शून्यता

महायान परंपरा के प्रकाशमान विस्तार में, शून्यता, जिसका अक्सर अनुवाद रिक्तता के रूप में किया जाता है, परम ज्ञान, प्रज्ञापारमिता, के मुकुट रत्न के रूप में खड़ी है। एक निराशाजनक या नास्तिक शून्य से बहुत दूर, शून्यता यह दर्शाती है कि ब्रह्मांड की सभी वस्तुएं स्वभाव से, एक अंतर्निहित, स्वतंत्र, तथा स्थायी सार से, रिक्त हैं। प्रत्येक विचार, रूप, भावना, तथा आकाशगंगा एकांत में नहीं अपितु एक शुद्ध, खुली संभावना की अवस्था में विद्यमान है, कारणों तथा परिस्थितियों के एक अनंत जाल द्वारा निरंतर आकार दी जाती हुई।

आदरणीय आचार्य नागार्जुन ने इस सत्य को शून्यता को प्रतीत्यसमुत्पाद, प्रतीत्य उत्पत्ति के नियम, के साथ समीकृत करके प्रकाशित किया। अपने मूलमाध्यमककारिका के चौबीसवें अध्याय के अठारहवें श्लोक में, वे घोषित करते हैं कि जो भी प्रतीत्य उत्पन्न होता है उसे शून्यता के रूप में समझाया जाता है, तथा यह्ही शून्यता, स्वयं एक प्रतीत्य नामकरण, मध्यम मार्ग है। क्योंकि कोई भी वस्तु एक कठोर, स्व-निहित पहचान नहीं रखती, प्रत्येक वस्तु बदलने, बढ़ने, तथा रूपांतरित होने हेतु स्वतंत्र है। यदि प्रपंच वास्तव में ठोस तथा अपरिवर्तनीय होते, जीवन स्थिरता में जड़ हो जाता, तथा जन्म, उपचार, तथा आध्यात्मिक जागृति सभी असंभव हो जाते। इस प्रकाश में, रिक्तता अस्तित्व की अनुपस्थिति नहीं अपितु वह्ही परिस्थिति है जो अस्तित्व को उत्पन्न होने देती है।

यह उत्कृष्ट शिक्षा अपनी सबसे प्रसिद्ध अभिव्यक्ति हृदय सूत्र में पाती है: रूप ही शून्यता है, शून्यता ही रूप है। परम सत्य तथा सांसारिक संसार दो भिन्न लोक नहीं हैं। जो गतिशील रूप हम प्रतिदिन अनुभव करते हैं वे स्वयं शून्यता की चमक हैं। जब एक साधक एक एकल फूल में गहराई से देखता है, वह सूर्य के प्रकाश, मिट्टी, बादलों, तथा मानवीय देखभाल को देखता है जो इसे खिलने देते हैं। फूल का कोई पृथक स्वरूप नहीं है, फिर भी यह जीवंतता से प्रकट होता है। इस प्रकार, शून्यता परम तथा सांसारिक को द्वैत के बिना जोड़ती है।

मानव जीवन के भीतर, शून्यता की साक्षात्कार अस्तित्वगत दुख हेतु सर्वोच्च औषधि के रूप में कार्य करती है। अधिकांश मानवीय पीड़ा स्थायित्व के भ्रमों से चिपके रहने से उत्पन्न होती है, एक अपरिवर्तनीय स्व को पकड़े रहना तथा बाह्य वस्तुओं को कठोर संपत्ति के रूप में परिभाषित करना। जब शून्यता का ज्ञान हृदय में उदित होता है, पकड़ की कसी मुट्ठी स्वाभाविक रूप से खुल जाती है। भय, लोभ, तथा घृणा अपना आधार खो देते हैं, एक अडिग शांति तथा इस गहरे बोध को स्थान देते हुए कि हमारी सच्ची प्रकृति खुले आकाश जितनी ही असीम है।

शून्यता करुणा, सार्वभौमिक अनुकंपा, से अविभाज्य है। जब स्व तथा अन्य के बीच की झूठी सीमा पारदर्शी तथा अग्राह्य के रूप में पहचानी जाती है, सभी सत्वों का दुख अपने ही दुख के रूप में अनुभव होता है। शून्यता में निवास करना एक चमकते, अंतर्संबद्ध ब्रह्मांड में एक खुले हृदय के साथ जीना है, प्रत्येक क्षणिक पल को अकंडित समग्र की एक पवित्र अभिव्यक्ति के रूप में सम्मान देते हुए।

