देवदत्त पर कृपा करने वाले एक राजा की प्रस्तावना कथा
बुद्ध ने यह जातक राजगृह के निकट वेळुवन में राजा अजातशत्रु के संदर्भ में कही। राजा ने बुद्ध के प्रतिद्वंद्वी देवदत्त का साथ दिया था और उनके सम्मान में गयासीस पर एक विहार बनवाया था। देवदत्त की सलाह पर उसने अपने धर्मात्मा वृद्ध पिता की हत्या भी की थी। जब उसने सुना कि पृथ्वी ने देवदत्त को निगल लिया है, तो उसे अपने लिए भी वैसे ही अंत का भय हुआ। वह न सो पाता था, न राज-काज देख पाता था, और कल्पना करता था कि पृथ्वी उसके नीचे फट रही है। वह बुद्ध से मेल करना चाहता था, पर अपराध-बोध उसे रोके रखता था।
कार्तिक पूर्णिमा की रात राजा स्वर्ण-सिंहासन पर बैठा और दरबारियों से पूछा कि कौन ऋषि या ब्राह्मण उसके हृदय को शांति दे सकता है। कई ने अन्य मतों के शिक्षकों के नाम लिए, पर उसके वैद्य जीवक कौमारभृत्य तब तक मौन रहे जब तक उनसे आग्रह न किया गया, और फिर उन्होंने बुद्ध की स्तुति की, जो जीवक के आम्रवन में लगभग बारह सौ पचास भिक्षुओं के साथ ठहरे थे। राजा वहाँ गया, सभा की शांति से प्रभावित हुआ, और पूछा, "श्रामण्य का फल क्या है?" बुद्ध ने उसे सामञ्ञफल सुत्त का उपदेश दिया, और राजा शांत मन से लौटा। बाद में बुद्ध ने कहा कि यदि राजा ने सत्ता के लोभ में पिता की हत्या न की होती, तो वह अपने आसन से उठने से पहले धम्म की स्पष्ट दृष्टि पा लेता; देवदत्त पर कृपा करने के कारण वह फल से चूक गया। अगले दिन भिक्षुओं ने इसकी चर्चा की, और बुद्ध ने कहा कि यह पहली बार नहीं है कि राजा को दुष्ट पर कृपा करने का दुःख भोगना पड़ा, और उन्होंने संजीव की कथा सुनाई।
विश्वविख्यात आचार्य
यह कथा एकनिपात, पालि जातक संग्रह की प्रथम पुस्तक, में जातक क्रमांक 150 के रूप में अभिलिखित है, इसका गद्य जातकट्ठवण्णना में संरक्षित है। प्राचीन काल में जब काशी में राजा ब्रह्मदत्त राज्य करते थे, बोधिसत्व ने एक श्रेष्ठ ब्राह्मण कुल में जन्म लिया। तक्षशिला, उत्तर-पश्चिम की महान विद्या-पीठ, में अपनी शिक्षा पूर्ण करने के बाद, वे स्वयं काशी में बस गए तथा वहां विश्वविख्यात आचार्य बन गए। पांच सौ युवा ब्राह्मण उनके निर्देशन में पवित्र विद्या का अध्ययन करते थे। ऐसी प्रतिष्ठा किसी एक विशेषता हेतु नहीं अपितु पवित्र विद्या की संपूर्ण विशालता हेतु विद्यार्थियों को आकर्षित करती थी, तथा इस प्रतिष्ठा के आचार्य पर विश्वास किया जाता था कि वे प्रत्येक मामले में निर्णय लें कि उनके ज्ञान की कई शाखाओं में से किसके लिए कौन-सा शिष्य तैयार है।
एक प्रति-मंत्र के बिना एक मंत्र
पांच सौ में से एक प्रतिभाशाली परंतु उतावला युवक था जिसका नाम संजीव था। इस शिष्य को आचार्य ने मृतकों को जीवित करने में सक्षम एक शक्तिशाली मंत्र सिखाया, परंतु उसे प्रति-मंत्र नहीं सिखाया। संजीव के पास एक ऐसी शक्ति रह गई जिसे सुरक्षित बनाना वह नहीं जानता था।
