恶慧本生：妒其御象之王

在祇园精舍，有比丘谈论提婆达多如何听不得他人赞叹佛陀，听闻之时便被嫉妒吞没。佛陀告诉他们，这是他身上一种旧有的模式，而非新生的；为显示此种模式可以追溯到多远，佛陀讲述了一则来自久远前世的故事。

在那往昔之时，摩揭陀国王舍城中，一位国王拥有一头仪容无瑕的国家象，是纯白的雄象，具有威严的力量与温顺的仪态。此象即是菩萨。在一次盛大的城市节庆中，国王骑着它行经挤满市民的街道，人群的目光只落在象身上，向它献上赞美与莲花，而国王本人几乎无人留意，便从人群前经过。

国王的骄傲在被自己所拥有之物如此彻底地遮掩之后，化为了嫉妒。他决定，若要让百姓的敬仰转向一头畜生，此象便不容存活，并决意以不似谋杀的方式将其除去。他命令御象师将象牵上毗布罗山陡峭的高处，来到一处俯瞰着嶙峋乱石的绝壁边缘。

在悬崖边，国王命令御象师让象以三足站立，继而以两足，再以单足保持平衡，每一个要求都以同样从容的优雅得到满足。国王因无任何试验能动摇此兽的仪态而恼怒，最终命令御象师让象站立于虚空之上，悬于深渊的敞开空中。

御象师领会了这最后命令的含义，俯身靠近象耳，坦率地说明国王的嫉妒已化为杀心；他说，一个心胸如此狭小的君主所统治的国家，不配拥有如此珍贵的生灵；他还说，两人应当一同前往有正法之王统治的波罗奈。

听到这些话，菩萨便运用了很少有象能够动用的灵力。他并未如国王所愿坠入下方的岩石，而是踏出悬崖，升入天空，将御象师背在背上，穿越敞开的虚空。试图杀害他的国王只能羞愧地站在他所选定用以行凶的山上，眼睁睁地看着。

他们降落在波罗奈的王宫庭院，御象师将所发生的一切告诉了新王。波罗奈之王既认识到象的价值，也认识到抛弃它的统治者之愚蠢，于是将王国分为三份：一份归自己，一份归御象师，一份用以尊奉那头自愿前来投奔他的象。日后，在菩萨的襄助下，这位国王终于统治了全印度。

佛陀以为故事中的人物命名作结。他说，摩揭陀那位嫉妒的国王是提婆达多，波罗奈那位正法之王是舍利弗，御象师是阿难。佛陀自己则是那头白象——其价值为一个心胸狭小的国王所无法容纳，其飞行则将同一份价值径直带入了能够承受它的统治者手中。此一故事在巴利圣典中被记为本生经第122则。

嫉妒国王的计划以最彻底的方式失败了。他不仅未能杀死此象，反而将其直接送入了一位对手的手中，而那位对手日后得以统治全印度，部分正是因为那头象带给他的一切。若国王只是容忍在自己的照料之下，与一头卓越的动物分享众人的敬仰，他本可保有王座的尊严与其最大的资产。他的嫉妒所付出的代价，远远超过了他起初所怨恨失去的那份关注。

御象师的决定性时刻，早在大象离开地面之前便已到来。受命让所驯之象表演不可能完成的致命杂技时，他却向大象如实说明了正在发生的事情，并让它自行选择如何应对。飞行本身属于大象自身隐藏的力量，但使用这力量的机会之所以出现，是因为一个处于国王直接命令之下的人，在真正关键的那一刻选择了诚实而非服从。