涅槃前对悲伤弟子的开示
佛陀在拘尸那罗的临终之际，侍者阿难因悲伤而退离，担心自己二十五年的忠诚侍奉竟然毫无意义。佛陀唤他回来，告诉他任何善行无论多么微小，都绝不会白费。为了证明此理，佛陀讲述了一段前世的往事，记载于巴利圣典中，即第三百零七则本生经《波罗奢本生》。
波罗奈的贫穷婆罗门
在波罗奈城，梵授王统治之时，有一位婆罗门极其贫穷，无力像邻人那样为诸神举行繁复的祭祀。他看见其他居士为求兴旺而供奉各种神明，便也立志选择一位属于自己的神明，尽管他没有任何贵重之物可以奉献。
日日虔诚供奉波罗奢树
婆罗门在城外高地上找到一棵巨大的波罗奢树，便决定以它为礼拜对象。每日他清扫树根周围的碎石，洒水净地，并在枝头挂上一串由五束花组成的香花花环。他带来花朵、香料与香烛，每晚在树下点灯，以真诚谦卑之心礼拜，不求任何回报，只将所拥有的一切奉献出来。
陌生人的质疑
居于那棵树中的神灵，正是菩萨，在那一世正走向成佛的道路。菩萨日复一日地观察婆罗门虔诚的侍奉，决定考验其背后的诚意。他化作一位年迈的婆罗门，来到礼拜者面前，直截了当地问道：「具有理性的人，为何要向一棵既听不见他、也无法回应其祈祷的无情之树叩拜？」
婆罗门坚定的回答
贫穷的婆罗门并未动摇。他回答说，古老而受人尊敬的树木常常是神灵的居所，那些守护者会照看敬重他们的人，因此敬重这样的护佑者，远比将树木视为一块木头而轻慢它为妥当。他的回答没有丝毫狡黠的算计，只有一种长久以来逐渐积累的真诚而恒定的信心。
树神显现真身
菩萨为此虔诚的深度与恒定所感动，便舍去所借之形，以其光明庄严的真实身相，显现为树神。他对婆罗门说，这种不求任何果报保证、耐心而无怨言的供养，理应得到回应，而他多年静默的侍奉，如今已到结出果实的时候。
埋藏宝藏的许诺
菩萨以偈颂开示，将婆罗门的注意力引向附近的一棵无花果树。那棵树曾立在古时祭祀与供养之处。他说，在那棵无花果树之下，埋藏着一座宝藏，已经久久无人触动地等候着。正是这份隐藏的财富，将如今回报婆罗门的坚定。
不劳而获的财富
菩萨没有命令婆罗门亲自掘土，那将是缓慢而不确定的劳作，而是慈悲地使他完全免去了这份辛劳。他只叫婆罗门回家去，允诺宝藏将被送到婆罗门自家屋内的一个地方，供他取用。
因静默信心而改变的人生
婆罗门依照指示回家，果然找到了菩萨所许诺的宝藏在等候着他。从那天起，他得以生活无所匮乏。菩萨劝他善加运用这些财富：终其一生享用，慷慨布施给仍然贫困的人，并持守自始引导他虔诚的道德戒律。
佛陀的身份揭示
故事末尾，佛陀向阿难揭示了这些遥远往昔的人物究竟是谁。那位忠诚照料波罗奢树的贫穷婆罗门，正是前世的阿难本人；而回报其虔诚的树神，则是佛陀自己前世的菩萨身。
超越临终时刻的教诲
佛陀在临终的最后时刻讲述此事，给予阿难，也给予此后每一位读者，一份长久的保证：不带怨言或计较而付出的耐心侍奉，永远不会失落。第三百零七则本生经并非为财富本身而称颂，而是显示经年保持的诚心，如何成熟为其自身的果报；无论这果报是在今生显现，还是如阿难一般，在漫长而忠诚的侍奉终了之际方得确证。
您知道吗？
这是第307则本生经《波罗奢本生》，并非「第二」之故事，也与同样名为《波罗奢本生》、内容无关的第370则本生经有所区别。
佛陀在拘尸那罗的临终之际讲述此事，安慰悲伤的阿难，并保证忠诚的侍奉绝不会白费。
婆罗门因贫穷而礼拜此树，因为他无力负担富裕邻人所能承担的昂贵祭祀。
树神以怀疑的老婆罗门之形前来考验他的诚意，然后才显现真实身相。
依佛陀的身份揭示，贫穷的婆罗门正是阿难本人，而奖赏他的树神则是菩萨。