जैन धर्म के पंच महातीर्थ

जैन दर्शन में, एक तीर्थ केवल एक भौगोलिक स्थान नहीं है बल्कि सांसारिक पुनर्जन्म के सागर के पार एक आध्यात्मिक घाट है, एक पार करने का स्थान जिसका नाम तीर्थंकर के ही मूल से लिया गया है, वह घाट-निर्माता जो दूसरों को पार जाने का मार्ग दिखाता है। एक ऐसा स्थान जहां एक तीर्थंकर ने जन्म लिया, सांसारिक जीवन त्यागा, सर्वज्ञता प्राप्त की, या अंतिम अबद्ध मुक्ति प्राप्त की, वह शांत आध्यात्मिक स्पंदन से भर जाता है जिसे पीढ़ियों तक तीर्थयात्री खोजते हैं। पांच ऐसे स्थान मिलकर वह बनाते हैं जिसे श्वेतांबर जैन पंच तीर्थ कहते हैं, पांच प्रधान तीर्थयात्राएं: शत्रुंजय, गिरनार, सम्मेद शिखरजी, अष्टापद, तथा माउंट आबू के दिलवाड़ा मंदिर।

गुजरात के भावनगर जिले में पालिताना में शत्रुंजय उगता है, एक पहाड़ी जो अब शताब्दियों की भक्ति से बने आठ सौ से अधिक संगमरमर मंदिरों से मंडित है। परंपरा मानती है कि पहले तीर्थंकर ऋषभदेव ने इस पहाड़ी पर अपना पहला उपदेश दिया, तथा इस स्थल ने तब से तीर्थयात्रियों को आकर्षित किया है जो इसकी मिट्टी को ही उस शिक्षा से शुद्ध मानते हैं। इसके चरणों को नंगे पैर चढ़ना अनेक जैन भक्तों हेतु जीवनकाल की सबसे महत्वपूर्ण तीर्थयात्रा बना रहता है।

गुजरात के सौराष्ट्र मैदान से उठता हुआ, गिरनार का कठोर शिखर बाईसवें तीर्थंकर नेमिनाथ से सदा हेतु जुड़ा है, जिन्होंने इसकी ढलानों पर कठोर तपस्या की तथा वहां सर्वज्ञता तथा अंतिम मुक्ति दोनों प्राप्त की। इसके मंदिर परिसर तक चढ़ाई शत्रुंजय की कोमल चढ़ाई से अधिक कठिन तथा कम विकसित है, तथा अनेक तीर्थयात्री इसके कठिन मार्ग को स्वयं अभ्यास का एक स्वरूप मानते हैं, तपस्या उस ही पर्वत से मेल खाती हुई जहां नेमिनाथ ने एक बार अपनी स्वयं की सहन की थी।

झारखंड की पारसनाथ पहाड़ियों में सम्मेद शिखरजी खड़ा है, संपूर्ण जैन धर्म में सबसे पवित्र एकल शिखर, जहां परंपरा मानती है कि चौबीस में से बीस तीर्थंकरों ने, पार्श्वनाथ सहित, मोक्ष प्राप्त किया। जैन जगत में किसी अन्य स्थल को एक स्थान पर इतनी अधिक मुक्तियों का श्रेय नहीं दिया जाता, तथा जो तीर्थयात्री इसके अनेक मंदिर-चिह्नित शिखरों की संपूर्ण परिक्रमा पूरी करते हैं वे अक्सर इस चढ़ाई को अपने संपूर्ण जीवन का भक्तिपूर्ण उच्च बिंदु बताते हैं।

अष्टापद, जिसे जैन शास्त्र में हिमालय श्रेणी के एक पर्वत के रूप में वर्णित किया गया है जहां केवल आठ सीढ़ीदार चरणों पर चढ़कर ही पहुंचा जा सकता है, जिससे इसका नाम लिया गया है, उस स्थान के रूप में सम्मानित है जहां ऋषभदेव ने स्वयं निर्वाण प्राप्त किया। कल्प सूत्र, जैन सिद्धांत के सबसे प्राचीन तथा सबसे पूजित ग्रंथों में से एक, तीर्थंकरों के जीवन को संरक्षित करता है जो इन पर्वतों को उनकी पवित्रता देते हैं। इसका सटीक स्थान पीढ़ियों से विद्वानों तथा तीर्थयात्रियों द्वारा विवादित रहा है, तथा अन्य चार तीर्थों के विपरीत, यह अधिकांश जैनों हेतु शास्त्र तथा भक्ति के माध्यम से पहुंचा जाने वाला एक स्थल बना रहता है बजाय एक सुलभ भौतिक चढ़ाई के।

