दब्भपुप्फ जातक

पालि कैनन का जातक संख्या ४०० बोधिसत्त्व की कथा कहता है, जो अनोमा नदी के किनारे एक वृक्ष-देवता के रूप में रहते थे, उस नदी के किनारे इकट्ठा होने वाले प्राणियों की देखरेख करते हुए। उस नदी में दो ऊदबिलाव रहते थे, गंभीरचारी और अनुतीरचारी, जो मिलकर एक विशाल लाल रोहित मीन को घेरकर रेतीले तट पर खींच लाए, उसका मांस दोनों को कई बार तृप्त करने योग्य समृद्ध था।

मछली सुरक्षित रूप से तट पर आते ही, जिस साझेदारी ने उसे पकड़ा था, वह प्रतिस्पर्धी दावों में विघटित हो गई। गंभीरचारी ने दावा किया कि उत्तम भाग उसका है क्योंकि उसने गहरे जल से मछली को खदेड़ा था, जबकि अनुतीरचारी ने उतनी ही दृढ़ता से तर्क दिया कि यदि वह तट पर उसे पकड़े न रहता तो पकड़ पूर्णतः निकल जाती। कोई भी ऊदबिलाव झुकने को तैयार नहीं था, और दोनों शीघ्र ही कीचड़ में फुफकारते और जूझते खड़े थे, भोजन से पहले जितना दूर थे उतने ही दूर।

मायावी नामक एक सियार, जिसे दब्भपुप्फ भी कहा जाता था, शवाहार की खोज में तट के किनारे भटकता हुआ इस झगड़े के पास आया। एक बहुत अच्छा अवसर देखकर, उसने ऊदबिलावों को अपनी उपस्थिति देखने दी और स्वयं को प्रस्तुत करने के बदले बुलाए जाने की प्रतीक्षा की।

सियार की स्थिर मुद्रा से प्रभावित होकर, ऊदबिलावों ने उसे स्पष्ट बुद्धिमत्ता वाला प्राणी मानकर उसे मछली को न्यायपूर्वक विभाजित करने के लिए कहा, पहले से ही वचन देते हुए कि वे उसका जो भी निर्णय हो उसका सम्मान करेंगे। किसी ने भी यह विचार करने के लिए नहीं रुका कि एक शवाहारी सियार को उस भोजन पर निर्णय के लिए क्यों विश्वास किया जाए जिसे अर्जित करने में उसने कुछ भी नहीं किया था।

मायावी एक समतल शिला पर चढ़ा, गला साफ किया, और एक राजसी मुख्य न्यायाधीश की गंभीरता से निर्णय सुनाया। अनुतीरचारी को, जिसने तट पर मछली पकड़ी थी, उसने पूँछ प्रदान की। गंभीरचारी को, जिसने उसे गहराई से खदेड़ा था, उसने सिर प्रदान किया। दोनों के बीच का मोटा, मांसल मध्य भाग, उसने घोषित किया, न्यायपूर्ण मध्यस्थता के तर्क से उस व्यक्ति का है जिसने विवाद को सुलझाने के लिए अपनी बुद्धि का श्रम किया।

इससे पहले कि दोनों ऊदबिलाव यह पूर्णतः समझ पाते कि क्या निर्णय लिया गया है, मायावी ने अपने जबड़े संपूर्ण मध्य भाग के चारों ओर बंद कर लिए—मछली का वही एकमात्र भाग जो वास्तव में खाने योग्य था। वह झाड़ियों में उछलकर भाग गया, दोनों को कीचड़ में खड़ा छोड़ते हुए, उनके बीच केवल एक सूखा सिर और एक रिक्त पूँछ।

सियार को लुप्त होते देखकर, ऊदबिलावों ने अंततः समझा कि उनके झगड़े ने वास्तव में उन्हें क्या खर्च किया। परस्पर सहनशीलता उन्हें समृद्ध उदर-मांस को साझा करने देती, उन्होंने विलाप किया, जबकि उनके स्वार्थ ने इसके बदले संपूर्ण पुरस्कार एक गुज़रते चोर को सौंप दिया जिसने स्वयं कुछ भी नहीं पकड़ा था।

बोधिसत्त्व, ऊपर शाखाओं से यह देखते हुए, प्रत्येक सुनने वाले प्राणी के लिए इस शिक्षा को निकाला। यही पैटर्न लोगों और राज्यों के बीच तब दोहराया जाता है जब एक क्षुद्र विवाद किसी लोभी या भ्रष्ट मध्यस्थ के पास लाया जाता है, क्योंकि दोनों विवादरत पक्ष हड्डी तक छीन लिए जाते हैं जबकि वह व्यक्ति जिसने केवल विवाद सुलझाया, उसी पर मोटा होता जाता है जिसके लिए वे लड़े थे।

जो सियार की चाल को इतना पूर्णतः सफल बनाता है, वह यह है कि किसी भी ऊदबिलाव ने यह संभावना नहीं सोची कि स्वयं मध्यस्थ ही उनकी पकड़ के लिए वास्तविक संकट हो सकता है। उन्होंने एक-दूसरे के लोभ के लिए तैयारी की थी और कभी तीसरे पक्ष के विरुद्ध सावधान रहने के विषय में नहीं सोचा जिसने शिकार में कुछ भी योगदान नहीं दिया। यही अंधा स्थान, ठीक उस क्षण प्रकट होते हुए जब एक विवाद सुलझाने की आवश्यकता थी, वह था जिस पर सियार अपने वास्तविक निर्णय की किसी भी चतुराई से अधिक निर्भर था।

ऊदबिलावों के झगड़े ने उन्हें वास्तव में क्या खर्च किया, यह तब तक प्रश्न में ही नहीं था जब तक यह पहले ही लुप्त नहीं हो गया। मछली स्वयं आरंभ से ही इतनी बड़ी थी कि बिना किसी विभाजन के दोनों को तृप्त कर सके। यह केवल ठीक-ठीक न्याय पर आग्रह था, यह जानने की कि किसका प्रयास ठीक-ठीक कितना श्रेय योग्य है, जिसने वह अंतराल खोला जिसमें एक अपरिचित व्यक्ति प्रवेश कर सका और उसे खाली कर सका, इससे पहले कि उनमें से किसी को भी यह होता हुआ प्रतीत हो।