তিব্বত, চীন, কোরিয়া, জাপান ও শ্রীলঙ্কা থেকে দশ হাজারেরও বেশি ভিক্ষু ও পণ্ডিত তীর্থযাত্রী এখানে আকৃষ্ট হতেন; গুপ্ত সম্রাট ও রাজা হর্ষবর্ধন সহ রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকদের সমর্থনে বংশপরম্পরায় এটি টিকে ছিল। কয়েক শতাব্দী পরে, বিহারে আরও পূর্ব দিকে, এর প্রতিরূপ হিসেবে বিক্রমশীলা গড়ে ওঠে; অষ্টম শতাব্দীতে পাল সম্রাট ধর্মপাল কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত এই মহাবিহার বিশেষভাবে তান্ত্রিক বৌদ্ধধর্মের চর্চায় নিবেদিত ছিল। এই দুটি মহাবিহার মিলিতভাবে অর্ধ সহস্রাব্দ ধরে সমগ্র এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ দর্শন, যুক্তিবিদ্যা ও সাধনা কীভাবে শেখানো হবে তা গড়ে তুলেছিল।

নালন্দায় অন্তরের উপলব্ধিকে কখনোই শুধু বিশ্বাসের উপর ছেড়ে দেওয়া হতো না। ভিক্ষুরা প্রতিদিন আনুষ্ঠানিক বিতর্ক এবং মাধ্যমিক, যোগাচার ও অভিধর্ম গ্রন্থের কঠোর অধ্যয়নের মাধ্যমে তাঁদের বোধ যাচাই করতেন। পাঠ্যক্রম ধর্মীয় অধ্যয়নের গণ্ডি পেরিয়ে বৌদ্ধ যুক্তিবিদ্যা, ব্যাকরণ, চিকিৎসাশাস্ত্র ও গণিত পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল, যা শাস্ত্রীয় বিদ্যার পূর্ণ পরিধিকে ধারণ করত। ঐতিহ্য বলে, ভর্তি হওয়াটাই ছিল একটি পরীক্ষা: দ্বারপণ্ডিত নামে এক দ্বাররক্ষক পণ্ডিত দোরগোড়ায় প্রতিটি আগ্রহী ছাত্রকে প্রশ্ন করতেন, এবং যারা উপস্থিত হতেন তাঁদের মধ্যে সামান্য অংশকেই প্রবেশের যোগ্য বলে বিবেচনা করা হতো। প্রাঙ্গণে ছিল মঠ, বক্তৃতাকক্ষ এবং ধর্মগঞ্জ, অর্থাৎ তিনটি বহুতল গ্রন্থাগার ভবনের একটি সমষ্টি: রত্নসাগর, রত্নোদধি ও রত্নরঞ্জক। সবচেয়ে উঁচু রত্নোদধি, তিব্বতি সূত্রানুসারে নয় তলা ছিল এবং সংগ্রহের সবচেয়ে বিরল পাণ্ডুলিপিগুলি ধারণ করত।

প্রাঙ্গণের সবচেয়ে বিশাল স্থাপত্য, মহান স্তূপটি বুদ্ধের প্রজ্ঞায় শ্রেষ্ঠ শিষ্য সারিপুত্রের ধাতুর উপর নির্মিত, যা খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দী থেকে খ্রিস্টীয় ষষ্ঠ শতাব্দী পর্যন্ত ধাপে ধাপে বিকশিত হয়েছিল; প্রতিটি শাসক রাজবংশ নিজস্ব স্তর যোগ করেছিল। সারিপুত্র নিজে কাছের নালক গ্রামে জন্মেছিলেন এবং সেখানেই পরিনির্বাণ লাভ করেছিলেন বলে কথিত; তাই মহাবিহার তার চারপাশে নির্মিত হওয়ার বহু আগে থেকেই স্থানটির তাঁর স্মৃতির সঙ্গে নিজস্ব সম্পর্ক ছিল। চীনা তীর্থযাত্রী জুয়ানজাং সপ্তম শতাব্দীতে নালন্দায় পাঁচ বছর অধ্যয়ন করেন এবং এর দৈনন্দিন জীবনের সবচেয়ে বিস্তারিত টিকে থাকা বিবরণ রেখে যান; আজ চত্বরের একটি স্মৃতিকক্ষ তাঁকে সেই ধর্মাচার্য হিসেবে সম্মান জানায় যিনি এর শিক্ষা চীনে ফিরিয়ে নিয়ে যান।

