La naissance de Krishna

Il y a bien longtemps, dans la ville de Mathura, régnait un roi cruel nommé Kamsa. Sa sœur, Devaki, venait d'épouser Vasudeva. Lors de leur cortège nuptial, une voix céleste se fit entendre : elle annonça que le huitième enfant de Devaki serait la cause de la mort de Kamsa. Pris de peur et de rage, Kamsa saisit sa sœur par les cheveux et s'apprêta à la tuer. Vasudeva le supplia d'épargner Devaki, promettant de lui remettre tous leurs enfants. Kamsa accepta, mais les enferma tous deux dans un cachot, enchaînés.

Les années passèrent. Chaque fois que Devaki donnait naissance à un enfant, Kamsa venait le tuer de ses propres mains. Six enfants furent ainsi arrachés à leurs parents. Le septième enfant, Balarama, fut miraculeusement transféré dans le ventre de Rohini, une autre épouse de Vasudeva, grâce à la volonté divine. Ainsi, Balarama naquit en sécurité, loin de Mathura.

Vint le moment du huitième enfant. La nuit de sa naissance, le ciel était sombre et orageux. Soudain, la prison s'illumina d'une lumière douce. Devaki mit au monde un enfant à la peau sombre comme un nuage de pluie, tenant une conque et un disque dans ses petites mains. C'était Krishna, une incarnation du dieu Vishnu. Les chaînes de Vasudeva et Devaki tombèrent d'elles-mêmes, et les portes de la prison s'ouvrirent.

Vasudeva comprit qu'il devait emmener l'enfant en lieu sûr. Il plaça Krishna dans un panier, le couvrit d'un tissu, et sortit dans la nuit. La pluie tombait à verse, mais le serpent divin Shesha, sous la forme d'un cobra, déploya ses capuchons au-dessus du panier pour protéger le bébé. Vasudeva marcha jusqu'à la rivière Yamuna, qui était en crue. À son approche, les eaux s'écartèrent pour lui laisser un passage.

De l'autre côté de la rivière se trouvait le village de Gokul, où vivaient Nanda et Yashoda, un couple de bergers. Cette nuit-là, Yashoda avait donné naissance à une fille. Vasudeva échangea silencieusement les bébés : il laissa Krishna auprès de Yashoda et prit la fillette avec lui. Il retourna à la prison, où les chaînes se refermèrent et les portes se verrouillèrent comme par magie.

Quand Kamsa apprit la nouvelle, il se précipita dans le cachot pour tuer le huitième enfant. Mais lorsqu'il saisit la fillette, celle-ci s'échappa de ses mains et s'éleva dans les airs, prenant la forme de la déesse Yogamaya. Elle lui dit : « Celui qui te tuera est déjà né et grandit ailleurs. » Kamsa, furieux mais impuissant, comprit que son destin était scellé. Pendant ce temps, à Gokul, Krishna grandissait joyeusement parmi les bergers, protégé par l'amour de ses parents adoptifs. Chaque année, la nuit de Janmashtami, les hindous célèbrent cette naissance miraculeuse et l'évasion qui sauva le monde de la tyrannie de Kamsa.