राजस्थान के माउंट आबू पर, दिलवाड़ा मंदिर एक पूर्णतः भिन्न प्रकार की उपलब्धि के साथ पंच तीर्थ को पूर्ण करते हैं, संगमरमर को इतनी बारीक पारभासिता में तराशा गया कि मध्यकालीन संरक्षक कहा जाता है कि अपने शिल्पकारों को प्रत्येक शाम फर्श से बुहारी गई संगमरमर की धूल के वजन से भुगतान करते थे। ऋषभदेव, नेमिनाथ, तथा पार्श्वनाथ को समर्पित, ये मंदिर पत्थर में उस ही अहिंसा तथा शांति को मूर्त रूप देते हैं जिसका अभ्यास इन्हें बनाने वाले तीर्थयात्री स्वयं अपने ही जीवन में करना चाहते थे।

सभी पांच तीर्थों में, जैन तीर्थयात्रा परंपराएं उस ही आंतरिक अनुशासन पर बल देती हैं। तीर्थयात्री पवित्र पहाड़ियों पर नंगे पैर चढ़ते हैं, उपवास रखते हुए या सूर्यास्त से पहले केवल उबला हुआ जल लेते हुए, तथा प्रत्येक जीवित प्राणी के प्रति पूर्ण अहानिकरता बनाए रखते हैं, उनके मार्ग में सबसे छोटे कीट तक। चिंतन, मौन प्रतिबिंब, तथा नवकार मंत्र का निरंतर जाप, मुक्त तथा प्रबुद्ध के प्रति श्रद्धा की मौलिक प्रार्थना, आधार से शिखर तक संपूर्ण चढ़ाई का मार्गदर्शन करते हैं।

णमो अरिहंताणं, णमो सिद्धाणं, णमो आयरियाणं, णमो उवज्झायाणं, णमो लोए सव्व साहूणं: अरिहंतों, सिद्धों, आध्यात्मिक गुरुओं, आचार्यों, तथा संसार के सभी साधुओं को नमन। एसो पंच णमुक्कारो, सव्व पावप्पणासणो, मंगलाणं च सव्वेसिं, पढमं हवइ मंगलं: यह पांचगुना नमस्कार सभी पाप का नाश करता है तथा सभी मंगल वस्तुओं में सर्वप्रमुख है। तीर्थयात्री इन शब्दों को पांचों तीर्थों में से प्रत्येक पर ऊपर ले जाते हैं, वही अक्षर सैकड़ों किलोमीटर से अलग तथा, अष्टापद के मामले में, एक ऐसे पर्वत से अलग चढ़ाइयों को जोड़ते हैं जिसे बहुत कम लोगों ने वास्तव में देखा है।

पंच तीर्थ से परे, बिहार में पावापुरी जैन भक्ति में अपना ही अद्वितीय स्थान रखता है उस स्थल के रूप में जहां चौबीसवें तथा अंतिम तीर्थंकर महावीर ने निर्वाण प्राप्त किया, उनका गमन आज कमल के तालों के बीच उठते एक शांत जल मंदिर द्वारा स्मरण किया जाता है। कल्प सूत्र का अपना पांचवां तथा अंतिम व्याख्यान, महावीर के जीवन पर (संख्या ५), पावापुरी में उनकी अंतिम रात्रि को सटीक विवरण में दर्ज करता है, ऋतु, पक्ष, तथा राजा हस्तिपाल के उस ही कार्यालय का नाम लेते हुए जहां उन्होंने निर्वाण प्राप्त किया। पावापुरी का पारंपरिक पांच से बाहर होना कम पवित्रता का चिह्न नहीं है बल्कि केवल इसका प्रतिबिंब है कि शताब्दियों पहले पंच तीर्थ को एक विशिष्ट भक्तिपूर्ण समूह के रूप में कैसे गिना गया, महावीर के अपने ही अंतिम विश्राम स्थल को किसी पुराने पांच-गुना योजना में समाहित करने के बजाय अपने ही अधिकार में सम्मानित करने हेतु छोड़ते हुए। पावापुरी जाने वाले तीर्थयात्री अक्सर इसे अपनी भक्ति हेतु पांचों में से किसी से कम केंद्रीय नहीं बताते, यह स्मरण कराते हुए कि पंच तीर्थ एक विशिष्ट पारंपरिक समूह का नाम लेता है बजाय हर उस स्थान की एक संपूर्ण सूची के जहां मुक्ति ने धरती को स्पर्श किया है।