नंद जातक

बुद्ध ने यह कथा, पालि कैनन का जातक संख्या 39, वरिष्ठ सारिपुत्त के एक शिष्य के संबंध में सुनाई जो जेतवन विहार में पूर्ण विनम्रता के साथ व्यवहार करता था परंतु जब भी वह ग्रामीण क्षेत्र में यात्रा करता घमंडी तथा झगड़ालू हो जाता। जब यह असंगति उजागर हुई, बुद्ध ने एक पूर्व जन्म की कथा सुनाकर इसे समझाया जिसमें चयनात्मक घमंड का यही पैटर्न एक बार पहले ही घटित हुआ था।

बनारस नगर में, एक वृद्ध, समृद्ध गृहस्थ ने अपने जीवन के अंतिम वर्षों में एक पुत्र को जन्म दिया। यह भय करते हुए कि उसकी युवा पत्नी उसकी मृत्यु के बाद पुनर्विवाह कर सकती है तथा एक सौतेला पिता बालक की विरासत बर्बाद कर सकता है, वृद्ध ने अपना धन दृश्यमान छोड़ने के स्थान पर छिपाने का निश्चय किया। अपने विश्वसनीय आजीवन दास, नंद, के साथ, वह हज़ारों सोने तथा चांदी के सिक्के एक सुदूर वन में ले गया, उन्हें एक घास भरे टीले के नीचे गाड़ा, तथा नंद को निर्देश दिया कि बालक के वयस्क होने पर उसे यह स्थान दिखाए। कुछ समय बाद, वृद्ध की मृत्यु हो गई।

वर्षों बाद, जब पुत्र एक युवक बन गया, उसकी माता ने उसे अपनी विरासत प्राप्त करने हेतु नंद के पास भेजा। नंद उसे स्वेच्छा से वन में ले गया, भोजन तथा फावड़े ले जाते हुए। जिस क्षण वह गड़े सोने के ठीक ऊपर खड़ा हुआ, वह युवा उत्तराधिकारी पर अचानक तिरस्कार के साथ मुड़ गया, अपमान बरसाते तथा उसे एक दासी के बेकार बेटे के रूप में पुकारते हुए। चौंका तथा आहत, युवक बिना कुछ लिए घर लौट आया। एक सप्ताह बाद नंद ने क्षमा मांगी, एक पागलपन के दौरे का दावा करते हुए, तथा उसे वन में वापस ले गया। परंतु ठीक वैसा ही दृश्य पुनः घटित हुआ जिस क्षण वह उसी स्थान पर खड़ा हुआ।

हतप्रभ, युवक अपनी समस्या बोधिसत्व, एक बुद्धिमान गृहस्थ जो उसके पिता के मित्र रहे थे, के पास लाया। सावधानी से सुनते हुए, बोधिसत्व ने समझाया कि नंद बिल्कुल पागल नहीं था। एक निम्न प्रकृति, एक विशाल छिपे धन के ठीक ऊपर खड़ी होकर, एक अचानक प्रभुत्व भाव से फूल जाती है जिसे वह अन्यथा कभी महसूस नहीं करती, गड़े धन से निकटता को उस पर एक दावे के रूप में गलत समझते हुए। वह ठीक स्थान जहां नंद ने अपना सबसे बुरा अपमान बरसाया, बोधिसत्व ने कहा, निश्चित रूप से धन का वही सटीक स्थान होगा। उन्होंने युवक को सलाह दी कि वह नंद को एक बार फिर अपने अपमान बोलने दे, फिर उसे परे धकेले तथा अपने ही पैरों के निशानों के नीचे खोदे।

युवक नंद के साथ वन में लौटा, जिसने एक बार फिर अपना स्थान लिया तथा ठीक पहले जैसा अपमान बरसाना आरंभ किया। इस बार उत्तराधिकारी ने उसे कंधों से पकड़ा, उसे गिरा दिया, तथा अपना कुदाल ठीक वहीं धरती में चलाया जहां नंद खड़ा था। क्षणों के भीतर फलक गड़े संदूक के कांसे के ढक्कन से टकराया, तथा युवक अपने पिता का धन विजय में घर ले गया, बोधिसत्व की अंतर्दृष्टि को शानदार प्रशंसा से सम्मानित करते हुए।

शिक्षा का समापन करते हुए, बुद्ध ने दोनों जन्मों भर पात्रों की पहचान की। सारिपुत्त का घमंडी शिष्य, एक परिवेश में विनम्र तथा दूसरे में घमंडी, दास नंद रहा था, तथा बुद्ध स्वयं वह बुद्धिमान गृहस्थ रहे थे जिनकी अंतर्दृष्टि ने नंद के बदलते घमंड में युवा उत्तराधिकारी की विरासत पुनर्स्थापित की।

नंद के व्यवहार को सामान्य अवलोकन के माध्यम से निदान करना इतना कठिन बनाने वाली बात यह है कि यह निरंतर नहीं है। वह अपने जीवन में अन्यत्र हर जगह ईमानदारी से सेवा करता है, तथा उसका तिरस्कार केवल वन की भूमि के एक विशेष टुकड़े के कुछ फुट भीतर ही प्रकट होता है। बोधिसत्व की अंतर्दृष्टि पूर्णतः इस बात को अस्वीकार करने पर निर्भर करती है कि इस असंगति को पागलपन या यादृच्छिक द्वेष माना जाए, ऐसी परिघटनाएं जो कोई उपयोगी सुराग नहीं देतीं। इसके स्थान पर इसे जानकारी के रूप में पढ़ना क्योंकि यह इतनी संकीर्ण रूप से स्थानीयकृत है। एक सेवक जो हर जगह अपने स्वामी का अपमान करता वह धन के स्थान के विषय में कुछ नहीं सिखाता। एक सेवक जो उसका अपमान केवल एक स्थान पर करता है, ठीक उस संकीर्णता के द्वारा, ठीक-ठीक उजागर करता है कि कहां खोदना है।

कथानक का भिक्षु एक संरचनात्मक रूप से समान असंगति प्रदर्शित करता है, विहार में शांत, मार्ग पर घमंडी। जातक उसी निदान आदत को उस पर लागू किए जाने हेतु आमंत्रित करता है जो बोधिसत्व ने एक बार नंद पर लागू की थी। बौद्ध टीका इस समांतर को इस चेतावनी के रूप में पढ़ती है कि किसी व्यक्ति के चरित्र को प्रत्येक परिवेश भर एकसमान मान लेने के विरुद्ध। जब भी किसी का आचरण एक स्थान से दूसरे में तीव्रता से बदलता है, यह पूछने योग्य है कि उस स्थान के विषय में ठीक-ठीक क्या इस बदलाव का कारण है, क्योंकि उत्तर शायद ही कभी मात्र असंगति होता है। यह अक्सर उस वस्तु का एक सटीक सुराग होता है जिसे व्यक्ति महत्व देता है, जिससे वह भयभीत होता है, या, नंद के मामले में, जिस पर उसे क्षणिक रूप से लगता है कि उसने शक्ति प्राप्त कर ली है।