Tabo e Hemis

Empoleirados entre as cristas áridas e polvilhadas de neve do planalto himalaico, estes gompas não são meros monumentos históricos. Continuam a ser centros vivos de visualização tântrica, meditação chöd e formação monástica, e as suas paredes ainda ecoam as mesmas práticas que ali se realizavam quando foram consagrados há mais de mil anos.

Tabo foi fundado em 996 d.C. pelo grande tradutor Rinchen Zangpo em nome do rei Yeshe-O do reino de Guge. Foi construído quase inteiramente com tijolos de barro secos ao sol, que sobreviveram em grande parte intactos a mais de mil anos de rigorosos invernos himalaicos. Hoje é reconhecido como o local budista de funcionamento contínuo mais antigo da Índia e de todo o Himalaia. O complexo estende-se por mais de seis mil metros quadrados e abriga nove templos distintos, quatro estupas ornamentadas e vinte e três chortens, além de um conjunto de santuários escavados na rocha, diretamente na encosta acima da aldeia. Os monges de Tabo continuam a receber a ordenação segundo o mesmo código monástico do Vinaya observado nos mosteiros budistas desde a época do Buda, uma disciplina ininterrupta desde a fundação do complexo.

No coração do complexo ergue-se o Tsug Lha-khang, a principal sala de assembleia. As suas paredes estão cobertas de pinturas murais e frescos tão ricamente preservados que o mosteiro é há muito chamado o Ajanta do Himalaia. Ao longo da parede do fundo erguem-se cerca de cinquenta imagens de barro e bustos de tamanho real de divindades e figuras guardiãs. O seu célebre mandala Vajradhatu é rodeado por trinta e duas esculturas de barro de divindades em tamanho natural, embutidas diretamente na parede: um mandala tridimensional que os peregrinos podem percorrer em vez de apenas o contemplar do exterior.

Muito a norte, em Ladakh, o mosteiro de Hemis foi fundado em 1630 por Stagsang Raspa Nawang Gyatso, o primeiro Taktsang Repa e um grande iogue da linhagem Drukpa. O rei ladakhi Sengge Namgyal patrocinou-o e, décadas mais tarde, em 1672, restaurou-o e ampliou-o. Ainda hoje é a maior instituição monástica de todo o Ladakh e a sede principal da linhagem Drukpa Kagyu na região.

Hemis guarda aquela que se diz ser a maior estátua de Padmasambhava do mundo, uma imagem imponente com mais de nove metros de altura, feita de cobre, ouro e prata. É o tesouro mais venerado do mosteiro e o centro da sua festa anual.

Todos os verões, em honra do nascimento do próprio guru Padmasambhava e segundo o calendário lunar tibetano, Hemis celebra o seu grande festival Cham. Monges de máscaras elaboradas e vestes de brocado dançam diante da multidão reunida as formas de divindades pacíficas e iradas. A cada doze anos, o mosteiro revela um acontecimento ainda mais raro: um enorme thangka de seda de Guru Rinpoche, que fica enrolado o resto do tempo, é estendido pela parede do pátio para peregrinos que talvez esperem uma vida inteira para vê-lo exposto ao menos uma vez.

Acima da aldeia de Tabo, grutas escavadas na rocha ainda assinalam a encosta onde eremitas se retiravam durante os meses mais duros do inverno himalaico para retiros silenciosos de vários anos. A sua solidão era interrompida apenas pelas práticas que os tinham levado até ali para aprofundar. Estas grutas são uma contraparte mais serena e menos visitada das salas pintadas lá em baixo, lembrando que as mesmas montanhas que abrigaram os murais de Tabo acolheram também praticantes solitários que procuravam apenas uma quietude inabalável.

O próprio nascimento de Padmasambhava de uma flor de lótus na terra de Oddiyana está registado no Padma Kathang, capítulo 1, a biografia terma que dá ao Mestre Nascido do Lótus o seu nome. É precisamente esse nascimento que a Prece das Sete Linhas, recitada em ambos os mosteiros, ainda invoca. Hung Orgyen Yul Gyi Nubjang Tsam, Pema Gesar Dongpo La, Yatsen Chok Gi Ngo Drub Nye, Pema Jungney Zhey Su Drak. No noroeste da terra de Oddiyana, sobre o coração florescido de uma flor de lótus, és dotado das mais maravilhosas realizações supremas; és renomado como o Nascido do Lótus. Os monges de Tabo e de Hemis ainda hoje iniciam a sua prática com estas mesmas sete linhas, uma só prece que se estende por mais de mil quilómetros e mil anos de recitação ininterrupta.

Rinchen Zangpo, o grande monge tradutor que fundou Tabo, é creditado na história budista do Tibete ocidental pela fundação de mais de cem mosteiros e templos. A sua obra estendeu-se, ao longo da sua longa vida, por Guge, Spiti e as regiões fronteiriças circundantes. O próprio Hemis surgiu séculos depois sob uma linhagem completamente diferente, a dos Drukpa Kagyu, e não sob a anterior tradição Kadam que Rinchen Zangpo ajudou a estabelecer. Ainda assim, ambos os mosteiros traçam as suas raízes devocionais mais profundas até à mesma figura: Padmasambhava, o Mestre Nascido do Lótus, que levou pela primeira vez o budismo tântrico de Oddiyana para o Himalaia no século VIII.

Quem entra hoje em qualquer um dos mosteiros encontra quase a mesma atmosfera, apesar dos séculos e das cordilheiras que os separam. Lamparinas de manteiga ardem diante de imagens antigas, os monges percorrem as suas rondas diárias de recitação e ritual, e as paredes absorveram fumo e prece durante muito mais tempo do que a maioria das nações existe na sua forma atual. As paredes de tijolo de barro e os mandalas pintados de Tabo falam de uma era de tradução e erudição. Foi então que os textos sânscritos foram pela primeira vez vertidos para tibetano, e a filosofia budista criou raízes no alto deserto de Spiti. Hemis fala, em vez disso, de uma era de ritual tântrico e festividade, quando a dança, a máscara e a música se tornaram o principal veículo para transmitir os mesmos ensinamentos a uma população mais vasta e, muitas vezes, analfabeta. Juntos, os dois mosteiros preservam, na arquitetura e na prática diária, quase toda a extensão de como o budismo vajrayana se instalou no Himalaia e fez das montanhas a sua própria terra.

Tabo e Hemis estão separados por centenas de quilómetros e cerca de seis séculos de diferença nas suas fundações, mas nenhum deles, sozinho, abarcaria todo o arco de como o budismo criou raízes no Himalaia indiano. Tabo preserva a fundação mais antiga, da época das traduções, quando mestres como Rinchen Zangpo ainda transpunham a filosofia sânscrita para uma forma tibetana que as montanhas pudessem absorver. Hemis mostra no que essa base se tornou séculos depois: uma cultura tântrica consolidada, expressa através da festividade, da máscara e da imagem monumental mais do que apenas do texto e do mural. Lidos em conjunto e não separadamente, os dois mosteiros traçam uma única linha contínua de prática que vai do século X até ao presente. Essa linha manteve-se ininterrupta apesar de impérios, invasões e da passagem de mil invernos pelas mesmas passagens de montanha.