Krishnas Geburt

In der alten Stadt Mathura herrschte einst der grausame König Kansa. Er war der Onkel von Devaki, einer Prinzessin, und hatte sie mit Vasudeva, einem edlen Mann aus dem Yadava-Geschlecht, verheiratet. Bei der Hochzeitsfeier geschah etwas Unerwartetes: Eine Stimme aus dem Himmel – eine Prophezeiung – verkündete, dass Devakis achter Sohn Kansa töten würde. Aus Angst und Wut ließ Kansa das Brautpaar sofort in einen Kerker werfen. Er tötete Devakis erste sechs Kinder gleich nach der Geburt, um die Prophezeiung zu vereiteln. Das siebte Kind, Balarama, wurde auf wundersame Weise aus dem Mutterleib in den Schoß von Rohini, einer anderen Frau Vasudevas, verpflanzt und entkam so dem Tod. (In manchen Versionen der Geschichte wird dies anders erzählt, doch die Grundzüge sind gleich.)

Devaki wurde zum achten Mal schwanger. Dieses Kind war niemand Geringeres als der Gott Vishnu selbst, der auf die Erde kam, um das Böse zu besiegen. Kansa, von Angst getrieben, verdoppelte die Wachen am Kerker und legte Vasudeva und Devaki in schwere Ketten. In der finsteren Nacht des achten Tages der dunklen Mondhälfte des Monats Shravana (nach dem Mondkalender) – der Nacht, die wir heute als Janmashtami feiern – wurde Krishna geboren. Sobald das Kind zur Welt kam, erfüllte ein überirdisches Licht den Kerker. Die Ketten fielen von Vasudeva und Devaki, die Türen öffneten sich von selbst, und die Wachen fielen in einen tiefen Schlaf.

Vasudeva erkannte, dass dies der göttliche Moment war, den Prophezeiung zu erfüllen. Er nahm das neugeborene Krishna auf seine Arme. Doch er musste das Kind in Sicherheit bringen, denn Kansa würde es sofort töten. In vielen Erzählungen heißt es, dass Vasudeva den Fluss Yamuna überqueren musste, um nach Gokul zu gelangen, einem Dorf auf der anderen Seite. Der Fluss war reißend und voller Gefahren, aber die Götter halfen. Der Regen hörte auf, die Schlangen beschützten das Baby, und die Wellen des Flusses wichen zurück. Vasudeva trug Krishna in einem Korb auf dem Kopf und erreichte sicher das Haus von Nanda und Yashoda, einem Hirtenpaar in Gokul.

Dort legte er das göttliche Kind neben die neugeborene Tochter von Yashoda. Er nahm das Mädchen mit zurück in den Kerker. Als Kansa am nächsten Morgen erfuhr, dass Devaki ein Kind geboren hatte, stürmte er in den Kerker und riss das Baby an sich. Doch das Mädchen entglitt seinen Händen und verwandelte sich in die Göttin Yogamaya, die ihm zurief: „Derjenige, der dich töten wird, lebt bereits sicher in Gokul!“ So war Krishna gerettet, wuchs als Hirtenjunge auf und kehrte Jahre später zurück, um Kansa zu töten und die Prophezeiung zu erfüllen. Diese Geschichte wird in ganz Indien und darüber hinaus in vielen Variationen erzählt, doch die Botschaft von der Geburt des Göttlichen inmitten von Unterdrückung und der wundersamen Rettung bleibt immer die gleiche.