नागार्जुन की शिक्षा को उनके अपने ही समय में कठोर प्रतिरोध मिला ठीक इसलिए क्योंकि शून्यता पहली सुनवाई में शून्यवाद से अभिन्न लगती है, यह इनकार कि कुछ भी वास्तविक अस्तित्व में है ही नहीं। उनका तर्क विपरीत दिशा में कार्य करता है। वे बल देते हैं कि केवल रिक्त प्रपंच, वे प्रपंच जिनमें उन्हें कठोरता से स्थिर रखने वाला कोई निश्चित सार नहीं है, वास्तव में उत्पन्न हो सकते हैं, बदल सकते हैं, या समाप्त हो सकते हैं। एक सच्ची स्थायी, स्वतंत्र प्रकृति वाली वस्तु इनमें से कुछ भी कभी नहीं कर सकती बिना अपने ही अपरिवर्तनीय सार का खंडन किए। शून्यवाद प्रपंच को पूर्णतः नकारता है, जबकि शून्यता ठीक समझाती है कि प्रपंच सबसे पहले कैसे अस्तित्व में आ सकते हैं तथा समय के साथ गति कर सकते हैं। दोनों स्थितियां एक स्पेक्ट्रम पर पड़ोसी नहीं हैं अपितु पूर्णतः भिन्न प्रश्नों के उत्तर हैं।

फूल का चित्र इस शिक्षा में अपना स्थान इसलिए अर्जित करता है क्योंकि यह एक अमूर्त दावे को मात्र विश्वास के स्थान पर सामान्य निरीक्षण के माध्यम से सत्यापन योग्य बनाता है। एक साधक को सूर्य के प्रकाश, मिट्टी, वर्षा, तथा माली की देखभाल से होकर एक फूल का पता लगाने से पहले अधिकार पर शून्यता स्वीकार करने की आवश्यकता नहीं है; फूल के अस्तित्व की प्रतीत्य प्रकृति मात्र वह है जो सावधान ध्यान प्रकट करता है। एक बार यह प्रतिरूप एक फूल में स्पष्ट रूप से देखा जाने पर, वह्ही अंतर्संबद्धता एक विचार, एक संबंध, या स्व की एक भावना में दृश्य हो जाती है, प्रत्येक समान रूप से उन परिस्थितियों से बुना गया जिन्हें इसने न बनाया न ही इनसे अलग रख सकता है।

शून्यता तथा करुणा के बीच का संबंध एक आध्यात्मिक अंतर्दृष्टि पर जोड़ा गया अतिरिक्त नैतिक निर्देश नहीं है; यह सीधे उस से अनुगमन करता है जो शून्यता स्व तथा अन्य के बीच की सीमा के विषय में प्रकट करती है। यदि कोई भी प्राणी वह स्थिर, स्वतंत्र स्वरूप नहीं रखता जो एक व्यक्ति की पीड़ा को दूसरे की पीड़ा से वास्तव में पृथक बनाए, तो एक पकड़ने वाला मन मेरी पीड़ा तथा तुम्हारी पीड़ा के बीच जो अंतर खींचता है वह कभी इतना ठोस नहीं था जितना यह अनुभव हुआ। इस शिक्षा में, करुणा मात्र वह है जो स्पष्ट दर्शन उत्पन्न करता है एक बार वह झूठा विभाजन घुल जाने पर, ज्ञान के साथ-साथ विकसित करने योग्य एक पृथक सद्गुण नहीं अपितु ज्ञान की ही स्वाभाविक अभिव्यक्ति।

मूलमाध्यमककारिका के चौबीसवें अध्याय में शून्यता तथा प्रतीत्य उत्पत्ति की नागार्जुन की पहचान सीधे उन दो विपरीत भूलों पर लक्षित थी जिन्हें वे एक साधक की निष्ठा हेतु प्रतिस्पर्धा करते देखते थे। एक भूल, नित्यवाद, मानती है कि वस्तुएं एक स्थिर, स्थायी सार रखती हैं जो सभी प्रकटनों के नीचे अपरिवर्तित बना रहता है। दूसरी, शून्यवाद, मानती है कि क्योंकि कुछ भी ऐसा स्थायी सार नहीं रखता, कुछ भी वास्तव में अस्तित्व में नहीं है। मध्यम मार्ग दोनों के बीच कदम रखता है, यह पुष्टि करते हुए कि प्रपंच ठीक इसलिए कार्य करते हैं, उत्पन्न होते हैं, तथा प्रभाव उत्पन्न करते हैं क्योंकि इनमें वह स्थिर सार नहीं है जिस पर नित्यवाद बल देता है, फिर भी इतने वास्तविक हैं कि महत्वपूर्ण हों, पीड़ित हों, तथा ठीक हो सकें, जिसे शून्यवाद सीधे नकारता है।

महायान परंपरा शून्यता को किसी ऐसी वस्तु के रूप में मानती है जिसका निरंतर ध्यान के माध्यम से सीधा साक्षात्कार किया जाना है, इसके स्थान पर कि इसे एक दार्शनिक निष्कर्ष के रूप में स्वीकार किया जाए जिस पर एक बार तर्क करके फिर छोड़ दिया जाए। हृदय सूत्र की यह घोषणा कि रूप ही शून्यता है तथा शून्यता ही रूप है महायान समुदायों में प्रतिदिन पढ़ी जाती है इसलिए नहीं कि शब्द स्वयं जादुई हैं। चिंतनशील अभ्यास में पुनरावृत्ति धीरे-धीरे उस स्थिर स्वरूप की आदत को ढीला कर देती है जिसे सामान्य प्रत्यक्षीकरण क्षण-प्रति-क्षण पुनर्निर्मित करता रहता है।