शीलवीमंस जातक

वाराणसी में, राजा ब्रह्मदत्त के शासनकाल में, बोधिसत्व राजा के पुरोहित के रूप में सेवा करते थे, दरबार में सबसे अधिक सम्मानित। यह सोचते हुए कि क्या यह सम्मान उनके शील पर टिका था या केवल उनके जन्म पर, उन्होंने राजा के अपने ही अधिकारी के सामने, दिन-प्रतिदिन, खजाने से सिक्के चुराए। अंततः उन्हें पकड़ लिया गया तथा मृत्युदंड के अधीन राजा के समक्ष लाया गया। केवल जब उन्होंने अपना उद्देश्य स्पष्ट रूप से समझाया तब राजा ने समझा तथा उन्हें क्षमा कर दिया। हिल गए पुरोहित, शील के सच्चे मूल्य के बारे में जो उन्हें जानना था वह जानकर, दरबार से राजकीय उपवन में चले गए यह विचार करने हेतु कि उन्होंने लगभग अपना जीवन खोकर क्या खोजा था।

वहां बैठे, उन्होंने एक बाज को एक कसाई की दुकान से मांस का एक टुकड़ा छीनते तथा उड़ते देखा। तुरंत अन्य पक्षियों का एक समूह इस पर टूट पड़ा, अपने पंजों तथा चोंचों से इसे फाड़ते हुए जब तक पीड़ा ने इसे मांस छोड़ने हेतु विवश नहीं किया। एक अन्य पक्षी ने इसे झपट लिया तथा तुरंत बदले में आक्रमण का शिकार हुआ, इसे ठीक वैसे ही छोड़ते हुए जैसे पहले ने किया था। यही चक्र पक्षी-दर-पक्षी दोहराया गया, प्रत्येक तभी तक पीड़ित होता जब तक वह इसे पकड़े रहता तथा छोड़ते ही शांति पाता।

बोधिसत्व ने इस पीड़ा की श्रृंखला में मानवीय लालसा का एक ठीक चित्र देखा। जो भी व्यक्ति पकड़ता तथा चिपकता है, धन, सुख, स्वामित्व, वही पीछा तथा यातना आकर्षित करता है जो मांस को पक्षी से पक्षी तक पीछा करती थी, तथा केवल पकड़ छोड़ना वह शांति लाता है जो इसे धारण करना कभी नहीं दे सकता।

उस शाम उन्होंने पिंगला नामक एक दासी को देखा, जो रात में लंबे समय तक प्रतीक्षा करती रही इस आशा में कि उसका स्वामी लौटेगा, जितनी देर वह आशा करती रही उतनी ही अधिक बेचैन तथा निद्राहीन होती गई। केवल जब उसने अंततः उसकी सभी अपेक्षा त्याग दी तब वह लेट गई तथा पूर्ण, अबाधित शांति में सो गई। बोधिसत्व ने यहां वही स्वरूप पहचाना जो बाज में था: यह आशा ही थी, न कि निराशा, जिसने उसे यातना में रखा था, तथा इसे छोड़ना वह विश्राम लाया जो आशा करना कभी नहीं दे सकती थी।

आगे चलते हुए, बोधिसत्व एक संत से मिले जो गहन ध्यान में बैठे थे, अपने चारों ओर की किसी भी चीज से अप्रभावित। उन्होंने उस क्षण समझा कि इस संसार में या अगले में कोई भी सुख उस आनंद से अधिक नहीं है जो एक पूर्णतः ध्यान में लीन मन में पाया जाता है, क्योंकि इसके भीतर आशा तथा लालसा स्वयं भी शांत हो जाती हैं।

उन्होंने अब एक ही सत्य को एक ही दिन में तीन बार पुष्टि होते देखा था: एक बाज की पीड़ा, एक दासी की निद्राहीन आशा, तथा एक संत की अप्रभावित स्थिरता। बोधिसत्व ने अपने पद तथा अपनी संपत्ति को पूर्णतः त्याग दिया तथा वन में तपस्वी जीवन अपना लिया। बुद्ध ने शिक्षा का समापन यह प्रकट करके किया कि वे स्वयं वही पुरोहित थे। उनका वधदंड से बचना उन्हें, एक ही दोपहर में तीन असंबंधित दृश्यों द्वारा, उस ही शांति तक ले गया जिसकी खोज में उनकी शील की परीक्षा ने उन्हें पहले भेजा था। यह कथा पालि त्रिपिटक में जातक संख्या ३३० के रूप में अभिलिखित है।

इस क्रम को विश्वसनीय बनाने वाली चीज यह है कि बोधिसत्व को इन तीन शिक्षाओं की खोज करने की आवश्यकता नहीं थी। वे केवल एक ही शाम के सामान्य क्रम में उनके मार्ग को पार कर गईं, एक पक्षी, एक सेविका, तथा एक संत, प्रत्येक पूर्णतः भिन्न कोण से एक ही सिद्धांत प्रदर्शित करते हुए। एक अकेला उदाहरण एक संयोग प्रतीत हो सकता था, परंतु तीन असंबंधित प्राणियों द्वारा समान स्वरूप की पुष्टि ने उन्हें इस बारे में कोई संदेह नहीं छोड़ा कि पकड़ना वास्तव में क्या लागत रखता है तथा छोड़ना वास्तव में क्या देता है।

संत की स्थिरता बोधिसत्व हेतु ठीक इसलिए महत्वपूर्ण थी क्योंकि इसने आगे कुछ भी नहीं मांगा। इसके विपरीत, बाज की संक्षिप्त राहत तथा दासी की थकी हुई नींद केवल एक विशेष पीड़ा की अनुपस्थिति थी बजाय अपने आप में एक सकारात्मक शांति के। ध्यान ने कुछ ऐसा प्रदान किया जो न तो पक्षी न सेविका स्वयं पहुंच सकते थे, एक संतोष जो इस पर निर्भर नहीं था कि कुछ लिया गया, धारण किया गया, या अंततः छोड़ा गया। यही कारण है कि यह तीनों शिक्षाओं में अंतिम तथा सर्वोच्च के रूप में खड़ी रही, न कि पहले दो का केवल एक अन्य संस्करण।