साहिबज़ादे

साहिबज़ादों की कथा, अर्थात दसवें सिख गुरु, गुरु गोबिंद सिंह के चार पुत्रों की कथा, सिख इतिहास के सबसे पूजनीय और हृदय को झकझोर देने वाले प्रसंगों में से एक है। दो बड़े पुत्र, साहिबज़ादा अजीत सिंह, लगभग अठारह वर्ष, और साहिबज़ादा जुझार सिंह, लगभग चौदह वर्ष, तथा दो छोटे पुत्र, साहिबज़ादा ज़ोरावर सिंह, लगभग नौ वर्ष, और साहिबज़ादा फ़तेह सिंह, लगभग सात वर्ष, अत्यंत कठोर अत्याचार के समय में पले-बढ़े। उनके पिता ने खालसा की स्थापना की थी, न्याय और समानता के लिए समर्पित दीक्षित सिखों का एक समुदाय, और इस उभरते आंदोलन ने उन लोगों का प्रबल विरोध खींचा जो इसे विद्यमान व्यवस्था के लिए खतरा मानते थे। साहिबज़ादों को बचपन से ही शस्त्र-विद्या, वाणी, तथा उन साहस और धर्मनिष्ठा के सिद्धांतों की शिक्षा दी गई, जिन पर उनके पिता ने खालसा की नींव रखी थी। छोटे बालक होते हुए भी, चारों को उनकी आयु से कहीं अधिक विश्वास और कर्तव्य के प्रति गंभीरता दिखाने वाले के रूप में स्मरण किया जाता है, एक ऐसा गुण जिसे उनके पिता ने पोषित किया और चुपचाप उस पर भरोसा किया, ऐसा कहा जाता है।

1704 के अंत में, आनंदपुर साहिब के किले की लंबी घेराबंदी के बाद, गुरु गोबिंद सिंह और उनके अनुयायियों को सुरक्षित मार्ग के एक गंभीर वचन के अधीन किला छोड़ने के लिए विवश किया गया। वह वचन तोड़ा गया, और छोटे समूह का निरंतर पीछा किया गया, जिसके परिणामस्वरूप दिसंबर 1704 में चमकौर का युद्ध हुआ। गुरु, उनके दो बड़े पुत्र, और लगभग चालीस सिख गढ़ी नामक एक छोटे मिट्टी के किले में घिर गए। भारी सेना का सामना करते हुए, वे जानते थे कि वे जीत नहीं सकते। अधिकांश वृत्तांतों के अनुसार, गुरु ने निर्णय लिया कि खालसा को अंत तक लड़ना चाहिए, और वे स्वयं संघर्ष जारी रखने के लिए रात की ओट में निकल जाएँगे, एक ऐसा निर्णय जिसे सिख स्मृति उनके द्वारा लिए गए किसी भी अन्य निर्णय से अधिक भारी मानती है। खालसा की खातिर अपने जीवित रहने की आवश्यकता को स्वीकार करते हुए अपने ही पुत्रों को उस लड़ाई में भेजना, परंपरा के अनुसार, उनके जीवन का सबसे महँगा चुनाव था।

युद्ध के दौरान, साहिबज़ादा अजीत सिंह और साहिबज़ादा जुझार सिंह ने सुरक्षित रहने के बजाय रक्षकों की लहरों में शामिल होने पर हठ किया। अजीत सिंह ने पहला धावा बोला, तलवार लिए बाहर निकलते हुए, और भीषण संघर्ष के बाद वीरगति को प्राप्त हुए। फिर जुझार सिंह ने अगली लहर का नेतृत्व किया और अपनी बारी में लड़ते हुए गिर पड़े। सिख परंपरा के अनुसार, उनके पिता किले की दीवारों से देखते रहे और शोक में ऊँचे स्वर में रोने के बजाय उनके बलिदान पर आशीर्वाद दिया, एक ऐसी स्थिरता जिसे सिख स्मृति विश्वास का अपना एक कार्य मानती है। इन दो युवकों का शौर्य, आत्मसमर्पण से इनकार और अपमान के बजाय मृत्यु का चुनाव, खालसा के आदर्श “देग तेग़ फ़तेह”, अर्थात दान और तलवार के एक साथ धारण से मिलने वाली विजय, का स्थायी उदाहरण बन गया। सिख स्मृति इस क्षण की ओर किसी हानि की कथा के रूप में नहीं, बल्कि इस प्रमाण के रूप में लौटती है कि खालसा के सबसे छोटे सदस्यों ने बिना किसी के कहे ही इस आदर्श को पहले से अपना बना लिया था।

