एक ऐसे भिक्षु के लिए चेतावनी जो शिक्षा ग्रहण नहीं करता था
जेतवन में बुद्ध ने एक कुलीन भिक्षु के विषय में उपदेश दिया जो अपने वरिष्ठों और गुरुओं के किसी भी परामर्श को स्वीकार नहीं करता था, यह आग्रह करते हुए कि वह स्वयं जानता है कि उसके लिए क्या उचित है। इस प्रकार की दुराग्रही प्रवृत्ति का परिणाम दिखाने के लिए बुद्ध ने एक प्राचीन जन्म की कथा सुनाई, जो पालि त्रिपिटक में जातक क्रमांक ४२७, गिज्झ जातक के रूप में संरक्षित है।
गृध्रकूट पर्वत पर एक गिद्ध राजा
उस दूरस्थ काल में बोधिसत्व गिज्झकूट, गिद्धों के पर्वत, पर अपनी संगिनी के साथ निवास करने वाले एक गिद्ध के रूप में जन्मे। उनका पुत्र, सुपत्त, असाधारण बल वाला गिद्ध बनकर बड़ा हुआ, जो समय के साथ हज़ारों गिद्धों का राजा बन गया। अपनी शक्ति और विशाल अनुयायी-समूह के होते हुए भी सुपत्त ने कभी अपने वृद्ध माता-पिता की उपेक्षा नहीं की, और प्रतिदिन उड़कर उनके लिए भोजन लाता रहा।
पिता द्वारा निर्धारित सीमा
उन खतरों को जानते हुए जो गिद्धों के सामान्य मार्गों से बहुत ऊंचे स्थानों में छिपे थे, पिता ने अपने पुत्र को बुलाकर स्पष्ट सीमा निर्धारित की कि वह घोंसले से कितनी दूर जा सकता है। उन्होंने सुपत्त को बताया कि वह जितना ऊंचा और जितनी दूर चाहे उड़ सकता है, बशर्ते कि वह नीचे पृथ्वी के वर्तुल क्षितिज को, जिसे चारों ओर से समुद्र घेरे हुए है, देख सके। जिस क्षण वह क्षितिज दृष्टि से लुप्त हो जाए, उसे बिना किसी अपवाद के तुरंत लौट आना चाहिए, और उससे आगे आकाश में कभी नहीं जाना चाहिए।
पुत्र की सहज स्वीकृति
सुपत्त ने पिता के शब्द सुने और बिना किसी प्रतिवाद के उन्हें स्वीकार कर लिया। लंबे समय तक उसने इस निर्धारित सीमा के भीतर निष्ठापूर्वक रहकर आकाश में विस्तृत रूप से विचरण किया, परंतु सदा संसार के दूरस्थ किनारे को दृष्टि में रखने की सावधानी बरतते हुए, जैसा उसके पिता ने निर्देश दिया था।
पर्वत के ऊपर बादलों का जमाव
समय के साथ वर्षा ऋतु आई, जो गिज्झकूट और आस-पास के क्षेत्र पर घने, घुमावदार बादलों के समूह लेकर आई। इस प्रकार के सघन मौसम ने आकाश को आंकना कठिन बना दिया, और वे सामान्य चिह्न जिनसे कोई पक्षी अपने घर से दूरी का अनुमान लगाता था, कुहासे और लहराती वाष्प में देखना कठिन हो गया।
सुपत्त अपने झुंड के साथ उड़ता है
इन बादलों से भरे, झंझावाती दिनों में से एक दिन सुपत्त अपने अनेक साथी गिद्धों के साथ निकला, और हवा में उड़ते भोजन की खोज करते पक्षियों की तरह अशांत आकाश में अधिकाधिक ऊंचा उड़ता गया। अपने साथियों के साथ उड़ने के उत्साह और शिकार की खोज में डूबा हुआ सुपत्त यह ध्यान नहीं दे पाया कि धुंधला हुआ क्षितिज कब दृष्टि से लुप्त हो गया।
सीमा पार करके संकट में प्रवेश
धूसर, घुमावदार बादल में भटकते हुए सुपत्त अपने पिता द्वारा निर्धारित सीमा से बहुत आगे उड़ गया, अब वह दूरस्थ समुद्री किनारा देखने में असमर्थ था जो उसे सदा घर लौटने का समय बताता था। उसे पूरी तरह समझ में आने से पहले ही वह आकाश के उस बाहरी क्षेत्र में प्रवेश कर गया जहां सामान्य वायु अधिक हिंसक किसी चीज़ को स्थान दे देती है।
