पुष्पदंत, दो नामों वाले तीर्थंकर

काकंदी की पवित्र नगरी में, जिसे आज उत्तर प्रदेश के खुखुंदू से पहचाना जाता है, इक्ष्वाकु वंश के राजा सुग्रीव तथा रानी रामा ने इस युग के नौवें तीर्थंकर का स्वागत किया। उनका जीवन, उनसे पहले तथा बाद के तीर्थंकरों की भांति, कल्प सूत्र में अभिलिखित है तथा आचार्य हेमचंद्र के त्रिषष्टिशलाकापुरुषचरित के पर्व 3 में पुनः कहा गया है। जैसा प्रत्येक ऐसे जन्म के साथ होता है, रानी ने पहले चौदह शुभ स्वप्न देखे, श्वेत हाथी, पूर्ण चंद्रमा, मछलियों की जोड़ी, प्रज्वलित सूर्य, तथा अन्य दृष्टियां जिन्हें जैन शास्त्र गर्भ में प्रवेश करती सर्वोच्च आत्मिक सिद्धि की आत्मा की घोषणा के रूप में पढ़ता है।

अपने प्रारंभिक दिनों से ही, शिशु अपने दांतों की एक असामान्य आभा से चिह्नित था, मानो छोटे पुष्पों से जड़े हों ऐसे चमकते तथा दमकते कहे जाते थे, तथा यही था जिसने उन्हें उनका पहला नाम दिया, पुष्पदंत, जिनके दांत फूलों जैसे हों। फिर भी जैसे वे बढ़े, यह उनकी उपस्थिति नहीं अपितु उनका आचरण था जिसने और भी अधिक श्रद्धा खींची। प्रत्येक कार्य में, चाहे दरबार में एक राजकुमार के रूप में या बाद में एक भ्रमणशील तपस्वी के रूप में, उन्होंने एक ऐसे अनुशासन का पालन किया जो इतना अटल, सम्यक विचार तथा सम्यक कृत्य के साथ इतना सटीक रूप से संरेखित था, कि एक दूसरा नाम भी उनसे जुड़ गया: सुविधिनाथ, सदाचार के प्रभु। विभिन्न क्षेत्रों के जैन समुदाय एक या दूसरे नाम को पसंद करने लगे। आज भी उनकी कुछ परंपराओं में पुष्पदंत के रूप में तथा अन्य में सुविधिनाथ के रूप में पूजा की जाती है, एक अकेली आत्मा हेतु दो नाम, एक उनके जन्म को चिह्नित करने वाले संकेत का सम्मान करता हुआ, दूसरा उनके जीवन को चिह्नित करने वाले गुण का।

उनसे पहले के तीर्थंकरों की भांति, एक सुशासित राज्य उन्हें सदा हेतु नहीं रोक सका। सुग्रीव के पुत्र ने अपना सिंहासन, अपना महल, तथा हर गृहस्थ बंधन त्याग दिया तपस्वी पथ अपनाने हेतु, लंबे उपवास, मौन, तथा अटूट ध्यान सहते हुए। इस अथक तपस्या के माध्यम से उन्होंने अपनी आत्मा को ढकने वाले कर्मों को जला दिया तथा केवल ज्ञान प्राप्त किया, वह सर्वज्ञ ज्ञान जो बिना किसी बाधा के संपूर्ण समय भर सभी चीज़ों को देखता है।