নালন্দা ও বিক্রমশীলায় বিকশিত দর্শন সমগ্র এশিয়া জুড়ে বৌদ্ধ চিন্তাকে নতুনভাবে গড়ে তুলেছিল। আচার্য নাগার্জুন, যিনি দুটি প্রতিষ্ঠানের কোনোটির প্রতিষ্ঠার আগেকার মানুষ হলেও তাঁদের বহন করা ঐতিহ্যের ভিত্তি, শূন্যতার দর্শন ও মধ্যম পথ বা মাধ্যমিক প্রতিষ্ঠা করেন; তাঁদের পণ্ডিতেরা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে সেটিকে আরও পরিশীলিত করেছেন। নালন্দার এক ভিক্ষু আচার্য শান্তিদেব বোধিচর্যাবতার রচনা করেন, যা বোধিসত্ত্বের পথ; করুণা ও বোধিসত্ত্ব-মার্গ নিয়ে মহাযান বৌদ্ধধর্মের অন্যতম প্রিয় গ্রন্থ এটি। বিক্রমশীলায় অধ্যয়ন করে পরে সেখানে উচ্চপদ লাভ করা আচার্য অতীশ দীপংকর একাদশ শতাব্দীতে হিমালয় পেরিয়ে তিব্বতে এর দর্শন ও তন্ত্রের ধারা বহন করে নিয়ে যান; সেই যাত্রা তিব্বতি বৌদ্ধধর্মকে তার ভিত্তি থেকেই নতুন রূপ দেয়।

নালন্দায় রচিত শ্লোকগুলির মধ্যে, বোধিচর্যাবতারে শান্তিদেবের সমাপ্তি-শপথ আজও মহাযান সাধনায় সবচেয়ে বেশি পাঠ করা শ্লোকগুলির একটি:

বিক্রমশীলা সুচিন্তিত প্রতীকীতায় গঠিত হয়েছিল: কেন্দ্রীয় মন্দিরে মহাবোধি বুদ্ধের জীবন্ত আকারের মূর্তি ছিল, যা ১০৮টি দেবালয় দিয়ে ঘেরা ছিল। পরিধি-প্রাচীরে ছয়টি দ্বার ছিল; প্রতিটি দ্বার সৈন্যরা নয়, এক আবাসী পণ্ডিত পাহারা দিতেন, যাঁর কাজ ছিল আগত বিতর্কিকদের পরীক্ষা করে ভেতরে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া। ঐতিহ্যে দশম শতাব্দীতে মঠের উচ্চতম সময়ের ছয় দ্বারপাল পণ্ডিতের নাম পাওয়া যায়; তাঁদের মধ্যে ছিলেন নারোপা, যিনি পরে তিব্বতি বৌদ্ধধর্মে মারপার গুরু হিসেবে সম্মানিত হন; মারপার বংশ থেকেই মিলারেপার উদ্ভব হয়। অতীশ দীপংকর নিজে তিব্বত যাত্রার আগে বিক্রমশীলার একজন জ্যেষ্ঠ মঠাধ্যক্ষ হয়ে ওঠেন; এর ছয়টি দ্বার দিয়ে তিনি দর্শন ও তান্ত্রিক সাধনার সেই সম্ভার বয়ে নিয়ে যান, যা বিক্রমশীলা দুই শতাব্দী ধরে পরিশীলিত করেছিল।

নালন্দার জীবন্ত শিক্ষাকেন্দ্র হিসেবে শতাব্দীর পর শতাব্দীর সময় দ্বাদশ শতাব্দীর শেষ বছরগুলিতে শেষ হয়ে যায়; তখন একটি আক্রমণকারী বাহিনী এর গ্রন্থাগারে আগুন ধরিয়ে দেয় এবং সম্প্রদায়কে ছত্রভঙ্গ করে দেয়; ঐতিহ্য বলে পাণ্ডুলিপিগুলি মাসের পর মাস ধরে জ্বলেছিল। তবু শিক্ষা ভবনগুলির সঙ্গে শেষ হয়ে যায়নি। এই ক্ষতির আগে ও পরে, নালন্দা ও বিক্রমশীলার সঙ্গে যুক্ত ভিক্ষু ও পণ্ডিতেরা ইতিমধ্যেই গ্রন্থ, ধারা ও শিষ্যদের হিমালয় পেরিয়ে তিব্বতে নিয়ে গিয়েছিলেন; সেখানে অতীশের সংস্কার ও সেখানে সংরক্ষিত পাণ্ডুলিপিগুলি, প্রাঙ্গণগুলি নীরব হওয়ার অনেক পরেও মহাবিহারের বিদ্যাকে জীবিত রেখেছিল। উনিশ শতক থেকে পুনরাবিষ্কৃত ও গবেষণা করা নালন্দার খনিত ধ্বংসাবশেষ ২০১৬ সালে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, এবং আজও তীর্থযাত্রী ও পণ্ডিতেরা এর চত্বরে ঘুরে বেড়ান।