गूथपान जातक

बुद्ध ने यह कथा तब सुनाई जब उनके भिक्षुओं ने एक उपद्रवी व्यक्ति की चर्चा की जो एक नवदीक्षित भिक्षु को लगातार तंग कर रहा था। भिक्षु ने अंततः उस व्यक्ति का सीधे सामना किया, उसे स्पष्ट कर दिया कि यह उपद्रव अब जारी नहीं रह सकता। बुद्ध ने इस प्रसंग में एक ऐसा प्रतिरूप पहचाना जो एक बहुत पुराने जीवन में भी एक बार घट चुका था, तथा उन्होंने वह पुरानी कथा पूर्ण रूप से सुनाई।

उस पूर्व युग में, वाराणसी में, बोधिसत्व एक वृक्ष-आत्मा के रूप में रहते थे, उन घटनाओं के एक शांत साक्षी जो उनकी शाखाओं के नीचे, नगर की ओर जाने वाले मार्ग पर घटित हुईं। एक राजकीय गजराज, तेजस्वी तथा गरिमापूर्ण, इस मार्ग पर अक्सर चलते थे, तथा एक विशेष दिन एक गोबर-कीट उनके मार्ग में आ गया, एक ऐसी अवस्था में जिसे देखने वाला कोई भी सचेत नहीं मान सकता था।

कीड़े ने एक काफिले के पड़ाव के निकट फैले मद्य को तब तक पिया जब तक उसकी चेतना पूर्णतः उसका साथ छोड़ नहीं गई, तथा वह लड़खड़ाते हुए अपने परिचित गोबर के ढेर पर वापस लौटा। जब वह नम ढेर उसके अस्थिर भार के नीचे थोड़ा दब गया, उसके मद्यग्रस्त मन ने इस दबने का श्रेय ढेर की स्वयं की कोमलता के बदले अपनी ही असाधारण शक्ति को दिया, तथा उसी क्षण उसमें एक अजेय अभिमान जड़ जमा गया।

जब राजकीय गजराज निकट आए, वे गोबर के ढेर की दुर्गंध से विमुख होकर संक्षेप में एक ओर मुड़ गए, उस गंदगी से कोई संबंध नहीं रखना चाहते थे। नशे में डूबा कीड़ा, इसे सही ढंग से समझने में असमर्थ, निश्चित हो गया कि वह विशाल प्राणी उससे भयभीत होकर भागा था, तथा उसका अभिमान सभी उचित सीमाओं से आगे बढ़ गया। वह अपने गोबर के टीले पर उठकर गजराज को ऊंचे स्वर में एकल युद्ध हेतु चुनौती देने लगा, निश्चित था कि जो प्रतिद्वंद्वी एक बार उससे भाग चुका है वह फिर भागेगा।

गजराज अपने मार्ग पर आगे बढ़ने के बदले उस शोर की ओर मुड़ गए। उन्होंने कीड़े को स्पष्ट रूप से बताया कि वे अपने पैरों, शुंड, या दांतों से हर प्रकार से इतने नीचे के एक प्राणी के विरुद्ध लड़ने हेतु स्वयं को नीचा नहीं गिराएंगे। इसके बदले, वे इस प्रकार के प्रतिद्वंद्वी हेतु जो वास्तव में उचित था उससे ही उत्तर देंगे।

गजराज ने तब कीड़े पर सीधे गोबर का एक भारी ढेर गिरा दिया, तथा उस कीट के संक्षिप्त, मद्यग्रस्त शासन का जो भी शेष था वह उसी के नीचे तुरंत समाप्त हो गया।

