कुक्कुटजातकम्

बुद्धः जेतवने इमां कुक्कुटजातकाख्यां कथाम् (पालि-जातकनिकायस्य क्रमाङ्कः 383) अकथयत्, एकस्य भिक्षोः कारणेन, यः नगरे अतीव अलङ्कृतां स्त्रियं दृष्ट्वा सांसारिक-अभिलाषेन चञ्चलः सन् विहारं प्रत्यागतवान्। तस्य चित्तं कियत् विचलितम् इति दृष्ट्वा बुद्धः अवदत् यत् वञ्चनाय प्रवृत्ताः स्त्रियः एकस्य मार्जारस्य सदृशं आचरन्ति, यः पुरा आसीत्; ततः स्वाभिप्रायं स्पष्टीकर्तुं प्राचीनां कथां कथितवान्।

बुद्धः व्याख्यातवान् यत् वञ्चनाभिप्रायः पुरुषः चाटुवचनैः प्रलोभयन् तावत् पर्यन्तं प्रवर्तते, यावत् वञ्च्यमानः सम्पूर्णतया तस्य वशे न पतति; यथा प्राचीनकथायां मार्जारी एकं विहगं विना अन्यान् सर्वान् वने वञ्चितवती आसीत्। एषा तुलना भिक्षोः चित्तस्य स्थैर्यार्थं प्रदत्ता, न तु सामान्यतः स्त्रीणां निन्दार्थम्; अनन्तरं कथा एकेन प्रज्ञावता विहगेन स्वाभिप्रायं प्रकटयति, न तु व्यापकदोषारोपणेन।

वाराणस्यां ब्रह्मदत्तस्य शासनकाले बोधिसत्त्वः (यः अनेकानि जन्मानि अनन्तरं बुद्धः भविष्यति) वने निवसन् कुक्कुटः अभवत्, यः अनेकशतानां विहगानां समूहस्य नेतृत्वं करोति स्म। सः सावधानः क्षिप्रबुद्धिः च आसीत्; एते गुणाः शीघ्रमेव तस्य स्वजीवनरक्षायै अतीव महत्त्वपूर्णाः अभवन्।

समीपे निवसन्ती एका मार्जारी समूहेन स्वपोषणस्य प्रभावी उपायम् आविष्कृतवती आसीत्। बलेन विहगान् अनुधावनं न कृत्वा सा चतुराभिः कपटयुक्तिभिः एकैकशः तान् वञ्चयति स्म, प्रत्येकं गृहीत्वा भक्षयति स्म, यावत् समग्रसमूहस्य लगभग् सर्वान् क्षीणं कृतवती। केवलं बोधिसत्त्वः अन्येभ्यः अधिकं सावधानः सन् अवशिष्टः आसीत्।

अन्येषु सर्वेषु विहगेषु नष्टेषु मार्जारी स्वपूर्णं ध्यानं तस्मिन् एकस्मिन् कुक्कुटे केन्द्रीकृतवती, यः वृक्षशिखरे सुरक्षितः उपविष्टः आसीत्। सा तस्य वृक्षस्य मूले गत्वा तदेव वञ्चनाकार्यम् आरब्धवती, यत् तां पूर्वं सुष्ठु साधितवत्, इति विश्वस्य यत् बलं यत् न साधयति तत् चाटुकारिता साधयिष्यति।

तं ऊर्ध्वं दृष्ट्वा सा आह्वयत् यत् तस्य उज्ज्वलाः पक्षाः सुन्दरं नम्रं शिखरं च तस्याः हृदयं जितवतः, तथा च यदि सः स्वशाखां त्यक्त्वा तस्याः समीपम् अवतरेत् तर्हि सा किमपि प्रतिदानम् अयाचित्वा सहर्षं तस्य पत्नी भविष्यति।

कुक्कुटः यदा न चलति स्म, तदा सा पुनः प्रयतते स्म; अस्मिन् वारे स्वयौवनस्य सौन्दर्यस्य, मधुरवचनस्य सौजन्यस्य च प्रतिज्ञां कृत्वा, सा तस्य सेवां कर्तुं प्रस्तावितवती — सम्मानितपत्न्याः रूपेण वा विनीतायाः दासीरूपेण वा, यत् सः इष्टं मन्येत — यदि सः तस्याः समीपम् आगच्छेत्।

बोधिसत्त्वः तां स्पष्टतया प्रत्यवदत्, तस्य सरलं तथ्यं निर्दिशन् यत् सा चतुष्पदी आसीत्, सः तु द्विपदः, तथा च पशवः विहगाः च परस्परं विवाहाय न निर्मिताः। सः तां अन्यत्र स्वजातीयं पतिं अन्वेष्टुम् उक्तवान्।

यदा सा दृढं प्रतीक्षते स्म, तदा कुक्कुटः विनीतं निषेधं त्यक्त्वा यथार्थं सत्यं प्रत्यवदत्। तस्याः प्रकटितवान् यत् सा पूर्वमेव तस्य बन्धूनां रक्तं पीतवती, तथा च क्रूरतया तान् अपहृत्य हतवती आसीत्; यस्य हृदयम् एकेन श्वासेन तं प्रार्थयति, अपरेन श्वासेन च तस्य कुलं भक्षयति, तत्र किमपि सम्मानं नास्तीति। इतः स्पष्टतया दृष्टा लज्जिता मार्जारी पराजिता भूत्वा पुनः तं न व्यथितवती।

जेतवने कथायाः समाप्तौ बुद्धः सभायै केवलम् उक्तवान् यत् या सावधानः कुक्कुटः प्रत्येकं चाटुवचनं भित्त्वा अपश्यत्, सः स्वयं पूर्वजन्मनि आसीत्। मार्जार्याः भूमिका वर्तमाने भिक्षोः सङ्कटे कस्मिंश्चित् विशेषे व्यक्तौ न नियुज्यते; तस्याः कार्यं कपटमयीचाटुकारितायाः सामान्यं प्रतिरूपं दर्शयितुमेव आसीत्, यत् भिक्षुणा तस्य परिचयः कर्तव्यः आसीत्, पूर्वं यत् तत् बहुषु विहगेषु कार्यं कृतवत्, तथैव तस्य उपरि कार्यं कर्तुं न शक्नुयात्।

कुक्कुटस्य सरलया अविचलया सत्यवादितया मार्जार्याः चाटुकारिता सर्वं बलं कथं त्यक्तवती इति श्रुत्वा सः चिन्तितभिक्षुः स्वदृष्टायाः स्त्रियः प्रति स्वाभिलाषं शिथिलं भवन्तं अवगतवान्। जातकं लिखति यत् सः अनेन उपदेशेन बलं प्राप्य प्रथमस्य मार्गस्य फलं प्राप्तवान्, तथा च तेन स्पष्टनेत्रेण प्रज्ञा वहिता, यया एकः कुक्कुटः सम्पूर्णस्य वञ्चनासमूहस्य अपेक्षया दीर्घतरं स्थितवान्।