เขาไกรลาส

เขาไกรลาสตั้งตระหง่านสูง 6,638 เมตร ในเขตงารีของทิเบต ดูคล้ายพีระมิดสี่เหลี่ยมที่สมมาตรทั้งสี่ด้าน ประกอบด้วยหิมะและหินสีดำ และยังคงไม่มีผู้ใดพิชิตยอดได้ มิใช่เพราะขาดความพยายาม แต่เป็นเพราะความเคารพทางจิตวิญญาณอย่างสูงสุด จึงยังคงไม่ถูกพิชิต ในคติจักรวาลวิทยาสนาตนะ เขาถูกระบุว่าเป็นเขาพระสุเมรุ ซึ่งเป็นแกนพลังที่เชื่อมโลกทางกายภาพบนพื้นพิภพเข้ากับจิตสำนึกทิพย์ชั้นสูง และได้รับการเคารพบูชาอย่างเท่าเทียมกันในศาสนาฮินดู พุทธศาสนา เชนและประเพณีบอน ที่นี่เอง พระศิวะในฐานะอาทิโยคี ครูผู้เป็นปฐมาจารย์แห่งโยคะ ได้ถ่ายทอดศาสตร์อันลึกซึ้งของโยคะ อทไวตะ (อทวิภาวะ) ภาวะไร้สอง และการทำสมาธิ แก่พระฤๅษีทั้งเจ็ดและพระแม่ปารฺวตี เอง คัมภีร์ศิวปุราณะถือการถ่ายทอดนี้เป็นจุดกำเนิดของการที่โยคะลงมาสู่โลกมนุษย์

เคียงข้างภูเขาคือทะเลสาบมานสโรวระ แหล่งน้ำจืดที่ระดับความสูง 4,590 เมตร ชื่อ "มานัส" ซึ่งหมายถึงจิตจักรวาล สะท้อนความเชื่อว่าทะเลสาบนี้กำเนิดขึ้นโดยตรงจากพระทัยของพระพรหม น้ำในทะเลสาบเชื่อกันว่ามีคุณสมบัติแห่งความบริสุทธิ์ ปัญญา และแสงสว่าง ผู้แสวงบุญที่ดื่มน้ำนี้เชื่อว่าจะชำระจิตให้สะอาดจากรอยกรรมที่สั่งสมมาข้ามหลายชาติ

ไม่ไกลนักคือทะเลสาบรากษสตาล ทะเลสาบน้ำเค็มที่ระดับความสูง 4,575 เมตร น้ำสีเข้มของทะเลสาบนี้เกี่ยวโยงกับพลังอันรุนแรงและการละวางกิเลส ในประเพณีถูกระลึกว่าเป็นสถานที่ที่ทศกัณฐ์ได้บำเพ็ญตบะอย่างเข้มข้น น้ำจืดของมานสโรวระหล่อเลี้ยง น้ำเค็มของรากษสตาลทดสอบ ทะเลสาบทั้งสองร่วมกันล้อมเขาไกรลาสด้วยความสมดุลของพระคุณและความเข้มงวดชุดเดียวกัน ซึ่งเป็นลักษณะแท้ของพระศิวะเอง ผู้เป็นทั้งนักพรตผู้อ่อนโยนและผู้ทำลายอันดุร้าย

สูงขึ้นไปอีก ใกล้ช่องเขาโดลมาลา ที่ระดับความสูง 5,608 เมตร มีสระสีมรกตชื่อเคาริกุณฑ์ ซึ่งถูกระลึกว่าเป็นสถานที่ที่พระแม่ปารฺวตี สร้างพระคเณศ ผู้แสวงบุญถือสระเล็กที่ซ่อนอยู่นี้เป็นที่แห่งพระคุณอันไม่มีเงื่อนไขและการฟื้นฟูจิตใจ เป็นจุดพักบนช่วงที่ลำบากที่สุดของเส้นทาง ซึ่งความเข้มงวดของภูเขาผ่อนลงชั่วครู่ เปิดทางให้ความอ่อนโยนของมารดา

เหล่าสัตบุรุษเดินเท้าเพื่อประทักษิณภูเขาเป็นระยะทาง 52 (ห้าสิบสอง) กิโลเมตรอันเหน็ดเหนื่อย ซึ่งเรียกว่า ปริกรมา หรือ โกระ โดยทั่วไปใช้เวลาสามวันจึงจะครบ เส้นทางไต่ข้ามช่องเขาโดลมาลาที่สูงชันและน่าเกรงขาม ระดับความสูง 5,630 เมตร เหล่าสัตบุรุษเข้าใจว่าความสูงนี้เป็นสัญลักษณ์แห่งการตายของอัตตาเดิม และการเกิดใหม่ทางจิตวิญญาณที่อีกด้านหนึ่งของการขึ้นเขา ผู้แสวงบุญชาวพุทธทิเบตประกอบพิธีประทักษิณตามเส้นทางวงกลมเดียวกัน ด้วยการกราบแบบซาสตางค์อย่างต่อเนื่อง โดยวัดระยะทาง 52 กิโลเมตรด้วยความยาวของร่างกายแทนการก้าวเดิน ส่วนผู้แสวงบุญชาวฮินดูเดินเท้าตามเส้นทางนี้ ทั้งสองประเพณีมาบรรจบกันบนเส้นทางเดียวกันรอบภูเขาเดียวกัน