यह सब ऊपर से देखते हुए, बोधिसत्व को अपनी ओर से कोई टिप्पणी जोड़ने की आवश्यकता नहीं पड़ी; गजराज के संयम ने पहले ही बात स्पष्ट रूप से कह दी थी। वास्तविक शक्ति का एक प्राणी ऐसी किसी वस्तु द्वारा युद्ध हेतु उत्तेजित किया गया था जो उसे कभी हानि नहीं पहुंचा सकती थी, तथा सीधे मार देने में सक्षम दांतों से उत्तर देने के बदले, उन्होंने अपनी प्रतिक्रिया वास्तविक उत्तेजना के आकार के अनुरूप मापी, चुनौती को अपनी पूर्ण शक्ति के योग्य मानने के बिना ही मामले को पूर्णतः निपटाते हुए।

बुद्ध ने अपने भिक्षुओं हेतु कथा के पात्रों का नामकरण करते हुए शिक्षा का समापन किया। गोबर-कीट, उन्होंने कहा, वह उपद्रवी व्यक्ति था जिसने नवदीक्षित भिक्षु को तंग किया था। गजराज वही भिक्षु थे, जिन्होंने भी अपनी प्रतिक्रिया उत्तेजना के अनुरूप मापी, इसे अनुत्तरित छोड़ने या स्थिति की आवश्यकता से आगे बढ़ाने के बदले। यह कथा पालि त्रिपिटक में जातक संख्या २२७ के रूप में अभिलिखित है।

कीड़े ने स्वयं पर जो विपत्ति लाई उसका संपूर्ण मूल एक ही गलत व्याख्या तक जाता है: एक गजराज की उस गंध से घृणा जिससे वे कोई संबंध नहीं रखना चाहते थे, एक ऐसे मन द्वारा, जो स्पष्ट रूप से परखने हेतु बहुत अधिक नशे में था, गजराज के भय के प्रमाण के रूप में ले ली गई। घृणा तथा भय एक निश्चित दूरी से समान दिख सकते हैं, दोनों ही पलायन उत्पन्न करते हैं, परंतु वे उस वस्तु के प्रति पूर्णतः भिन्न संबंधों से आते हैं जिससे बचा जा रहा है। कीड़े का घातक आत्मविश्वास इन दोनों को भ्रमित करने पर टिका था, तथा एक बार यह प्रथम गलत व्याख्या जड़ जमा लेने के पश्चात जो भी हुआ वह अन्यथा नहीं हो सकता था।

एक साधारण घृणा से पहले ही एक बार मुड़ जाने के पश्चात, गजराज नगर की ओर आगे बढ़ सकते थे तथा कीड़े की चुनौती को पूर्णतः अनसुना कर सकते थे, उस कीट को एक रिक्त मार्ग पर चिल्लाने हेतु छोड़ते हुए। उन्होंने इसके बदले मुड़कर उत्तर देने का चुनाव किया, इस कारण नहीं कि चुनौती उनके लिए किसी वास्तविक अर्थ में खतरा थी, बल्कि इसलिए कि एक ऐसा प्राणी जो अनुत्तरित दूसरों को तंग करने की ओर अपना प्रदर्शन बढ़ाता जाता है, वह स्वयं शांत होने के बदले प्रायः और बढ़ता जाता है। गजराज की प्रतिक्रिया ठीक मामले को समाप्त करने हेतु निर्धारित थी, स्वयं की शक्ति के विषय में कुछ भी सिद्ध करने हेतु नहीं, जिसे कीड़े की चुनौती ने वास्तव में पहले कभी परखा ही नहीं था।

वृक्ष-आत्मा ने इस घटना को देखते हुए कथा में कुछ नहीं कहा, तथा वह मौन स्वयं कथा जो सिखाती है उसका एक भाग है। कुछ शिक्षाओं को आगे ले जाने हेतु एक गाथा की आवश्यकता होती है, तथा कुछ को केवल एक सटीक, सुव्यवस्थित परिणाम की। इस विशेष जन्म में बोधिसत्व ने यह समझा प्रतीत होता है कि गजराज की स्वयं की मापी हुई प्रतिक्रिया ने पहले ही वह सब कह दिया था जो कहने योग्य था, एक दर्शक की टिप्पणी हेतु जोड़ने को कुछ भी न छोड़ते हुए।