ราชคฤห์และเขาคิชฌกูฏ

• •
  คืออะไร: ยอดเขาหินแกรนิตอันเป็นที่เคารพของคิชฌกูฏ (ยอดเขาแร้ง) ที่ซึ่งพระโคตมพุทธเจ้าประทับจำพรรษาหลายครั้ง และตามประเพณีมหายาน ณ ที่นี้พระองค์ทรงแสดงพระสูตรแห่งปัญญาอันยิ่ง รูปทรงคล้ายแร้งที่กำลังพักผ่อนหรือมงกุฎ เป็นหัวใจของการหมุนธรรมจักรครั้งที่สอง
• •
  เหตุใดควรไปนมัสการ / สวดมนต์: ช่วยขจัดม่านหมอกในจิตใจ ปลุกความเข้าใจในความว่าง เรียกว่า ศูนยตา บ่มเพาะกรุณาอันเป็นสากล เรียกว่า โพธิจิต และให้บุญจากการเดินในที่ที่พระอรหันต์และพระตถาคตเคยทำสมาธิ
• •
  ควรไปเมื่อใด: ตุลาคมถึงมีนาคม ซึ่งอากาศเย็นสบายและเหมาะแก่การขึ้นเขา ช่วงเวลามงคล ได้แก่ วันพุทธปูรณมีในเดือนเมษายนหรือพฤษภาคม วันอาสาฬหปูรณมีในเดือนกรกฎาคม ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการจำพรรษา และวันมาฆปูรณมี
• •
  ที่ตั้ง: ราชคฤห์ อำเภอนาลันทา ทางใต้ของรัฐพิหาร ประเทศอินเดีย ตั้งอยู่ท่ามกลางเนินเขาที่ล้อมราชคฤห์ สามารถเดินทางจากท่าอากาศยานปัฏนาหรือท่าอากาศยานคยาได้
• •
  วิธีปฏิบัติ (วิธีและกฎ):
• •
  ลำดับการจาริก: เริ่มที่เวฬุวัน วัดในสวนไผ่ ขึ้นทางหินโบราณสู่ยอดคิชฌกูฏ เวียนประทักษิณรอบฐานของห้องพระพุทธเจ้า ที่เรียกว่า คันธกุฏี ทำสมาธิที่ถ้ำของพระสารีบุตรและพระอานนท์ และสิ้นสุดที่วิศวศานติสถูปบนเนินรัตนคีรี
• •
  กฎการเวียนประทักษิณ: เวียนตามเข็มนาฬิกา เรียกว่า ประทักษิณ รอบฐานคันธกุฏี ขณะสวดพระสูตรหฤทัย หรือ นโม พุทธายะ
• •
  การแต่งกายในวัด: แต่งกายสุภาพ ปกปิดไหล่และเข่า ถอดรองเท้าก่อนก้าวขึ้นฐานอิฐของคันธกุฏี
• •
  เครื่องสักการะ: ดอกบัวสด ธูป และประทีป

ราชคฤห์ ซึ่งในคัมภีร์บาลีเรียกว่า ราชคห เป็นเมืองหลวงของแคว้นมคธในสมัยพุทธกาล อิสิคิลิสูตร มัชฌิมนิกาย 116 เอ่ยชื่อเขาห้าลูกที่ล้อมรอบเมือง ได้แก่ เวภาระ ปัณฑวะ เวปุลละ คิชฌกูฏ และอิสิคิลิ ในบรรดาหน้าผาสูงชันเหล่านี้ คิชฌกูฏ หรือคิชฌกูฏ ได้ชื่อนี้เพราะหินของมันคล้ายหัวแร้ง และเพราะแร้งมักมาอาศัยอยู่บนหน้าผาของมัน มันกลายเป็นหนึ่งในที่พำนักที่พระพุทธเจ้าทรงรักที่สุดในระหว่างการเสด็จประทับในแคว้นมคธ

ในประเพณีมหายาน คิชฌกูฏเป็นฉากของการหมุนธรรมจักรครั้งที่สอง ในขณะที่การหมุนครั้งแรกที่สารนาถเปิดเผยอริยสัจสี่ พระธรรมเทศนาที่ยอดเขาแร้งเชื่อว่าได้คลี่คลายคำสอนเรื่องความว่าง เรียกว่า สุญญตา และศักยภาพสากลแห่งความเป็นพุทธะ เบื้องหน้าที่ประชุมของพระอรหันต์ พระโพธิสัตว์ และเทวดา กล่าวกันว่าพระพุทธเจ้าทรงแสดงพระสูตรปัญญาปารมิตา ซึ่งรวมถึงพระสูตรหฤทัย และสัทธรรมปุณฑริกสูตร หรือพระสูตรดอกบัว

ในบทนำของพระสูตรดอกบัว และอีกครั้งในบทที่ 16 ยอดเขาแร้งถูกนำเสนอเป็นสถานที่ซึ่งพระพุทธเจ้ายังคงทรงสั่งสอนเหนือกาลเวลา มีบันทึกว่าพระภิกษุจีนผู้แสวงบุญ ฟาเหียน ในคริสต์ศตวรรษที่ 5 และ ซวนจั้ง ในคริสต์ศตวรรษที่ 7 เคยขึ้นไปยังยอดเขาและถวายความศรัทธาที่นั่น

• •
  พระผู้มีพระภาคศากยมุนีพุทธเจ้า: ประทับที่ราชคหะหลายครั้งในช่วงจำพรรษา ทรงสั่งสอนทางสายกลาง
• •
  พระสารีบุตรและพระมหาโมคคัลลานะ: พระสาวกเอกทั้งสอง ซึ่งชีวิตเชื่อมโยงกับราชคฤห์อย่างใกล้ชิด
• •
  พระเจ้าพิมพิสารแห่งแคว้นมคธ: ผู้อุปถัมภ์ผู้ศรัทธา ผู้ถวายป่าเวฬุวันแก่สงฆ์ และเป็นที่จดจำจากเส้นทางที่เสด็จไปเฝ้าพระผู้มีพระภาค
• •
  พระอาจารย์นาคารชุนะ (คริสต์ศตวรรษที่ 2): ครูผู้ยิ่งใหญ่แห่งปรัชญามัธยมกะ ผู้อธิบายคำสอนแห่งปัญญาปารมิตา
• •
  ซวนจั้ง คริสต์ศตวรรษที่ 7: พระภิกษุจีนผู้แสวงบุญอันเป็นที่เคารพ ผู้ขึ้นไปยังคิชฌกูฏ ถวายดอกไม้ และบันทึกการเดินทางของตน
• •
  ท่านนิจิดัตสึ ฟูจิอิ ผู้เป็นที่รู้จักในนาม ฟูจิอิ คุรุจิ (พระอาจารย์ฟูจิอิ): ครูพุทธศาสนาชาวญี่ปุ่นในคริสต์ศตวรรษที่ 20 ผู้เป็นแรงบันดาลใจให้สร้างวิศวศานติสถูปบนยอดรัตนคีรีที่อยู่ติดกัน เป็นสัญลักษณ์แห่งสันติภาพของโลก

ผู้แสวงบุญที่ขึ้นสู่คิชฌกูฏจะพิจารณาแก่นแท้ของปัญญาอันยิ่งในปัญญาปารมิตาหฤทัยสูตร หรือพระสูตรหฤทัย ซึ่งคำสอนนั้นตั้งอยู่ ณ ยอดเขาแร้ง: