उच्छिट्ठभत्त जातक

पालि त्रिपिटक की उच्छिट्ठभत्त जातक, जातक टीका जे.ii (167) में दर्ज, बुद्ध ने एक ऐसे भिक्षु के संदर्भ में सुनाई जो उस पत्नी को तरसना नहीं रोक पा रहा था जिसे उसने संघ में शामिल होने के लिए छोड़ दिया था। उसे उस स्त्री के बारे में कुछ दिखाने के लिए जिसके लिए वह अब भी तरस रहा था, बुद्ध ने एक पूर्वजन्म की कथा सुनाई जिसमें ठीक यही स्त्री ब्राह्मण की पत्नी थी और वह ब्राह्मण स्वयं वही तरसता हुआ भिक्षु था।

काशी के निकट एक गाँव में एक ब्राह्मण रहता था, जो उस पूर्वजन्म में वही तरसता भिक्षु था, और अपने घर का पालन करने के लिए ईमानदारी से श्रम करता था। उसकी पत्नी, लंबे कार्य-दिवसों में अकेली रहकर, क्षेत्र के एक प्रेमी के साथ एक गुप्त संबंध चलाती थी, अपनी मुलाकातें हर दिन अपने पति की अनुपस्थिति के समय पर तय करती थी।

जब भी उसका पति खेतों के लिए निकलता, पत्नी अपने प्रेमी के लिए समृद्ध, सुगंधित व्यंजन तैयार करती और उसे घर में हार्दिक स्वागत के साथ भीतर बुलाती। जब उसका पति अपने श्रम के अंत में घर लौटता, वह उसे पिछले दिन का केवल ठंडा, बासी बचा हुआ भोजन परोसती, यह दावा करते हुए कि निर्धनता ने उसे उसके लिए कुछ ताज़ा पकाने से रोक दिया।

एक निर्धन नट, जो उस जीवन में बोधिसत्व थे, एक दिन भिक्षा माँगने उस घर आया और द्वार पर ठीक उसी समय प्रतीक्षा करते खड़ा रहा जब पत्नी का छल भीतर पूरी दृश्यता में घटित हो रहा था। जहाँ वह खड़ा था, उसने उसे उसी भोज से अपने प्रेमी का स्वागत करते देखा जिसके बारे में उसके पति को बताया गया था कि वह अस्तित्व में ही नहीं है।

जब पति के पैरों की आवाज़ अपेक्षा से पहले आती सुनी गई, पत्नी घबरा गई और अपने प्रेमी को अन्न की थैलियों के बीच भंडार-गृह में छिपा दिया। फिर उसने अभी भी गरम भोजन के बर्तनों को गरम चावल की एक ताज़ी परत से ढक दिया इससे पहले कि उसका पति देख सके कि वास्तव में क्या पक रहा था।

जब पति भोजन करने बैठा और देखा कि ऊपर का चावल ताज़ा पका हुआ महसूस हो रहा था जबकि नीचे का हिस्सा अजीब तरह से ठंडा था, उसने अपनी पत्नी से स्पष्ट रूप से पूछा कि भोजन इतना असंगत क्यों लग रहा है। उसके पास देने के लिए कोई ईमानदार उत्तर नहीं था, और उस क्षण में उसका मौन किसी भी बहाने से अधिक कुछ कह रहा था।

भिक्षा लेकर चले जाने के बजाय, नट ने पति को स्पष्ट रूप से बताया कि उसने द्वार से क्या देखा था। उसने एक प्रेमी के लिए तैयार किए गए ताज़े भोज, भंडार-गृह में हड़बड़ी में छिपाने, और बाद में परोसे गए ठंडे बचे भोजन का वर्णन किया जैसे कुछ भी नहीं हुआ हो।

एक बार छल सामने आ जाने पर, पत्नी और उसके प्रेमी दोनों को उनके किए के लिए एक अच्छी पिटाई दी गई। यह दंड सीधे उस व्यक्ति की स्पष्ट गवाही से निकला जिसे झूठ बोलने से कुछ नहीं मिलता और सत्य बताने से कुछ नहीं खोना था।

बुद्ध ने तरस रहे भिक्षु को यह बताते हुए कथा समाप्त की कि इसी पूर्वजन्म में वह स्वयं वह ब्राह्मण था, और वही पत्नी जिसके बारे में वह सोचना नहीं रोक पा रहा था, उसे अपने प्रेमी का छोड़ा हुआ बचा भोजन खिला चुकी थी। वह स्त्री जिसके लिए वह अब भी तरस रहा था, इसी छल को एक जीवन से दूसरे जीवन में लेकर आई थी।

इस कथा ने शोकाकुल भिक्षु को जो दिया वह केवल आसक्ति अभी भी महसूस करने के लिए एक साधारण डाँट नहीं था, बल्कि यह स्मरण था कि उसकी तरस का विषय वह व्यक्ति नहीं थी जिसे उसकी स्मृति ने चुपचाप उससे बेहतर कुछ बना दिया था जो वह वास्तव में थी। जीवन-दर-जीवन दोहराया गया एक प्रतिरूप शायद ही कभी उस व्यक्ति के सामने स्वयं को एक प्रतिरूप के रूप में घोषित करता है जो अभी भी उसमें फँसा है। इसे एक पुरानी कथा की आवश्यकता पड़ी, एक ईमानदार साक्षी की गवाही द्वारा आगे पहुँचाई गई, उसे स्पष्ट रूप से यह दिखाने के लिए जो उसकी अपनी तरस कभी अकेले प्रकट नहीं कर सकती थी।

यदि पति ने केवल अपनी पत्नी पर संदेह किया होता बिना किसी बाहरी पुष्टि के, वह आसानी से अपनी ही प्रवृत्तियों पर संदेह कर सकता था या उसे अपने प्रश्नों से बातचीत करके बच जाने दे सकता था, जैसा वह स्पष्ट रूप से करना चाहती थी। नट का घर पर कोई ऋण नहीं था और कोई कहानी बनाने से उसे कुछ लाभ नहीं होना था, यही वह बात थी जिसने द्वार से उसने जो देखा उसके उसके सीधे विवरण को नज़रअंदाज़ करना इतना कठिन बना दिया। किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा दिया गया सत्य जिसका परिणाम में कोई हिस्सा नहीं है, वह भार रखता है जो अकेला संदेह, भले ही कितना भी सुस्थापित हो, कभी स्वयं पूरी तरह नहीं पा सकता।