वन में एक मृत बाघ
अपनी शक्ति पर गर्वित संजीव अपने सहपाठियों के साथ लकड़ी बटोरने वन में गया। वहां उन्हें एक मृत बाघ का शव मिला। युवा दंभ से भरकर संजीव ने घोषणा की कि वह उस प्राणी को पुनः जीवित करेगा। उसके साथियों को संदेह था, पर उसने हठ किया। वे एक वृक्ष पर चढ़कर देखने लगे, और संजीव को उस निर्णय के साथ अकेला छोड़ दिया जो वह पहले ही ले चुका था।
मंत्र प्रभावी होता है
संजीव आगे बढ़ा, अपना मंत्र पढ़ा, और मृत बाघ पर एक ठीकरे से प्रहार किया। बाघ जीवित हो उठा, उस पर झपटा, और उसके गले को काटकर उसे तत्काल मार डाला। फिर बाघ स्वयं भी मरकर गिर पड़ा, और दोनों निर्जीव एक-दूसरे के पास पड़े रहे।
एक गंभीर श्लोक
बचे हुए विद्यार्थी काशी में अपने आचार्य के पास लौटे और उन्हें सब कुछ बताया। आचार्य ने समझाया कि संजीव ने एक सद्गुणहीन व्यक्ति का पक्ष लेकर और एक अयोग्य का सम्मान करके यह विपत्ति स्वयं अपने ऊपर बुलाई, और उन्होंने यह श्लोक कहा: जो दुष्ट का पक्ष लेता है और दुष्ट की संगति करता है, वह स्वयं उनका ग्रास बन जाता है, जैसे संजीव बाघ का बना।
जन्म की पहचान
जातक के अंत में बुद्ध ने उतावले शिष्य संजीव को राजा अजातशत्रु के साथ और विश्वविख्यात आचार्य को स्वयं बोधिसत्व के साथ पहचाना। यह जातक वेळुवन में राजा के देवदत्त पर कृपा-भाव के संदर्भ में कहा गया, और यह सद्गुणहीनों का सम्मान करने तथा ऐसे हाथों में शक्ति देने के विरुद्ध एक सदाबहार चेतावनी है जो उसे सुरक्षित रूप से धारण करने के लिए अभी तैयार नहीं।
क्या आप जानते हैं?
शास्त्रीय स्रोत
यह कथा एकनिपात में जातक क्रमांक 150 है, जो बुद्ध ने वेळुवन में राजा अजातशत्रु द्वारा देवदत्त का पक्ष लेने के संदर्भ में, सद्गुणहीनों का सम्मान करने के खतरे को दर्शाने हेतु कही।
संजीव अजातशत्रु थे
बुद्ध ने उतावले शिष्य संजीव को अजातशत्रु के साथ पहचाना, वह राजा जो अपने ही पिता, राजा बिंबिसार, के साथ अपने बाद के विश्वासघात हेतु कुख्यात थे।
आधा सिखाया गया मंत्र
संजीव को मृतकों को जीवित करने की शक्ति मिली परंतु उसे नियंत्रित अथवा शांत करने हेतु आवश्यक प्रति-मंत्र कभी नहीं मिला, एक कमी जिसने उनका प्राण ले लिया।
संगति पर एक श्लोक
बोधिसत्व का समापन श्लोक सिखाता है कि जो दुष्ट का पक्ष लेता और उसकी संगति करता है, वह स्वयं उनका ग्रास बन जाता है।
अपूर्ण ज्ञान, घातक खतरा
यह कथा दर्शाती है कि सुरक्षित उपयोग हेतु प्रज्ञा के बिना दी गई शक्ति किसी भी शक्ति के अभाव से कहीं अधिक खतरनाक बन जाती है।
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