Kundalpur y Bade Baba

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  Qué es: Un lugar de peregrinación jain digambara en el distrito de Damoh, Madhya Pradesh. Es conocido por la imagen sentada de Rishabhanatha, el primer Tirthankara, a la que los devotos llaman Bade Baba, «el gran anciano». El lugar también se recuerda como el sitio donde Shridhar Kevali alcanzó la liberación (moksha).
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  Por qué visitarlo: Los devotos acuden para el darshan de Bade Baba, para la reflexión serena sobre la enseñanza de renuncia del primer Tirthankara y para recitar el Bhaktamara Stotra. Muchos peregrinos dicen que el lugar les trae calma y fortaleza en la adversidad.
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  Cuándo visitarlo: De octubre a marzo el clima es suave y agradable. Cada año, en marzo, poco después de Holi, se celebra una feria que dura unas dos semanas. El Moksha Kalyanak de Rishabhanatha cae en el decimocuarto día de la quincena oscura del mes de Magha, y aquí también se celebra Mahavir Jayanti.
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  Dónde: Kundalpur, a unos 35 a 37 km al noreste de la ciudad de Damoh, en el distrito de Damoh, Madhya Pradesh. Damoh es la estación de tren más cercana. El aeropuerto importante más cercano es Jabalpur, a unos 140 km.
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  Cómo (vidhi y normas):
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  Vestimenta: Para el abhisheka y la puja, los hombres visten telas blancas limpias y sin coser, como dhoti y dupatta. Las mujeres visten con modestia. No se permiten artículos de cuero en los templos, y el calzado se deja fuera.
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  Recorrido: Primero báñese; luego inclínese ante el templo de Bade Baba y dé tres vueltas en sentido horario alrededor del santuario. Después visite los demás templos de la colina y de la orilla del lago.
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  Ofrendas: Ofrezca el Ashtadravya, las ocho sustancias tradicionales de la puja jain: agua, sándalo, arroz, flores, naivedya, lámpara, incienso y fruta. Mientras las ofrece, recite el Navkar Mantra.

Kundalpur se encuentra entre las colinas del distrito de Damoh, junto al lago Vardhaman Sagar. En la tradición digambara se venera como el lugar donde Shridhar Kevali alcanzó la liberación. En la tradición jain se le recuerda como el último de los Kevalis, los maestros omniscientes.

En el centro del tirtha se halla la gran imagen sentada de Rishabhanatha. Mide unos 15 pies de altura y se sienta sobre un pedestal de unos 3 pies. La imagen está tallada en postura de loto y flanqueada por imágenes de Parshvanatha de tamaño similar. Los visitantes describen a menudo su rostro sereno como una imagen de Vitaragata, el estado de libertad del apego y la aversión.

Los primeros cronistas de los estudios de campo no se pusieron de acuerdo sobre a quién representaba la imagen. Uno pensó en 1878 que era Neminatha, y otro creyó en 1884 que era Mahavira. Hoy la tradición del templo y sus devotos la identifican como Rishabhanatha, el primer Tirthankara.

Según una tradición local, a un devoto se le indicó en un sueño el lugar donde debía instalarse la imagen. El relato se transmite como una leyenda piadosa sobre cómo comenzó la veneración de Bade Baba. No aparece en ninguna escritura, y los devotos lo cuentan con reverencia.

La construcción de un templo nuevo y más alto para alojar a Bade Baba comenzó en 1997, bajo la inspiración del respetado monje digambara Acharya Vidyasagar, y la imagen fue trasladada a él en enero de 2006. El templo terminado fue consagrado en un gran Panchakalyanaka Pratishtha Mahotsav celebrado del 16 al 23 de febrero de 2022, que atrajo a cientos de miles de peregrinos para una procesión de gajarath y la consagración de miles de imágenes. Acharya Vidyasagar nació en 1946 y falleció en 2024 tras observar la Sallekhana, el voto jain de un final de vida pacífico y voluntario.

El número actual de templos suele citarse en unos 58, con una larga lista de santuarios menores. Se recomienda a los peregrinos consultar con el fideicomiso local las cifras y horarios actuales.

Kundalpur ha sido durante muchas generaciones un lugar de culto para la comunidad digambara.

Acharya Vidyasagar (1946 a 2024) es recordado por su vida austera y por inspirar numerosos proyectos de servicio, entre ellos refugios para vacas, tejeduría a mano y escuelas para niñas. También escribió el poema épico en hindi Mukamati. Su vida se fundó en los votos jain de Ahimsa y Aparigraha.

Peregrinos de todas las edades llegan aquí, muchos a pie. El lugar también lo visitan estudiosos que investigan la tradición digambara y su historia en la India central.

Existe un lugar distinto con un nombre parecido, Kundalpur, cerca de Nalanda en Bihar, que la tradición asocia con el nacimiento de Mahavira. No es el mismo que este Kundalpur de Madhya Pradesh.

Los devotos de Kundalpur recitan a menudo la estrofa inicial del Bhaktamara Stotra, atribuido al Acharya Manatunga. El himno comienza con la alabanza al primer Tirthankara, Rishabhanatha, llamado Yugadi, el Señor del comienzo de la era.

Bhaktāmara-praṇata-mauli-maṇi-prabhāṇām-

udyotakaṁ dalita-pāpa-tamo-vitānam ।

Samyak-praṇamya jina-pāda-yugaṁ yugādā-

vālambanaṁ bhava-jale patatāṁ janānām ॥

Significado: «Me inclino por completo ante los dos pies del Jina, que es el sostén al inicio de la era. Sus pies hacen brillar las joyas de las coronas de los dioses que se inclinan, dispersan la oscuridad del pecado y son el refugio de quienes se hunden en las aguas de la existencia mundana.»