एक तीर्थंकर के रूप में, पुष्पदंत ने अपने शेष वर्ष सम्यक दर्शन, सम्यक ज्ञान, तथा सम्यक चारित्र के पथ का उपदेश देते हुए बिताए, वही गुण जो उनका दूसरा नाम संजोता है, तथा गणधरों, वरिष्ठ शिष्यों, को इकट्ठा किया अपने बाद शिक्षा आगे ले जाने हेतु। उन्होंने अपने ही जीवन में दिखाया कि अटल अनुशासन द्वारा शासित आचरण स्वयं एक प्रकार का प्रकाश है, अन्य के लिए उतना ही दृश्यमान जितना वह आभा जो वे जन्म से धारण करते कहे जाते थे। जहां पुष्पदंत नाम उस ओर इशारा करता था जो उन्हें इसे अर्जित करने में सक्षम होने से पहले ही दिया गया था, सुविधिनाथ नाम कुछ पूर्णतः भिन्न ओर इशारा करता था: एक गुण जिसे उन्होंने जानबूझकर, वर्ष दर वर्ष, उन चुनावों के माध्यम से निर्मित किया जिनकी किसी शिशु के दांत कभी भविष्यवाणी नहीं कर सकते थे। जैन गुरु अक्सर इस विरोधाभास को सीधे निकालते हैं: एक आत्मा ऐसी सुंदरता या सौभाग्य से चिह्नित आ सकती है जिसके योग्य उसने कुछ नहीं किया, परंतु गहरा नाम, वह जो वास्तव में मुक्ति हेतु मायने रखता है, सदैव वही होता है जिसे एक जीवन को निरंतर सम्यक कार्य के माध्यम से स्वयं अर्जित करना होता है।

तीर्थंकरों की पंक्ति में पुष्पदंत का स्थान चंद्रप्रभा, शांति हेतु स्मरण किए जाने वाले चंद्रमयी आठवें तीर्थंकर, के ठीक बाद पड़ता है। वे शीतलनाथ, दसवें, से ठीक पहले आते हैं। जहां चंद्रप्रभा का प्रतीकवाद शांति पर केंद्रित था तथा पुष्पदंत का एक ही गुण हेतु दो भिन्न नामों के माध्यम से व्यक्त अनुशासन पर केंद्रित है, यह उत्तराधिकार समान गंतव्य की ओर मार्गों की एक जानबूझकर विविधता का अनुरेखण करता है, प्रत्येक तीर्थंकर समान मुक्ति के एक भिन्न पहलू पर बल देते हुए ताकि साधक को सर्वाधिक सुलभ लगने वाला गुण चाहे जो भी हो, धैर्य, अनुशासन, या कोई अन्य, पहले से ही किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा प्रदर्शित किया जा चुका हो जिसने इसके माध्यम से पथ के अंत तक पहुंचा।

यह द्वैत एक सरल मूल कथा पर बाद में डाला गया भ्रम नहीं है। दोनों नाम स्वयं जैन शास्त्रीय परंपरा के भीतर प्रकट होते हैं, विभिन्न ग्रंथों तथा विभिन्न क्षेत्रीय संग्रहों में उपयोग किए जाते हैं, बिना किसी को कभी दूसरे से अधिक प्रामाणिक माने बिना। उनके सम्मान में रचित स्तवन, भक्ति भजन, कभी सुविधिनाथ का तथा कभी पुष्पदंत का आह्वान करते हुए खुलते हैं, तथा भारत के विभिन्न भागों में मंदिरों के बीच जाने वाला एक भक्त दोनों का सामना कर सकता है बिना कभी यह बताए जाने के कि एक नाम ने दूसरे का स्थान ले लिया है। एक ही तीर्थंकर हेतु दो नामों का यह सहज सह-अस्तित्व जैन परंपरा में अन्यत्र के विवादों के विपरीत खड़ा है, जैसे श्वेतांबर तथा दिगंबर परंपराओं के मध्य मल्लिनाथ के लिंग पर विवाद, जहां भिन्न विवरण वास्तव में टकराते हैं इसके स्थान पर कि वे केवल एक ही व्यक्ति को दो कोणों से वर्णित करें।

उन्हें जैन प्रतिमा-विज्ञान में मकर के चिह्न तथा शुद्ध श्वेत रंग से स्मरण किया जाता है, तथा, इस युग के अधिकांश तीर्थंकरों की भांति, माना जाता है कि उन्होंने सम्मेद शिखर के पवित्र शिखरों पर अंतिम मुक्ति प्राप्त की। आज मंदिर तथा भक्ति साहित्य उनके दोनों नामों का परस्पर उपयोग जारी रखते हैं, एक अभ्यास जिसे जैन परंपरा इस बात की अनिश्चितता के रूप में नहीं अपितु इस स्मरण के रूप में मानती है कि एक एकल जीवन को इसके विषय में एक से अधिक सच्ची चीज़ द्वारा सही रूप से जाना जा सकता है।