इसी बीच, दो छोटे पुत्र, ज़ोरावर सिंह और फ़तेह सिंह, किला छोड़ने के दौरान गुरु से बिछड़ गए थे। उन्हें उनकी दादी, माता गुजरी, और एक विश्वासपात्र सेवक समेत पकड़ लिया गया, और सरहिंद शहर ले जाया गया, जहाँ स्थानीय अधिकारियों ने उन्हें अपना विश्वास त्यागने का आदेश दिया। अधिकांश वृत्तांतों में, उनके सामने चुनाव स्पष्ट था: अपना विश्वास छोड़ो, या मरो। छोटे साहिबज़ादों ने, केवल नौ और सात वर्ष की आयु के होते हुए भी, बिना किसी हिचकिचाहट के इनकार कर दिया। उन्हें जीवित एक दीवार में चिनवा देने की सज़ा सुनाई गई, एक ऐसी फाँसी जो सार्वजनिक रूप से दी गई, और परंपरा के अनुसार वे एक-दूसरे को थामे और गुरु नानक की अपनी प्रातःकालीन प्रार्थना, जपुजी साहिब, जो गुरु ग्रंथ साहिब के अंग 1 से आरंभ होती है, का पाठ करते हुए धीरे-धीरे शहीद हुए। उनकी दादी, माता गुजरी, पोतों के भाग्य का समाचार सुनकर शीघ्र ही देह त्याग गईं; सिख स्मृति इस शोक को स्वयं एक प्रकार की भक्ति मानती है, क्योंकि उन्हें निराशा में नहीं, बल्कि अंतिम घड़ियाँ बालकों के साथ प्रार्थना में बिताते हुए स्मरण किया जाता है।

फाँसी के लिए जिम्मेदार लोगों में से कुछ के बारे में भी स्मरण किया जाता है कि इतने छोटे बच्चों के साथ जो करने का उन्होंने आदेश दिया था, उससे वे विचलित हो उठे। चारों पुत्रों का बलिदान सिख समुदाय के लिए एक निर्णायक क्षण बन गया, और आने वाले वर्षों में सिखों ने उनके बलिदान को इस बात का सबसे स्पष्ट उदाहरण माना कि सबसे कठोर दबाव के सामने भी अपने विश्वास पर अडिग रहा जा सकता है। छोटे साहिबज़ादों की फाँसी का स्थान, गुरुद्वारा फ़तेहगढ़ साहिब, आज एक प्रमुख तीर्थस्थल है, और यह कथा हर वर्ष शहीदी जोड़ मेले में सुनाई जाती है, एक ऐसा स्मरणोत्सव जो सरहिंद में लाखों श्रद्धालुओं को आकर्षित करता है।

आज साहिबज़ादों को केवल शहीदों के रूप में ही नहीं, बल्कि निर्दोषता, साहस और अटल विश्वास के प्रतीकों के रूप में स्मरण किया जाता है। उनके नाम सिख बच्चों को बहुत कम आयु से ही सिखाए जाते हैं, और उनकी कथा सिख समुदाय से कहीं आगे तक साहस और न्याय के प्रति प्रतिबद्धता के कार्यों को प्रेरित करती रहती है। सिख स्मृति में, गुरु गोबिंद सिंह के चारों पुत्रों को कभी पीड़ित नहीं कहा जाता; उन्हें अधीनता के जीवन के बजाय गरिमा के साथ मृत्यु चुनने वालों के रूप में याद किया जाता है, उस आयु में जब अधिकांश बच्चों से अभी कुछ भी चुनने को नहीं कहा जाता। ‘साहिबज़ादे’ शब्द का अर्थ ही है स्वामी के पुत्र, और उन्हें उस बलिदान की सबसे पूर्ण मूर्ति के रूप में सम्मानित किया जाता है जिसके लिए खालसा की स्थापना हुई थी; जब भी सिख शिक्षा को यह दिखाना होता है कि साहस केवल उन्हीं के लिए नहीं है जो उसे सोच-समझकर चुनने की आयु में हों, तब उनके उदाहरण का आह्वान किया जाता है।