เหล่าสัตบุรุษสวดบทธยานะแบบดั้งเดิมที่ถวายแด่พระมหาเทวะ เรียกว่า ไกรลาสธยานัม: ธฺยาเยนฺนิตฺยํ มเหศํ รชตคิริ นิภํ จารุจนฺทฺราวตํสมฺ รตฺนากลฺโปชฺชฺวลางฺคํ ปรศุมฺฤค วราภีติหสฺตํ ปฺรสนฺนมฺ ข้าพเจ้าพึงระลึกถึงพระมหาเทวมเหศ ผู้เปล่งรัศมีดุจภูเขาเงินบริสุทธิ์ ทรงประดับด้วยจันทร์เสี้ยวอ่อนโยน ทรงยิ้มอยู่ในภาวะเหนือโลกแห่งความสุขและความสงบเป็นนิรันดร์

ยอดเขายิ่งใหญ่หลายแห่งในโลกดึงดูดนักปีนเขาเพราะยังไม่มีผู้ใดพิชิต การไม่มีความพยายามพิชิตยอดเขาไกรลาสจึงเป็นที่สังเกตได้ชัด เพราะภูเขานี้อยู่ในขอบเขตความสามารถของการปีนเขาสมัยใหม่อย่างเต็มที่ การยับยั้งนี้เป็นเจตนาในทุกประเพณีที่เคารพภูเขานี้ การพยายามพิชิตยอดจะปฏิบัติต่อภูเขาเหมือนอุปสรรคที่ต้องเอาชนะ ขณะที่การประทักษิณถือว่าภูเขาเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ควรถวายความเคารพจากระยะอันสมควร ระยะทาง 52 กิโลเมตรของปริกรมาเดินตามโคนเขาแทนที่จะตามความสูง และการเลือกเส้นทางแทนที่จะเป็นยอดนี้เอง เป็นคำประกาศทางเทววิทยาว่าสิ่งศักดิ์สิทธิ์คาดหวังความสัมพันธ์แบบใดจากสัตบุรุษ

มานสโรวระและรากษสตาลอยู่ใกล้กันพอที่จะเยี่ยมชมได้ในการแสวงบุญครั้งเดียวกัน แต่ประเพณียังคงแยกลักษณะของทั้งสองออกจากกันอย่างชัดเจน แห่งหนึ่งกำเนิดจากจิตจักรวาลของพระพรหมและนำมาซึ่งความบริสุทธิ์ อีกแห่งเกี่ยวข้องกับการบำเพ็ญตบะอันรุนแรงของทศกัณฐ์และนำมาซึ่งความเข้มข้น เมื่อเยี่ยมชมร่วมกันมิใช่แยกกัน ทะเลสาบทั้งสองแสดงให้เห็นความสมบูรณ์ที่ไม่มีแห่งใดแห่งหนึ่งให้ได้เพียงลำพัง ความบริสุทธิ์ที่มานสโรวระประทานให้มีความหมายน้อยหากปราศจากความสามารถในการควบคุมตน ซึ่งรากษสตาลเป็นตัวแทน และความเข้มงวดที่รากษสตาลเรียกร้องก็มีความหมายน้อยหากปราศจากปัญญาที่มานสโรวระให้ไว้เพื่อชี้นำ

ชาวฮินดู ชาวพุทธ ชาวเชน และผู้นับถือบอน ต่างถือว่าไกรลาสเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ และไม่มีประเพณีใดประเพณีเดียวอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของแต่เพียงผู้เดียว สิ่งนี้ทำให้ภูเขานี้แตกต่างจากแหล่งแสวงบุญส่วนใหญ่ ซึ่งมักเป็นของศรัทธาหนึ่งอย่างชัดเจน แม้ประเพณีอื่นจะมาเยือนด้วยความเคารพก็ตาม แต่ละประเพณีนำชื่อของตนเอง เรื่องราวการก่อตั้งของตนเอง และเหตุผลแห่งความเคารพของตนเองมาด้วย สำหรับชาวฮินดูคือการทำสมาธิอันเป็นนิรันดร์ของพระศิวะ ส่วนชาวพุทธและชาวเชนมีความหมายทางจักรวาลวิทยาที่แตกต่างออกไป ไม่มีข้ออ้างคู่ขนานใดเรียกร้องให้อีกฝ่ายละทิ้งหรือลดทอนความหมายของอีกฝ่าย ภูเขานี้เองดูเหมือนจะให้ความหมายที่กว้างพอให้สี่ประเพณีที่แตกต่างกัน แต่ละแห่งสามารถพบคำสอนที่สมบูรณ์ของตนได้โดยไม่ขัดแย้งกัน

ผู้แสวงบุญชาวพุทธทิเบตที่ประกอบพิธีโกระระยะ 52 กิโลเมตรด้วยการกราบต่อเนื่อง ต้องใช้เวลาเป็นสัปดาห์เพื่อเดินระยะที่ผู้แสวงบุญเดินเท้าข้ามได้ในสามวัน ผู้แสวงบุญผู้นี้วัดระยะทางศักดิ์สิทธิ์เดียวกันด้วยความยาวของร่างกาย แทนการก้าวเท้า นี่มิใช่การแสวงบุญครั้งเดียวกันในรูปแบบที่ช้ากว่า แต่เป็นความสัมพันธ์ที่แตกต่างกับภูเขาเดียวกัน ซึ่งร่างกายเองกลายเป็นเครื่องมือวัดความศรัทธา มิใช่เพียงพาหนะที่นำสัตบุรุษเดินรอบภูเขา รูปแบบทั้งสองของโกระไปถึงจุดหมายเดียวกันด้วยเส้นทางเดียวกัน แต่ทั้งผู้แสวงบุญที่กราบและผู้แสวงบุญที่เดิน ต่างถวายสิ่งที่อีกฝ่ายมิได้ถวาย คือฝ่ายหนึ่งถวายความรวดเร็ว อีกฝ่ายถวายการมอบกายถวายทั้งหมด