वेरम्ब वायु
उन बादलों से भी ऊंचे, जहां सुपत्त भटक गया था, वेरम्ब नामक वायु बहती है, जो इतनी विशाल और विनाशकारी शक्ति की है कि उसमें फंसा हुआ कोई भी प्राणी सुरक्षित बच नहीं सकता। जिस क्षण सुपत्त की उड़ान उसकी पकड़ में आई, वायु ने उसे पूर्णतः जकड़ लिया, उसके विशाल और बलशाली शरीर को ऐसे फेंका जैसे वह एक सूखे पत्ते से अधिक कुछ भी न हो।
एक त्वरित और अंतिम समाप्ति
अपने सारे बल और हज़ारों गिद्धों के राजा होने के गौरव के बावजूद सुपत्त वेरम्ब वायु के सामने पूर्णतः शक्तिहीन था। वायु ने उसे कुछ ही क्षणों में छिन्न-भिन्न कर दिया, पर्वत के सबसे शक्तिशाली पक्षी के अवशेष को इस प्रकार बिखेर दिया कि उसका कुछ भी शेष न रह गया। उसकी मृत्यु अचानक हुई, अपने माता-पिता की गुफा से बहुत दूर, ठीक उस स्थान पर जहां जाने के लिए उसके पिता ने उसे सदा चेतावनी दी थी।
एक पिता का शोक और सुरक्षित रही शिक्षा
जब उसके पुत्र की मृत्यु का समाचार गिज्झकूट के वृद्ध गिद्ध तक पहुंचा, तो उन्होंने उस अभिमानी और शक्तिशाली संतान के लिए शोक मनाया जिसे उन्होंने पाला और चेताया था, यह जानते हुए कि उनकी हर चेतावनी सत्य थी और केवल एक अदृश्य सीमा के पार भटक जाने ने, न कि किसी बल की कमी ने, सुपत्त के प्राण ले लिए।
बुद्ध की पहचान
कथा के अंत में बुद्ध ने अपने श्रोताओं के लिए दोनों गिद्धों की पहचान बताई। मृत्यु की ओर उड़ने वाला अवज्ञाकारी युवा गिद्ध उस दुराग्रही भिक्षु का प्रतीक था जिसने सभी शिक्षा अस्वीकार कर दी थी, और सीमा निर्धारित करने वाले तथा उसके टूटने को देखकर शोकित होने वाले पिता स्वयं बोधिसत्व थे, उस दूरस्थ पूर्वजन्म में बुद्ध।
पर्वत से परे रही एक शिक्षा
जातक क्रमांक ४२७ अपनी शिक्षा को बल या पद से नहीं मापता, जिनमें से दोनों सुपत्त के पास प्रचुर मात्रा में थे, बल्कि एक बार समझी गई सीमा का पालन करने की इच्छा से मापता है। बुद्ध ने इस प्राचीन शोक-कथा के माध्यम से उस अभिमानी भिक्षु को, और तब से प्रत्येक पाठक को, यह बताया कि वरिष्ठों का परामर्श ठीक उस बिंदु को चिह्नित करने के लिए होता है जहां दृश्य भूमि एक ऐसे संकट को स्थान देती है जिसे कोई भी बल सहन नहीं कर सकता, और सच्ची प्रज्ञा उस सीमा के दृष्टि से लुप्त होने से पहले लौट आने में है।
क्या आप जानते हैं?
जातक क्रमांक ४२७ सुपत्त के विषय में है, जो एक गिद्ध राजा और बोधिसत्व का पुत्र था, और जो समुद्र के क्षितिज से बहुत दूर उड़ गया।
पिता गिद्ध ने एक स्पष्ट सीमा निर्धारित की
उस बिंदु से आगे कभी न उड़ना जहां समुद्र से घिरा पृथ्वी का क्षितिज दृष्टि से लुप्त हो जाए।
वर्षा ऋतु के तूफानी बादलों ने, लोभ ने नहीं, सुपत्त को क्षितिज का ध्यान खोकर सुरक्षित सीमा पार करने के लिए प्रेरित किया।
वेरम्ब वायु को बादलों के ऊपर इतनी विनाशकारी शक्ति वाली बताया गया है कि वह सबसे शक्तिशाली उड़ने वाले प्राणी को भी क्षणभर में छिन्न-भिन्न कर देती है।
बुद्ध ने यह कथा एक कुलीन भिक्षु को डांटने के लिए सुनाई जिसने अपने वरिष्ठों और गुरुओं का कोई परामर्श स्वीकार नहीं किया था।
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